Шрифт:
Старый Замок
У огромного панорамного окна, в гравитационном кресле, которое само по себе стоило целое состояние, восседал человек. Он был весьма стар и уже достаточно давно обитал в этом не самом простом из миров. Его выцветшие глаза уставились на сцену, способную умиротворить любую человеческую натуру. Горы, закат, брызжущий на их фоне цветной аурой водопад. Яркая зелень раскинувшихся в долине лугов уже поблёкла в накатывающих сумерках, в отличие от глаз старика, которые порой вспыхивали неестественными синими огоньками.
Он не спал и не впал в прострацию, так
Человек не пошелохнулся, когда лёгкое дуновение воздуха известило его о том, что жалюзи из холодной плазмы пропустили к нему гостя. Чужакам сюда входа не было.
— Владыка?
— Говори, — повинуясь нервным импульсам старика, кресло развернулось, и на вошедшего, такого же пожилого человека уставились немного потеплевшие глаза.
— Его осудили.
— Мор, ты становишься утомительным и немногословным.
— Он на лайнере, его сопровождает страж из клана непричастных.
— Хорошо.
Тот, кого назвали Владыкой, задумался. Именно эту комбинацию, вследствие которой был и осуждён молодой человек, он задумывал последние два месяца. Ведь для благоприятного исхода дела пришлось дёргать многие тысячи ниточек. Которые, в свою очередь, тянули за собой десятки тысяч исполнителей. Такова уж судьба правителя, тем более огромной звёздной системы — держать силовые нити власти в своих руках. Один из первых законов Высших Сфер.
— Что-то ещё?
— Почему вы так печётесь о нём, Владыка?
— Хм, ты ещё не догадался, старый балбес?
— Неужели…?
— Да.
— И он будет править?
— Возможно, если останется в живых. Наши враги также не дремлют.
— Огромный риск, Владыка.
— Жизнь сама по себе риск, Мор. Это его судьба, я здесь бессилен. Мы так давно знакомы, что ты должен был догадаться.
— Давно, сир, сто пять лет! — вошедший позволил себе улыбку.
— Неужели?
— Будет завтра, сир. Мы познакомились на той самой площадке около водопада.
Владыка задумался, затем также улыбнулся.
— Старый пройдоха! Ты именно для этого вытащил меня в эту дыру?
— Во всяком случае, здесь безопасно и продуктивно думается.
— Ты прав, в этом старом замке очень интересно размышлять. Значит, завтра у нас пикник?
— Так точно. Добрые старинные блюда и то вино, которое двадцать пять лет назад мы заложили в здешний подвал.
— Когда ОН родился…
Старик развернул кресло к окну. Он попытался с последними лучами солнца поймать и вдохновение для своих ночных раздумий. Мозг Владыки не знал сна и отдыха, так уж он был устроен.
Межзвёздный лайнер "Аранда"
Пассажирский лайнер высшего класса "Аранда" не был самым большим и самым быстрым из Звёздных Летунов. Но он имел отличную репутацию среди Богемы Высших Сфер — надчеловеческой элиты современной галактической цивилизации. На самом деле это был самый настоящий летающий Дворец Искусств. На нём часто путешествовали знаменитые писатели, известные композиторы, популярные певцы, поэтому
Именно из-за этой особенности на "Аранде" вместо гимнастических залов и шикарных бассейнов оказалось размещено множество музыкальных салонов, парочка огромных концертных амфитеатров, а также большое количество уютных гостиных. И сейчас в одном из культурных салонов лайнера, называемом «Лиловый», расположилось несколько компаний из числа пассажиров. А в салонах этого роскошного лайнера можно было не только поговорить, но и весьма недурно закусить. "Аранда" имела собственную оранжерею и огромный танк с морской водой, где выращивались свежие овощи, фрукты и разводили рыбу.
Этот лайнер к тому же славился своими особенными поварами, которые являлись самыми настоящими маэстро в кулинарном искусстве. Многие из них выросли на очень дальних планетах и привезли с собой неведомые экзотические специи, а также массу оригинальных рецептов. Постоянные клиенты даже называли лайнер местом, где совершается пиршество духа и тела.
Небольшая компания, рассевшаяся в конце салона, уже отужинала, и сейчас пассажиры смаковали десерт.
— Что ни говорите, но на "Аранде" самые оригинальные в этой части галактики десерты, — проговорила сухощавая высокая дама. Её изысканное платье выгодно оттеняло своей позолотой общий лиловый настрой салона. На шее у женщины висела нитка драгоценных ярко-голубых камней, каждый стоил целое состояние. Они хорошо шли к её глазам, которые всё ещё ярко сияли на несколько поблёкшем лице.
— Я полностью согласен с вами, маркиза Длосс, — повернулся к женщине молодой щеголь, внук известного сырьевого магната из семьи Креде. Даре в первый раз путешествовал самостоятельно, поэтому старался вести себя очень вежливо и учтиво. Вот и сейчас он удостоился лёгкого кивка головы маркизы, и уничижающего взгляда её племянника Петера Длосса, молодого человека достаточно вольных взглядов.
И в самом деле, явиться в салон в обычном дорожном костюме и ботинках — было верхом неприличия! Но, похоже, племяннику на всё это было наплевать. Он откровенно скучал в невероятно занудном богемном путешествии, навязанном ему тётушкой. Молодых парней его возраста на лайнере практически не было, как и молодых девушек, страстным любителем коих он и являлся.
Петер предпочёл бы более дешёвый и менее помпезный лайнер, из серии тех, на которых передвигались промышленники и финансовые воротилы. Там всегда можно было найти множество простых развлечений, и существовал чрезвычайно богатый выбор красивых женщин с различных звёздных систем. Но именно в этот раз строгая тётка настоятельно попросила непутёвого племянника сопроводить её на важные переговоры. А просьба маркизы фон Длосс означает прямой и непосредственный приказ. Петер достаточно хорошо изучил характер тётушки, в жестокости и коварстве она превосходила большинство из знакомых ему мужчин. Парень же хоть и был молод, но в своей среде слыл отчаянным головорезом, ведь его обучали искусству убивать охранники самой маркизы. А дурная слава телохранителей семейства Длосс была широко известна в Галактике.