Дорога на Восток 1

Кимен Алекс

— Замечательный цвет, — шепнула она одной из посетительниц, примеряющей голубой диплакс. — Очень подойдет к цвету твоих глаз!

Девушка ахнула и зарделась, прижав диплакс к груди.

Пандора улыбнулась и пошла дальше.

Конечно, заходить в торговый зал было не обязательно, можно было сразу прямиком пройти в рабочие залы к Фрине, но Пандора всегда старалась сюда заглянуть. Лишняя реклама не помешает даже Фрине. Впрочем, сорок процентов Фрининой торговой империи принадлежало самой Пандоре, так что, по сути, она сейчас работала и на себя.

У входа

в служебное помещение Пандору уже ждал Дорион. Похоже, кто-то из приказчиков магазина успел предупредить Фрининого мужа.

— Госпожа Пандора! Хвала богам! Как я рад тебя видеть! — Дорион распахнул дверь, пропуская Пандору вперед, и что-то торопливо зашептал суетящимся вокруг слугам.

Фрина появилась через пару минут. Женщины обнялись. Дорион крутился вокруг, по очереди предлагая вино, чай, кофе, фригийские финики и карийский инжир.

Оценивающе взглянув на Пандору Фрина, видимо, поняла, что предстоит серьезная беседа, и сделала знак Дориону. Тот кивнул и вышел из комнаты, оставив подруг наедине.

Поговорили о детях. О новом фасоне платья и о возможном неурожае оливок.

Фрина испытующе разглядывала Пандору, наконец она пригубила вина и вздохнула:

— До меня доходят странные слухи о случившемся на островах…

— Какие же?

Фрина пожала плечами:

— В газетах писали о каком-то происшествии в Университете. Пожаре или краже… Что-то случилось, и никто не знает, что именно, а болтают всякое…

— И что же болтают?

— Что будет война…

— Война? С кем же?

— Конечно, с Персией. Многие ее давно уже ждут.

Фрина испытующе поглядела Пандоре в глаза.

Пандора холодно улыбнулась:

— Люди слишком много выдумывают. И про войну с Персией говорят уже последние пятьдесят лет.

— Но не все к ней готовятся…

— Готовятся? Всемогущие боги! И как же к ней можно подготовиться?

Фрина подхватила с тарелки зеленый инжир и впилась в сочную мякоть. Косточки захрустели у нее на зубах.

— Очень вкусно! — заметила она. — Прямиком из Карии. Ты знаешь, что Персия один из крупнейших поставщиков в Византий фиников, инжира и овечьей шерсти?

— Конечно, — кивнула Пандора.

— Ну, если начнется война, наши ткацкие фабрики могут остановиться, — пояснила Фрина. — Поэтому сейчас мы увеличили объем закупок и создаем запас.

— И давно вы начали запасаться?

— Такое решение приняли на прошлом собрании совета учредителей. Еще полгода назад. Ты, кстати, зря их пропускаешь. Там очень весело…

— Весело? — недоверчиво переспросила Пандора.

— Конечно. У нас же практически копия малого совета Византия, только в его женской ипостаси. Жены почти всех советников, Зевс свидетель. Ну, кроме Ксантиппы, разумеется. В прошлый раз даже Аспасия из Афин приехала. Но я понимаю, — Фрина подмигнула, — ты-то привыкла ходить на настоящий… мужской…

— Подожди, — Пандора недоуменно тряхнула головой. — Ты хочешь сказать, что вы начали готовиться к войне шесть месяцев назад?..

— Не то чтобы готовиться… Но мы обсуждали этот вопрос.

Пандора нахмурилась:

—

И кто же предположил, что будет война?

Фрина развела руками:

— Да никто, насколько я помню. Просто… слово за слово, зашел разговор… Ну ты знаешь, как это бывает… Кстати, следующее собрание через пятнадцать дней. Приходи. Все будут очень рады тебя видеть. Тем более ты крупнейший совладелец. Тебе нужно быть в курсе.

Пандора кивнула:

— Да. Очень жаль, что я пропустила собрание в прошлый раз. Теперь обязательно приду!

2

— Новый человек! — провозгласил Алексей и обвел глазами членов малого совета. — Новый человек — вот наша главная цель и задача! — повторил он.

— Новый… — хмыкнул себе нос Сократ. — И старого-то нигде не отыскать…

— Мы уже который раз собираемся по этому поводу, — проворчал Теодор. — Будто нет других вопросов. Вон уже и школы начали строить, и филиалы Академии уже в пяти городах открыли. Храмы Гефесту и Прометею почти в каждом городе…

— И культ Посейдона, хранителя скрижали, — поддакнул Евкрат. — Его почитают по всей Элладе, а пышность его празднества порой затмевает даже посвящение Зевсу и Афине.

Алексей лишь вздохнул и растерянно посмотрел на Пандору.

Она поправила прядь выбившихся волос и посмотрела на собравшихся.

— А какого человека мы хотим воспитать? Какие добродетели должны быть превыше всего?

Все невольно обернулись к Сократу.

Тот задумчиво пожевал губами.

— Хм… — проворчал он, подгоняемый требовательными взглядами. — В чем главная доблесть и добродетель человека и гражданина?.. Тут много можно перечислить. Но первейшая добродетель, мне кажется, это любовь к своему отечеству. Готовность и желание умереть за него. Труд ради его процветания.

Собравшиеся одобрительно закивали.

Алексей задумчиво провел пальцем по лакированной столешнице огромного круглого стола.

— Возможно, Сократ, ты прав, — сказал наконец он. — Но вот какой вопрос меня беспокоит… Что важнее, интересы одного человека или многих?

Сократ прищурился и задумчиво потер свой широкий нос, не торопясь, впрочем, отвечать.

Но Теодор не выдержал и воскликнул:

— Разумеется, интересы многих важнее, чем интересы одного!

— Хорошо, — кивнул Леша. — Именно из этого и следует рассуждение Сократа. Интересы многих важнее, чем интересы одного, но интересы государства, интересы всей страны важнее интересов даже большой группы людей в этом полисе. Верно?

— Верно, — кивнул Теодор.

— Но люди… — продолжал рассуждать Алексей, они не сами по себе. Они не просто члены семьи, представители какого-то сообщества или цеха, не только граждане своего полиса. Они, в первую очередь, просто люди, то есть представители всего человечества. А это значит, что на первом месте всегда должны идти интересы человечества в целом, а не интересы самого человека и даже не интересы государства, гражданином которого является тот или иной человек.

Сократ усмехнулся и погладил свою растрепанную, уже порядком поседевшую бородку.