Дорога на яйлу
Шрифт:
А голос у подростка оказался знатным, аж в ушах зазвенело.
Подъехал маленький мастер-джабек клана Кара-баш.
– Артисты есть, – неуверенно сообщил джабек. – В каждом клане есть. Кроме Ит-Тырков. Но… что мы можем? Это же просто игры…
– Длинные шесты, да? – спросил Санниэре. – Арканы и канат?
Джабек недоуменно кивнул.
– Я верил, что кто-то остался! – счастливо сказал Санниэре. – Вы понимаете, что ваши состязания на летних праздниках – точная копия штурма крепости?
– Мастер, – неловко сказал джабек. – Да, мы догадывались.
– Акробатка, – пробормотал непонятно подросток. – Мог бы догадаться…
И замолчал.
– Нам идти первыми, – сказал джабек. – Я понимаю. Больше некому. Мы пойдем. Да, мастер, мы пойдем.
– Останьтесь в живых, – хмуро сказал Санниэре. – Ни о чем больше не прошу.
Кони уверенно шли в гору. Санниэре с морпехами выдвинулся вперед, прихватив по пути Надию и Асиа. И молчал, молчал…
– Знать бы, что правильно иду, – с тоской пробормотал он. – Эй, маринеск! Ты же учился где-то? Что у вас там говорили о существовании бога?
– Да много чего, – удивился Кормчак. – Я в школе монашеского ордена учился. И в офицерском училище профессора из монахов были.
– О! Ну и нашли хоть одно доказательство присутствия божества?
– Почему – одно? – не понял эпсар. – Только список, обязательный к заучиванию, содержит полсотни пунктов. Сейчас, наверно, уже больше…
Санниэре резко остановил скакуна.
– Укажи Знак! – требовательно сказал он. – Любой!
Кормчак пожал плечами. Он не понимал, в чем проблема. Бог – это же очевидно. Мир познаваем и в целом понятен – но это пока не взглянешь на небо. Бесконечность Вселенной ставит в тупик лучшие умы, разрушает логику построений и не желает объясняться ни так, ни этак. Вполне в стиле Творца, нахальном и язвительном. Так же, как и Время. Как и многое другое. Бог – он же перед глазами! Стоит лишь взглянуть подальше. Или значительно поближе… Но Кормчак не стал приводить сложных для понимания фактов. Он сказал то, что обычно говорят начинающим ученикам.
– Музыка.
– Музыка?! То, что несет в себе строение Мира? Проявление Творца… Но у диких народов музыка примитивна, а кто и вовсе не воспринимает… хотя, каков ум, таково и понимание…
Подросток обескураженно глянул на эпсара.
– Знаешь, мне надо подумать! – признался Санниэре. – Так просто… что не укладывается в голове!
– Всё обсудили? – нервно осведомилась Асиа. – Может, теперь подумаем, как эльфов бить?
– А! – махнул рукой Санниэре. – Вот это действительно просто! Война, и ничего более! Вперед!
Кормчаку на мгновение показалось, что Асиа начнет войну прямо на этом месте. Но подросток предусмотрительно ускакал вперед.
Они остановились на перевале.
– Здесь точка невозврата! – строго сказал подросток. – Асиа! Идешь прямо, до конца?
– Аркан, вот треснуть бы тебя…
– Ох у вас и честолюбия! – усмехнулся Санниэре. – Или это жадность? Ну… слушайте. И не говорите потом, что не слышали. И не обижайтесь на судьбу… Асиа, экстрим форс помнишь?
Женщина содрогнулась.
– Ночью
– Боятся потому что. Группа ушла – и не вернулась. А им тоже жить нравится. И даже очень нравится, они же Бессмертные… но не в том дело. А дело в том, как их убили. На них же щиты.
Подросток вытянул руку. Задумчиво подбросил на ладони огненный сгусток.
– Ой, мама! – сказала Надия.
– Давно, в благословенные мирные времена, некий эльф проговорился, что основатели расы скрестили генетику с электроникой. Или проще: исполняющая система подчиняется родственникам. Тем, в ком течет эльфийская кровь…
– Ой, мама! – слабо сказала Асиа, начиная понимать. – Ох и гад же ты, Аркан…
– Вы обе – носительницы эльфийской крови! – обвинил подросток. – Вы сами это заявили! А здесь – сплошное Место Силы! Объявите претензии на власть – и система примет вас! Если, конечно, вы действительно дети эльфийской расы, в противном случае только опозоритесь…
– Аркан, я тебя убью! – предупредила мать кланов.
– Что хорошо, у вас есть подготовка! – деловито сказал Санниэре. – Исполняющая система требует умения работать с абстракциями. Делается так: вытягиваешь руку, четко формулируешь задачу, кидаешь молнию – и экстрим форс нет… Асиа, ты все еще уверена, что идешь прямо, до конца?
Кормчаку стало жалко мать кланов. Несчастная женщина мялась и жалась, бросала негодующие взгляды на Санниэре, шипела… и смертельно боялась неудачи.
– Вытягиваешь руку… – подсказал Санниэре.
Бах, ух! Мать кланов кубарем слетела с коня, а бедное животное бешено завертелось, хрипя и бросая дикие взгляды на хозяйку.
– Идиот! – завопила с земли Асиа. – Меня чуть не убило! И коня – тоже!
– Я имел в виду – шаровую молнию, – невозмутимо заметил Санниэре, кусая губу. – Учила ль ты физику, неразумное создание? Ну кто в здравом уме станет пропускать через себя высоковольтный разряд? Только невежественная женщина.
Морские пехотинцы в благоговении смотрели на мать кланов. Вдалеке дымился черный выгоревший круг травы… А Надия задумчиво играла с огненным шариком и странно улыбалась.
– Действительно – эльфийская кровь! – признала она, глянув на Асиа. – И еще одна принцесса пророчества. Эре, ты был прав. Это – дурдом! Я так понимаю.
– Ты еще не все понимаешь, – заметил Санниэре. – Вас вообще-то много таких. Твой отец славно погулял. И вся эта толпа сейчас где? На яйле. В сплошном Месте Силы, где стоит лишь четко сформулировать задачу – и исполняющая система примет нового оператора. Одно утешает: работа в системе требует развитого абстрактного мышления! А в деревне Гончаров не блещут грамотностью. В противном случае наступили б веселые времена! Знаешь, толпа операторов с дикими запросами – это, пожалуй, страшнее, чем ядерная бомба! Для Бессмертных страшнее, я имею в виду… Третья раса, блин! Пейзане верхом на суперкомпьютере! Эти эльфы ничего нормально сделать не могут!