Дорога принца Велизара
Шрифт:
— Ничего себе, похоже, что мы попали в аварию! Наше путешествие становится всё…
Договорить он не успел, у пары прижавшихся к стенке людей буквально поплыло всё перед глазами, на них, как будто навалился некий морок. Обычно выход в нормальное пространство люди пережидали в специальных креслах, многие, вообще, заранее отправлялись в гипносон и просыпались уже в обычном поле-пространстве. А сейчас им пришлось пережить это наяву и не в самом удобном для этого месте. Но приходить в себя у арестанта и его сопровождающего времени не было, по трансляции раздался колокольный набат и голос роботизированной системы безопасности предупредил,
— Чёрт его дери, видать, дело серьёзное! Наверное, в «червоточине» на что-то наскочили, — Улисс совершенно протрезвел и напряжённо осматривался вокруг.
— Что делать-то? — наёмник выглядел обескураженным. До этого рейса он путешествовал исключительно в заморозке.
— Для начала ослабьте мне путы, центурион. Да не опасайтесь, куда я сбегу? А теперь, вот, — он указал на мигающие стрелки, — тут где-то рядом должна быть капсула. Давайте за мной!
Через полминуты они уже стояли перед люком, горящим красным цветом. При их приближении он сразу же распахнулся. Люди не заставили себя долго ждать, пролезли через узкий проход и проникли в спасательную шлюпку. Здесь они вполне сноровисто уселись в кресла, и Шарк нажал единственную большую кнопку на панели, также мигающую красным. Система безопасности лайнер была предельно упрощена для пользователей, вряд ли обычный пассажир в стрессовой ситуации начнёт вчитываться в инструкции.
Молодые люди почувствовали, как их капсула стремительно понеслась вниз. Сердце, казалось, ухнуло в желудок. Мгновение спустя в боковой иллюминатор ударил ярчайший свет неизвестной им звезды, тут же сработал защитный фильтр. Мужчины зачарованно наблюдали, как корпус огромного корабля уходит от них всё дальше и дальше. Видимых повреждений на нём заметно не было. Улисс указал на несколько капсул, также стремительно уходящих от гибнущего судна. Теперь все их внимание занимала планета, на которую они падали. Сразу бросилось в глаза наличие атмосферы на ней, а сама поверхность планеты была почти вся закрыта облачностью.
Скорость спуска увеличилась, капсула немного нагрелась, пошли перегрузки. Только специальные кресла спасательного бота оберегали людей от неминуемых в подобной ситуации травм. Шарк не отрывал глаз от экрана, на котором появилось изображение планеты, а Улисс следил за показаниями приборов. Переговариваться между собой было почти невозможно. Когда ближний к планете экран полностью заняли сполохи огня, мужчины облегчённо вздохнули, начал работать тормозной двигатель.
Перегрузки стали чуть легче, экран немного очистился, и появилось изображение земли, окружённой водными пространствами. Это был залив моря, находящегося около большого материка, и они падали прямо на какой-то полуостров, выдающийся далеко в океан Двигатель в последний раз издал резкий рык и заглох, через минуту они ударились. Свет в капсуле померк, чуть позже включилось синеватое аварийное освещение.
— Центурион, вы живы? — раздался охрипший голос Улисса.
— Вроде да.
— Мне кажется, что наш маленький спаситель как-то странно себя ведёт, видимо, он получил при посадке повреждения. Надо срочно выбираться из него.
Обескураженным чрезвычайным происшествием люди с трудом расстегнулись и встали с кресел. Шарк нащупал рычаг и открыл запасной спасательный люк. Центральный выход почему-то не сработал, пришлось
Первым из капсулы вылез наёмник Он сначала высунул только голову, из люка внутрь аппарата тут же попёр горячий и очень влажный воздух. Увиденное снаружи, по всей видимости, так ошеломило Шарка, что он опустил голову вниз и истошно заорал:
— Срочно тащите аварийный набор! Да и вообще всё, что увидите под рукой. Мы тонем!
— Как это тонем? — ошеломлённо спросил Улисс, но незамедлительно начал копаться в боковых панелях, подавая компаньону мешки и пластиковые ящики. Тот куда-то их отбрасывал подальше, руки у наёмника были довольно мощными. Затем принц полез под кресла спасательной капсулы, доставая оттуда упакованные заранее аварийные рюкзаки.
— Быстрее сюда! — закричал Шарк, — Эта жижа сейчас попрёт внутрь!
И в самом деле, через люк тонкой струйкой начала литься мутная вода вперемешку с грязью. Улисс резво подскочил к отверстию, его конвоир уже находился снаружи и подал ему руку. Вскоре они оба лежали на мягкой почве, покрытой низкой растительностью. Велизар ошеломлённо озирался вокруг, прищурив глаза. Даже сквозь облачность местное солнце было ослепительным.
— Чего расселся, помогай! — грубо подтолкнул его наёмник.
Они находились на самом настоящем болоте, где чередовались участки, покрытые водой полностью, с островками из торфа и растительности. Их капсула как раз погружалась в такое водяное окно. Над поверхностью оставалась только часть опалённых огнём и разбитых при падении конструкций. В открытый люк уже вовсю заливалась зловонная жижа, и спасательный бот стал тонуть ещё быстрее. Шарк энергично раскачивал кусок металла, торчащий с боку аппарата. Видимо, это были остатки навигационного двигателя, сильно повреждённые от удара. Наконец, он смог его отодрать и теперь пытался самодельным ломиком вскрыть боковую обслуживающую панель. Улисс, поначалу удивлённый неслыханной дерзостью своего охранника, тем не менее кинулся ему на помощь.
— Вытаскивай из неё что можешь! — крикнул собрату по несчастью центурион, когда крышка панели отскочила в сторону. Шарк быстро подобрал её и бросил на сухое место. Далее он начал выдирать оттуда металлические трубки, выдёргивать провода и приборы. Капсула уже практически вся погрузилась в трясину, но Шарк всё-таки смог отломать ещё несколько кусков металла. Из-под корпуса шлюпки вырвались большие пузыри, и она целиком ушла в жижу.
Потрясённые случившимся люди минут десять отлёживались на пожухлой траве, а затем встали и начали озираться.
— Интересно, где это мы? — спросил Шарк, он весь перепачкался в местной грязи.
— Ну, вообще-то, насколько я помню, при серьёзной аварии корабли выскакивают из червоточины около планет, где имеются действующие аварийные маяки. Правда, когда мы приземлялись, я не заметил на поверхности следов развитой цивилизации, и что ещё более значимо — напрочь отсутствовали признаки какой-либо активности в радиоэфире. А ведь обычно спасательные капсулы автоматически находят частоты, предназначенные для аварийных служб, чтобы подать им аварийный сигнал. Значит, одно из двух: или планета ещё не заселена, а маяк поставлен для разведчиков, или она выпала из космического содружества ещё при распаде Первой Империи.