Дорога к Зверю
Шрифт:
– Только что, – глухо проскрипела она, подивилась голосу и вытаращила глаза: – А кто нас убил? Мы в плену, да?
– Слушать много баек вредно, – назидательно заметил Дарен, приподнимаясь. – Как ты себя чувствуешь?
Нюра еще раз посмотрела на место, где еще недавно красовался нож и подивилась белизне и целостности наряда:
– Даже крови нет. А может мы уже у Зверя, потому и нет?
– Крови и не должно быть, – отозвался чародей, прищурившись. Он медленно «ощупывал» ее колдовским взором. – До Зверя нам еще далеко.
– Ой ли? Ты его наместник да, что
– Нет. Протектор, то есть наместник не знает всего, – Дарен поднялся. Состояние лютой он оценил как отличное, свое – как сносное. Оно и понятно, пока он жив, она разницы и не заметит. Не должна заметить. – Я уже был у Зверя. Это не его чертог.
– Вот как? – Нюра окончательно запуталась в произошедшем. Кусочки случившегося словно разлетелись по ветру и отказывались собираться воедино. – А как же ты вернулся?
– Никак. Я не вернулся. Я все еще там.
– Нет. Нет! Ты здесь! – она ткнула в него пальцем, дабы убедиться в своей проводе. Мужчина, казавшийся осязаемей некуда, загадочно улыбнулся и таинственно пояснил:
– Я здесь и там одновременно.
– Так не бывает.
– Ты даже представить себе не можешь как много всего бывает, что выходит за рамки наших разумений.
Нюра четно прониклась важностью сказанного и простодушно вылепила:
– Морочить голову, и я умею. Может не так заумно. Но умею. Ты лучше объясни почему мы живы.
Досадный вздох Дарен сдержал. Лютая не только не забыла, но кажется сильнее заинтересовалась. А ведь он не сказал ни слова лжи. Только правду. Возможно, слишком невероятную чтобы поверить.
– Потому что мы должны быть живы. Это обряд для жизни, а не для смерти.
– Обряд? – волчица усиленно прокручивала в памяти все, что произошло до странного провала в памяти. Подарок, шалаш, горячее варево – она выстроила логическую цепочки и надолго замерла, глядя в никуда.
Дарен наблюдал за выражением ее лица и чем дальше, тем меньше оно ему нравилось. Конечно, ничего уже не изменить, но паника на хорошеньком лице в принципе не может быть приятна. Он давно привык и к отвращению и к ужасу, что вызывает у жителей Лунограда, но Нюра…
– Это ты, да? Ты нас убил?
– Не убил, Аннель. Не убил! Воскрешать не умею даже я.
– Тогда что? Что ты сделал? – молодая женщина вскочила, ощущая как ее потряхивает от ярости.
– Поделил твое сердце. Теперь оно у нас одно на двоих.
Лютая прижала ладонь к груди. Равномерный стук никуда не делся. Потом прижала к нему: тишина. Та же, как и раньше.
– Не понимаю, – пискнула она, шмыгнув носом.
Ужас, отразившийся на ее лице, совсем не понравился Дарену. Не для того он затеял сложный и опасный обряд.
– А не надо понимать. Просто верь и помни. Мы теперь одно целое. И жизнь у нас одна на двоих.
– Я умру, если умрешь ты?
– Нет. Ты не умрешь, – он намеренно выделил «ты», но хуторянка не уловила намека, а он не рискнул пояснять. Безусловно трусость, но, может статься, это знание ей никогда не пригодится.
Нюра слушала его с все более потерянным видом. Ответ запутал, но не объяснил. Уточнять дальше стыдно: а то решит, что
– Ты беспокойник, да? – словечко вырвалось против воли, но у остальных сердце есть.
– Да не беспокойник я. Не беспокойник, – Дарен отчаялся объяснить хуторянке то, что даже Грес понимал с трудом и к чему относился с недоверием. – Я живой. И сердце у меня есть. Теперь. Просто я нахожусь далеко отсюда.
– Да нет же. Вот он ты. Весь здесь.
– Я здесь и там одновременно. Но теперь. Благодарю твоему сердцу. Я надеюсь вернуться полностью сюда. Только сюда. Я давно к этому стремлюсь.
– Я могу помочь?
Одно Нюра уяснила наверняка: назвать ее своей, пока он и тут и там, он не сможет. А за свое счастье маманя учила бороться. И неважно, что оно такое запутанное. Уж какое есть?!
– Ты уже помогла, – улыбнулся Дарен, поглаживая ее по плечу. – Дальше я сам.
Луноград
В этот раз Таяна твердо решила дождаться Дарена. Она смерила престарелого камердинера надменным взглядом и вломилась в гостевую светлицу прежде, чем тот остановил. Тот махнул хвостом, сморщил нос-пятачок, но спорить с грозной барыней не рискнул. Эта ведь и испепелить может. Нормальные-то хозяева таких на порог не пускают. Но его – всегда был с придурью. Старый бес покорно принес поднос с холодными закусками и был таков.
Закуски гостью не заинтересовали, вид из окна тоже. Сперва она сидела, постукивая длинным когтем по столику, потом слонялась из угла в угол, принимая завлекательные позы, и наконец заподозрила самое страшное. То, что, будучи дома, Дарен способен узреть гостью, не выходя из горницы, она не сомневалась. Времени прошло достаточно. Вывод неприятный: его нет в Лунограде. Об отсутствии в доме хозяина камердинер бы сообщил.
О том, что Дарен не всегда живет в Лунограде, поговаривают давно. Да верткого ученика Греса за руку никто не ловил. А сам тот не торопился признаваться в пересечении границы. Раньше Тайне это казалось слишком невероятным. Она, конечно, знала, что он увлекается чародейскими опытами, да увлекаются многие, а границу пока никто не преодолел. Как же он разрешил хитроумную загадку?!
Любопытство? Жажда постичь тайну? Она не смогла бы ответить точно, что именно толкнуло ее на столь неблаговидный шаг. Навлечь гнев Дарена легче-легкого. Странноватый подкидыш Греса никогда не отличался покладистым характером. Потому и трогать исконные жители его не рисковали. Кому охота связываться с бешенным чародеем, которого покрывает Зверь?!
Многим хотелось приобщиться к его секретам, но удалось это лишь Таяне. Да и то, не сказать, что бы успешно. Даже права свободного вход в дом он ей не дал, вынудив как какой-то побирушке стучать в дверь и надеяться на милость вредного черта, чей характер немногим лучше хозяйского. В заветную горницу она пропуск тоже не получила, зато сумела разузнать в какой части дома та находится. Выбрав привычную отговорку, де скучала шибко, она устремилась к коридору.