Дорога на Землю
Шрифт:
Знает, что говорит. Руль он не руками крутит, а как раз щупальцем, отращенным из того самого места, что ниже спины и подключенный напрямую к управлению. Причем сидит, заложив ногу на ногу, так что если бы я не знал, никогда бы не догадался, все уходит вниз, и лишний отросток не заметен. Взгляд нормального разумного мужского пола непременно упрется в роскошную грудь, а не ниже. Научился капать на мозги не хуже дипломированных психологов, отвлекая внимание.
— Эй, — опомнился я, — куда ты едешь? Почему через грузовые ворота?
— Надо чтобы ты посмотрел, — со смешком говорит Клоун, — у нас сейчас наверху демонстрация проходит.
—
— Увидишь, — таинственно пообещал Клоун.
Асфальта, кстати, у нас нет, стучать можно только по голове. В самом начале для покрытия дорог использовали собственную технологию, применяемую в химических мастерских и лабораториях, и на опасном производстве. Благо и дорог пока не слишком много. Одна от причала к куполу, другая вокруг острова на всей протяженности по берегу, и еще одна к рощам. Зато мощно сделано, есть чем гордиться. Две полосы по 7,5 метров шириной и между ними трехметровая полоса, засаженная травой. Каждое направление разделено на два полотна и справа место для остановки. За образец брали немецкие дороги до 2 мировой войны, вот только у нас перекрестки имелись. Строить развязки — нездоровое излишество.
Почти девяносто процентов всяких примесей и дряней задерживается специальным пористым материалом, свободно пропуская дождевую воду. Покрытие слегка наклонено и все собирается в специальные канавы на обочине. Надо только чистить потом, но это проще, чем, если вся эта гадость просочится в подземные источники или даже в реку попадет. Еще бы кто знал, во сколько это строительство мне обошлось денег и нервов! Никаких налогов не хватит и всем и так хорошо, а что после ежедневной прогулки нескольких тысяч ног все превратится в одну сплошную грязь при первом дождике никого не интересует, пока не искупаются по самую шею.
— А что вообще происходит?
— Да, в общем, и в целом на острове и в Клане все нормально, — успокаивает Клоун меня. — Все согласно указаниям и планам. Ничего особенного. Зато есть кое-что нас серьезно касающееся.
Про засуху на равнинах знаешь?
— Там каждые четверть века засуха, — не удивился я. — И еще каждые пол века очень большая засуха. Последняя была еще до моего рождения, так что все сроки прошли и ничего удивительного. Пауки говорят, природные циклы, и готовятся заранее к проблемам.
— Ага, — согласился Клоун, — теперь еще одно маленькое умственное усилие и до тебя дойдет, что в таких случаях происходит — война. Не набеги за лошадками, а когда травоядные на равнинах дохнут тысячами и идут к соседям уже за жратвой, не особо заботясь о приличиях.
— Что, так плохо? — недоверчиво переспрашиваю.
— Совсем паршиво, — подтвердил он. — Я знаю, тебя не слишком в последнее время занимало, что там происходит, все в Федерацию бегал, потом на Землю, но в прошлом году урожай пропал практически целиком, в этом и с травой проблемы и дикие животные гибнут сотнями. Мы уже третий месяц кормим росомах с кошками за свой счет. Тех, что союзники, понятно. Ястреба с Четырехруким. Сами по любому выкрутимся, у нас в Треугольнике неурожая не будет, река рядом, да и с крыс свою дань возьмем, а там все высохло.
Впрямую вступать в драку Зверь не хочет, чтобы не озлоблять Совет, но чем можем, помогаем. Даже отдельные пограничные участки под охрану взяли, чтобы освободить у них больше рук. Все время стычки. Я, если
Опа, — вскричал Клоун, выезжая из ворот и притормаживая на пригорке.
Возле входа на подземные этажи, где находились склады и мастерские, мы отгрохали большое двухэтажное здание. На первом находились разные конторы, и можно было, не спускаясь вниз, общаться по телефону с работниками и мастерами, обсуждать свои личные дела, а без этого разумным любого вида никак, и просто спустить на склад заказ. На втором, находилось управление. Там были кабинеты Его Вожакского Величества Зверя, включающие еще и пару дополнительных комнат, где он мог сладко спать и вкусно кушать. Это была основная площадка. Было еще две дополнительные, где он проживал, когда удавалось смыться от общественно полезной деятельности. Одна на равнинах в самой первой роще, его дом-дерево, и вторая уже в Треугольнике, где был еще один его дом, в центральной роще. Впрочем, там он бывал не часто. Обычно просто по-дружески вселялся в мой дом, создавая массу проблем. Охранники всякие, детей надо переселять, и вообще в трусах, почесываясь, уже не походишь, вечно какие-то просители толкутся.
А еще, как положено, в здании конторы находились кабинеты островных вождей. Мирного, военного, Хищников, мой личный и бухгалтерия. Слишком много стало жителей, чтобы каждый мог при желании прийти домой со своими проблемами. Теперь по официальным делам принимали только здесь. Тем более имелись соседи-люди, не входящие в Клан, разные посторонние посетители из Федерации, славянской зоны и с равнин, которым не обязательно было показывать некоторые вещи, находящиеся вне пристани. Личные просьбы — другое дело, можно и домой прийти. Хотя многие до сих пор разницу между личным и торговым делом не усвоили.
В подвале здания был выход в подземелья на мои личные склады, где на всякий опасный случай имелся неплохой арсенальчик, используемый по моему или Старшей разрешению. У многих уже давно в доме было кроме официально полученного ствола еще и личный, да не один, но запас карман не тянет. При необходимости остров был способен поставить под ружье дополнительный батальон с тяжелым вооружением. Меня давно уговаривают приобрести еще и многоствольную установку вроде Града, только юаровского производства, но не представляю на кой, она мне сдалась. Одна единственная Шилка, продемонстрировавшая только однажды свои возможности, заставила в срочном порядке попроситься в данники сразу два крысиных рода. А таких многоствольных машин у нас сегодня в каждой роще в Треугольнике по экземпляру. Техника далеко не новая, но в очень приличном состоянии.
Сейчас на площади перед конторой собралось не меньше трехсот волков, где-то под две сотни приматов и несколько десятков разнообразных кошачьих. Были еще и другие, включая людей, но это явно понабежали любопытные, а вот волки с приматами, четвероногие и двуногие, работали сплоченным коллективом, собравшись под окнами и дверями. Не хватало только транспорантов с лозунгами и знамен.
Четко по команде они взвыли и хором начали скандировать:
«Самые честные на свете пауки, они всегда держат слово!», «Никто не может без разрешения Совета торговать с Кланом, заключать договора или мы его непременно накажем!».