Дорога Патриарха
Шрифт:
Энтрери посмотрел на свой мешок и на мгновение задумался. Впервые после того, как он ввязался в это дело, его всерьез озадачило, что же будет дальше. Ведь ясно, что он навлек гнев опасного врага не только на себя, но и на Джарлакса. А как просто было всего лишь выполнить указания Нелликта! Но это значило бы снова покориться судьбе и опять стать тем, кем он был в Калимпорте, - орудием убийства для тех, кто соглашался платить деньги.
– Нет, - прошептал Энтрери, решительно тряхнув головой. К прежней
Он поглядел вслед удалявшимся стражникам, положил мешок, пробежал вперед по крыше и, обнажив клинки, спрыгнул между солдатами.
Спустя пару минут он шел восвояси с мешком на плече и тугим кошелем, подвешенным к поясу.
Глава 6
ИСПУГАННЫЕ МЫШИ, ВСТРЕВОЖЕННЫЕ ДРАКОНЫ
Белоснежная кошка мягко спрыгнула с подоконника, подошла к еще не успевшему прийти в себя торговцу и, мурлыча, потерлась головой о его ногу.
– Ах, Мурмур, - прислоняясь к стене и поглаживая кошку, посетовал Бенегаст, - а я уж думал, что больше никогда тебя не увижу. Эти убийцы, Мурмур, просто головорезы!
– Расскажи мне, - попросила кошка.
Бедный Бенегаст поперхнулся словами и застыл на месте. Осторожно отведя руку, он просто вжался в стену. Мурмур на глазах начала расти.
– Прошу тебя, - повторила она, - расскажи мне все. Мне очень интересно.
Бенегаст всхлипнул и хотел убежать - но не тут-то было. Лапа с острейшими когтями цапнула его за ворот, порвав дорогую одежду, и снова прижала к стене.
– Я требую, - повторила кошка.
В теле ее что-то щелкало и трещало, кости меняли форму, кожа растягивалась, и кошачья морда кривилась от неприятных ощущений. Пушистая белая шерсть съежилась и вскоре исчезла.
Колени Бенегаста подогнулись, и он медленно сполз на пол. Перед ним стоял чародей Нелликт.
– Ты любишь кошек, - заметил он.
– Что ж, очко в твою пользу, я их тоже люблю.
– П-прошу вас, ваше величие, - заикаясь, залепетал Бенегаст.
– Ты должен был умереть.
– Но…
– Но вместо тебя погибли мои люди, - перебил торговца маг.
– Как же это удалось глупому, трусливому торговцу?
– О нет, ваше величие!
– с жаром воскликнул Бенегаст.
– Не было этого! Я ни на кого не нападал! Я только делал, что мне велели.
– Тебе велели перебить моих людей?
– О нет, конечно нет, ваше высочайшество! Там был человек в маске! А как он владеет мечом!… Я видел, как он убил одного в переулке. А о других я ничего не зна…
– Человек в маске?
– Да, у него меч с красным лезвием и кинжал с рукоятью, осыпанной самоцветами. Он поймал меня на улице и забрал товар - там была плата вам. О, прошу вас, ваше величие! Ваши деньги уже были у
– Ты сказал городским стражникам, что должен заплатить Нелликту?
– негодующе перебил маг, и в глазах его блеснуло холодное пламя.
Бенегаст совсем съежился, и из его рта вырвался лишь какой-то нечленораздельный звук.
– Ты убил моего человека в фонтане, - заявил маг, пытаясь по кусочкам восстановить произошедшие события. Может, его люди спровоцировали Энтрери? Джайлиана, которой удалось спастись, вполне могла выкинуть что-нибудь эдакое, маленькая паршивка.
Бенегаст отчаянно замотал головой:
– Никого в фонтане не было, кроме того, в маске. Он оттуда выпрыгнул.
– Он - это человек с красным мечом?
– Да.
– И именно он был первым, с кем ты столкнулся?
– Да.
Нелликт гневно сжал губы, значит, Энтрери с самого начала решил подставить его.
– Прошу вас, великий господин, - снова заныл Бенегаст.
– Я ничего плохого не сделал.
– А что ты знаешь о тех двоих стражниках, которых нашли мертвыми в переулке?
По выражению лица торговца ясно было, что об этом он и понятия не имеет.
– Говоришь, не сделал ничего плохого?
– повторил Нелликт.
– Ты припозднился с возвратом долга.
– Но… но все здесь, - заплетающимся языком выговорил Бенегаст.
– И даже больше того, что я должен. Это все вам.
– Давай.
Бестолково размахивая руками и делая много лишних движений, перепуганный торговец попытался встать и выбраться из своего угла, но это не сразу ему удалось. Тогда невидимая рука схватила его за шиворот и рывком подняла на ноги.
– Где?
– спросил Нелликт.
Бенегаст, болтая ногами в воздухе, робко указал на комод в другом конце комнаты. Нелликт швырнул его, и торговец с треском рухнул на комод, успев ухватиться за крышку. Правда, он тут же вскочил и с такой поспешностью дернул один из ящиков, что вырвал его целиком и вывалил на пол содержимое. Ворох тряпок разлетелся в разные стороны, а Бенегаст повернулся, сжимая в руках пухлый мешочек.
– Здесь даже больше, чем нужно, - проговорил он.
Нелликт протянул руку, но в этот момент обоих отвлекло движение в другом конце комнаты. В дверь вошла настоящая Мурмур, точь-в-точь такая же, каким Нелликт был пару минут назад. Она направилась было к своему хозяину, но вдруг все та же невидимая рука схватила ее и перенесла к магу.
– Нет, пожалуйста!
– взмолился торговец.
– Только не Мурмур!
– Что ж, такая привязанность к пушистому другу похвальна,- промолвил Нелликт, ласково поглаживая перепуганную кошку.