Дорога мечей

Кош Алекс

«Ох, неужели повезло, и я нашел учебник по магии или древний трактат? — радостно подумал я. — Хотя, какая магия, если житель этого домика был воином?»

Я открыл книгу и увидел… нет, не фигу, но где-то рядом. То ли луковицу, то ли какой-то странный засушенный фрукт, вложенный в вырезанное внутри книги углубление.

— И что же это такое? — удивился я, взяв эту штуку в руку и как следует присмотревшись.

Вы нашли неизвестный эпический алхимический реагент.

«Эпический реагент — это же круто! — обрадовался я. — Вот бы еще узнать, как он называется».

Увы,

в этот раз идентификация не сработала, да и оставшийся не вырезанным текст книги оказался на неизвестном языке. Видимо, и задание я смогу получить только когда переведу все надписи. Если, конечно, кто-нибудь в деревне сможет мне с этим помочь. Есть еще вариант — добраться до библиотеки и изучить нужный язык самому, ведь благодаря возможностям нейроконтактов игроки со всего мира не только отлично понимали друг друга, но и с легкостью могли изучать иные, никогда не существовавшие языки. Возможно, у знахарки даже найдется необходимый учебник, я же видел у нее какие-то книги на полках. И, кстати, она наверняка разбирается в алхимии, и сможет помочь с идентификацией найденного реагента. Заодно и обещанный охотнику самогон у нее заберу.

Честно говоря, я опасался, что Амина передумает и откажет, сославшись на нехватку самогона для праздника. Но когда знахарка открыла дверь и я увидел бесконечные ряды бутылок и бочек, стоящие вдоль стен, я понял, что мои опасения беспочвенны. Такое впечатление, словно они планировали не праздник урожая, а оргию в честь бога виноделия. Точнее, самогоноварения. Интересно, у них тут есть такой бог, кстати?

— Да, можешь забирать свои пять бутылок, — с порога сказала знахарка.

— И вам доброе утро, — ухмыльнулся я.

Похоже, те, кто создавал персонажей Келевры, были не в ладах с правилами хорошего тона. Кого не встречу — все тыкают без зазрения совести.

— И, кстати, обязательно приходи завтра на праздник. По крайней мере, на первые полтора-два часа.

— А потом что? — заинтересовался я.

— Потом полученный благодаря тебе самогон возьмет свое, — усмехнулась женщина. — И нормально поговорить будет уже не с кем.

Пьяные неписи? Это будет забавно.

— Спасибо за предупреждение. У меня есть к вам еще одна просьба: не могли бы вы посмотреть вот на это?

Я достал из инвентаря книгу и луковицу.

— Что это? — спросила Амина.

— Вот я и хотел бы это узнать.

Она взяла луковицу, повертела в руках, понюхала и даже коснулась языком, пробуя на вкус.

— Никогда такого не видела. Впрочем, в алхимии используются тысячи различных растительных компонентов, и невозможно знать их все. А насчет книги, она написана на одном из наречий лесных эльфов, их буквы ни с чем не спутать, но этого языка я не знаю.

— А кто-нибудь в деревне может знать?

— Сомневаюсь, — покачала головой знахарка. — Где мы, а где эльфы.

— Ладно, попробую узнать больше, когда попаду в город, — решил я. — Спасибо еще раз.

Я взял шесть бутылок с самогоном и поспешил к охотнику. Если честно, я делал это не столько из благодарности или по доброте душевной, сколько надеясь получить от него какой-нибудь бонус. Хмм… а это идея! Я ведь могу уговорить Лерта сопровождать меня в походе к месту падения

цеппелина! Судя по карте, идти предстояло через лес, и путешествие обещало быть весьма опасным, не говоря уже о самом подозрительном донельзя ущелье. Цветочную полянку «адской» точно никто не назвал бы, такое зловещее прилагательное еще заслужить надо.

И вновь я не успел постучать в дверь, как охотник возник на пороге.

— Принес?

Выглядел он еще хуже, чем вчера. Пожалуй, с такой краснотой глаз его можно было запросто принять за вампира.

— Конечно, как и обещал, пять бутылок.

Я вручил охотнику пять бутылок самогона, оставив одну бутылку себе на тот случай, если мне когда-нибудь еще понадобятся его услуги, и чуть не получил по носу захлопнувшейся передо мной дверью.

— Эй, а спасибо где?

— Спасибо, — раздалось из-за двери.

Не так я себе представлял разговор с охотником, совсем не так.

— Я хотел вам предложить еще кое-что!

— Не сегодня.

— Я могу принести еще самогона!

Дверь отворилась мгновенно.

— Слушаю.

Охотник стоял с полупустой бутылкой самогона в руке, а под его ногами валялось еще две совершенно пустых.

Фига он глушит!

— Проводи меня в одно место, и я достану тебе еще.

— Три.

— Три бутылки? Хорошо, будет тебе три бутылки.

— Нет, через три дня. Сегодня я уже не в том состоянии, а завтра начнется праздник.

Ох, точно. И для этого пьянчуги праздник явно затянется до тех пор, пока полностью не закончатся все запасы самогона.

— Наверное, я смогу подождать, — решил я.

Лерт вновь присосался к бутылке, допил ее до дна, и громко рыгнул.

— А куда идти-то?

— В ущелье Адских Криков.

Охотник поморщился:

— Нехорошее место. И опасное. Тебе с твоими навыками там делать нечего, разве что умирать.

Что-то подобное я и предполагал.

— Потому я и хочу, чтобы вы пошли со мной.

— Тебе стоит подготовиться к походу и улучшить свои боевые навыки. И если ты хочешь, чтобы я довел твою тушку живой, то придется как следует потренироваться. У тебя есть два пути: научиться избегать врагов или стать проворнее в бою.

Вам предложены на выбор навыки «Невидимость» и «Уклонение».

Ох, вот это подарочек. Так с ходу и не решу, что лучше выбрать — оба навыка очень полезны. Впрочем, если мыслить логично, невидимость штука полезная, но пригодится далеко не каждому классу. А вот уклонение от ударов нужно всем, ведь в любом бою, будь ты воин, маг, хилер [14] или даже петовод, [15] по шее все равно получишь.

14

Хилер (от англ. heal — лечение) — персонаж, специализирующийся на заклинаниях лечения.

15

Петовод (сленг) — персонаж, специализирующийся на управлении существами.