Дорога к звездам
Шрифт:
— Ира! — вскрикнул он, но девушка прижала палец к его губам, приказывая молчать.
Она тихо вышла из комнаты в прихожую, Яша вышел следом за ней.
— Так я завтра забегу за вами, — сказал он.
Ира отрицательно затрясла головой. Говорить она не могла, потому что боялась разомкнуть стиснутые зубы и разрыдаться. Так она и шла по улице — прижав кулак ко рту. Но крупные капли слез текли из ее глаз.
Больше ей не было дороги в семью Якимовых. Слишком дорог для нее Яша, чтобы она могла дать разгореться в нем этому неожиданному и страшному огоньку. И этот огонек не просто
Но она не могла не сознаться себе, что Яша становится дорог для нее уже не только как самый близкий друг и даже не как равный товарищ. В ней самой просыпалось ответное чувство. Она понимала, что это немыслимо и невозможно.
После ухода Иры никакая математика не шла на ум Яше. Он весь вечер просидел за столом, думая об Ире.
Утром он пошел к ней. Неожиданно девушка согласилась принять участие в прогулке. Они отправились к Дому отдыха, где находилась лодочная станция.
День провели хорошо. Купались, загорали, но с обоюдного молчаливого согласия избегали оставаться наедине.
На обратном пути они зашли в Дом отдыха. Оттуда в город ходили пассажирские автобусы. Между двухэтажными деревянными корпусами для отдыхающих Яша увидел нечто новое для себя. На спортивной площадке был врыт высокий столб, а к вращающемуся на его верхушке кольцу прикреплены шесть длинных канатов с петлями на конце. Усевшись в петли и взявшись за канаты, парни и девушки бежали по кругу, отталкивались от земли и вдруг взлетали в воздух. Так каждый из них то бежал по земле, то летел вокруг столба.
— Что это? — спросил Яша.
— «Гигантские шаги». Ты никогда на них не катался?
— Даже первый раз вижу.
— Подойдем, посмотрим.
Вскоре Яша с Ирой завладели двумя канатами. Это было замечательно! Яша разбегался, подпрыгивал и — летел. Даже дух захватывало. Ира кричала ему, чтобы он поостерегся, но Яша слышать ничего не хотел, он взлетал выше всех, воображая себя на самолете.
Вдоволь накрутившись, Яша и Ира пошли к автобусной остановке. Тут Иру окликнули.
— Я сейчас, Яша, — сказала она.
Он пошел вдоль вырубленной в лесу аллеи. Здесь не было отдыхающих. Яша затянул песню:
Все выше и выше, и выше Стремим мы полет наших птиц…но, оглянувшись, умолк. Его догонял мужчина в белом костюме. В руках он держал длинный гибкий прут, которым рассекал воздух.
— Что же петь перестал? — спросил он. — Песня замечательная.
— Слова забыл.
— Тогда, может быть, споем вместе?
И он вполголоса затянул:
Мы рождены, Чтоб— Отличные слова! А? Я их в полете часто напеваю. Тут стремление всей эпохи. А ты как живешь, Яков?
— Вы меня знаете?
— А ты меня разве нет?
Яша присмотрелся к тронутому оспой мужественному лицу.
— Товарищ Грачев!
— Он самый. Здорово, дружище!
Яша с радостью пожал протянутую ему руку.
— Ну, расскажи о своих делах. Модели самолетов строишь?
— Нет, уже не строю.
— Что же, в планерном занимаешься или уж на самолет пересел?
— Ни то, ни другое.
— Ты мне, дружище, какие-то загадки загадываешь. Авиация, что ли, надоела?
— Что вы! Разве авиация может надоесть? Я увлекаюсь ею, но только в другом направлении.
— В каком же, если не секрет?
Яша еще раз взглянул в лицо Грачева, в его узкие, глубоко сидящие немигающие глаза и подумал: «А что мне, собственно, скрывать?» Он рассказал о своих планах, о своих занятиях.
— Ого! — Грачев стегнул прутиком по кусту шиповника, и сбитые листья посыпались на землю. — Чего задумал! Полет на Луну… Она, брат, далеко, до нее не скоро доберешься. Циолковский подействовал? Знал я его маленько, знаком был.
— Вы знали Циолковского?
— Так он же в Калуге жил. Ну и я в ней родился и вырос. Однажды был пойман в его саду на месте преступления: за яблоками лазил. Константин Эдуардович мне выговор сделал, а отпуская, столько яблок за пазуху натолкал, что я их еле до дома донес. Потом, уже взрослым человеком, я помогал ему собирать модель цельнометаллического дирижабля. Лучше-то меня пайщика на всю Калугу не было.
— Счастливый вы человек!
— Что же, его учеником стать хочешь?
— Да вот… мечтаю.
— Дело хорошее. Модели самолетов, значит, не строишь? Решил сразу на Луну лететь? На планере, на самолете не хочется?
— Как же не хочется. Это моя тайная мечта.
— О, это уже другое дело. Постой, а почему тайная?
— Потому что летать могут только здоровые люди.
— Больных в авиацию, разумеется, не допускают.
— Вот видите! А я всю жизнь только и делал, что болел.
— Черт возьми! — глаза Грачева открылись чуть пошире. — Ничего не понимаю. Ты считаешь себя больным? Как же ты тогда собираешься лететь на Луну?
Яше показалось, что Грачев вытянул его по лицу тем прутиком, которым сбивал листья с кустов. Почему Ира никогда не приводила ему такого жесткого довода? Вопрос Грачева вернул Яшу с небес на землю. Вот построит он межпланетный корабль, а ему скажут: «За корабль вам огромное спасибо, только лететь вам на нем никак нельзя по состоянию здоровья. Оставайтесь на Земле, товарищ Якимов. Прилетим, все вам расскажем». Ничего себе, заманчивая перспектива…
— Однако я гляжу на тебя, — в раздумье произнес Грачев, — и не замечаю на твоем лице признаков болезни. На туберкулезного ты вроде не похож.