Дорога исхода
Шрифт:
– Повторите еще раз, звездный капитан.
– Вы получили приказ, второй тринарий, – ответил Невверсан.
– Олег, как я смогу его выполнить, если вы и ударная сверхновая не сможете пересечь реку и обеспечить нам огневую поддержку, необходимую для нанесения успешного удара? Атаковать базу силами одного тринария равносильно коллективному самоубийству.
– Это не так, Трент. Мы найдем другое место, где сможем перейти реку вброд и соединиться с вами. Приказы, отданные звездным полковником, сформулированы ясно и недвусмысленно, и я намерен приложить все силы, чтобы выполнить их в точности. Мы развернемся в походную колонну через
Трент посмотрел на тактическую карту на вторичном дисплее.
Невверсан посылает нас на верную смерть и хорошо об этом знает… Или он полный идиот, или поступает по наущению звездного полковника Пола Муна
Трент вдруг понял, что Мун с самого начала знал, что река окажется гораздо шире, чем было указано в переданных Тренту материалах инструктажа. То, что Мун опустился до подлости и обмана, чтобы уничтожить честных воинов, лишний раз убедило Трента в правильности и необходимости избранного им и Джудит пути. Это единственный способ сохранить то, что еще осталось в нем от чести воина Дымчатого Ягуара.
– Так точно, звездный капитан, – сказал Трент. Сейчас ничего другого не оставалось, как подчиняться.
Джудит швырнула небольшую сумку с инструментами на переднее сиденье ремонтного вездехода и приготовилась сама забраться в кабину. На небольшом гусеничном вездеходе нет оружия, о котором стоило бы говорить, зато он оснащен мощным двигателем, позволяющим развивать большую скорость, буксирными кабелями, моторной лебедкой и аппаратом для резки и сварки. Ремонтный вездеход использовался для скорого ремонта поврежденных роботов непосредственно на поле боя.
Машина готова была выступить в любое мгновение, хотя пока не получила приказа. Джудит поправила большие защитные очки, чтобы убедиться, что они надежно сидят. Пилотов боевых роботов от ослепительного сияния местного солнца защищают поляризованные стекла кабин, а простому воину достаточно раз взглянуть на местное светило незащищенным глазом, чтобы ослепнуть. Поэтому всем и раздали такие очки. Говорили, правда, что за несколько дней глаза привыкают к солнечному свету этой планеты.
Джудит уже собиралась влезть на подножку, когда услышала голос, заставивший ее похолодеть.
– Джудит, что ты делаешь? Никто еще не отдавал приказа выступать ремонтным машинам.
Она повернулась и посмотрела на мастера-техника Филиппа в последний раз в жизни. Его жизни. Он-то об этом не догадывался, зато она хорошо это знала.
Филиппа включили в состав рейдеров, поскольку в операции был задействован почти весь Третий кластер Ягуаров. Да и сам Пол Мун был бы здесь, если бы не его бесстыдное поведение во время конкурса заявок, когда он исключил самого себя из этой процедуры. Джудит протянула руку в глубь кабины, как бы для того, чтобы удержать равновесие на подножке. Ее пальцы сомкнулись на рукоятке лежащего на сиденье лазерного пистолета.
– Я всего лишь готовила вездеход к выходу в поле, мастер Филипп.
– Я не отдавал такого приказа, – произнес мастер-техник, подходя ближе к Джудит, которая висела, наполовину высунувшись из двери мобильной ремонтной мастерской.
– Так точно, – ответила она и быстро огляделась по сторонам,
Мастер-техник, потрясенный ее словами и видом оружия, застыл с открытым ртом. Сделав шаг назад, он остановился, очевидно пораженный страхом.
– Э-это незаконно… членам низших каст запрещено носить оружие, – заикаясь, проговорил он, не веря своим глазам.
Джудит скупо улыбнулась:
– Это верно, болван. Да только я воин и даже больше того. Ты пытался выбить это из меня, но не смог. Скоро я верну свою честь.
Она выстрелила. Ослепительный рубиново-красный луч прожег дыру в черепе и мозгах Филиппа. Только облачко дыма осталось висеть в воздухе, когда его неподвижное тело рухнуло навзничь.
Джудит, не производя лишнего шума, затащила труп в задний отсек вездехода. Проще всего забрать останки с собой – так никто не обнаружит бездыханное тело и не станет задавать несвоевременных вопросов. А так – ну, исчезли два техника, велика важность! Об этом даже не стоит докладывать звездному капитану Невверсану.
Пора домой…
С первыми рассветными лучами, проникшими в глубину долины и растопившими иней на траве и деревьях, авангард Двенадцатого Диеронского начал атаковать второе ударное звено. Трент, занимавший позицию в полукилометре позади звена, видел, как ракетный залп накрыл «В-Котле-Рожденного» Александры, видел вспышки и отлетающие в сторону куски брони. Она отчаянно пыталась удержать своего сотрясающегося от взрывов робота в вертикальном положении.
«Бомбардир», определил Трент, идентифицируя вражеского робота с помощью дальнего сканера. Вон у тех холмов у излучины реки. Плюс еще семь – два полных взвода.
Роботы противника открыли огонь с максимальной дистанции. Они слегка высовывались над гребнем, стреляли, а затем быстро отступали в укрытие за скалами, где были недосягаемы для огня людей Трента.
Продвижение вдоль реки было медленным и чересчур методичным по стандартам Дымчатого Ягуара, но Трент понимал необходимость такой осторожной тактики, несмотря на то, что Олег Невверсан придерживался другого мнения и неоднократно его подгонял.
– Звездный командир Руссо, проведите второе звено по берегу реки и ведите огонь на уничтожение. Звездный командир Александра, проведите второе ударное на гребень и ведите огонь сверху.
Данные на тактическом дисплее говорили Тренту, что силы пока что равны… они поймают роботов диеронцев в перекрестный огонь… и равновесие сил сохранится.
Второе ударное вскарабкалось на гребень, служивший укрытием роботам Синдиката. Когда они достигли вершины, на них обрушились ураганные залпы ракетных снарядов, огненные нити лазеров и голубые лучи заряженных частиц. Залпы накрыли роботов второго ударного как мгновенный торнадо. Осколки брони дождем обрушились на первое атакующее звено Трента, забарабанили по «Бешеному Псу» Тиджа и «Теневому Коту» Декса. Через секунду на второе ударное обрушилась новая волна огня и взрывов. «В-Котле-Рожденный» Александры стоял, бешено сотрясаясь, на самом гребне, а пилотируемый Каттом «Ханкио» развернулся на правой ноге и завалился назад, по направлению к позициям звена Трента.