Дорога смертников
Шрифт:
Словно в подтверждение, воздух прорезал истошный визг насмерть перепуганной свиньи: долгий, пронзительный, пробирающий до костей, который просто невозможно было не услышать. Где-то не очень далеко, часах в двух... может быть, в трех быстрой ходьбы. А следом повторился уже знакомый рык, больше похожий на рев разъяренного медведя, которому вторил целый хор не менее сильных и свирепых голосов и среди которых побратимы насчитали никак не меньше дюжины оттенков.
– О-па, очнулся малышок!
– радостно оскалилась Гончая.
– Я его остаток ночи тащил через весь лес, чтобы успеть аккурат к утру, а потом очень нежно положил совсем недалеко от того места, которое облюбовали себе Брегарис
Побратимы странно закашлялись, силясь представить себе ярость диких свиней при виде перепуганного, привязанного за ногу "малыша", возле которого собрались гадкие двуногие звери с острыми железками в руках. Кабаны и в обычном-то виде не отличались особой покладистостью, матерый самец, разозлившись, может кинуться на любого зверя, невзирая на размеры, длину зубов, наличие когтей и всего остального. А уж эти...
Воздух снова разорвал слаженный кабаний рев, в котором почти сразу пробился повторный, полный искренней обиды визг ни в чем не повинного поросенка. Затем донесся невнятный из-за расстояния шум, новый яростный рык, как будто бы даже чьи-то крики...
– Надеюсь, эти милые зверьки еще немного сократят число наших преследователей, - кивнула Белка, неожиданно поднимаясь.
– А пока они там сильно заняты, предлагаю совершить утреннюю пробежку, чтобы увеличить отрыв. Потерять они нас все равно не потеряют - Камни Бездны укажут путь к Тилю из любой точки Лиары, да и псы у них еще остались. Плюс маги, плюс ушастые следопыты... так что не стоит задерживаться. Кабаны отвлекут их лишь на время. Ну, может, пришибут пару-тройку десятков агинцев и с пяток эльфов. А потом Брегарис сумеет их отогнать. С ранеными они тоже вряд ли станут возиться, так что у нас есть час. Максимум, два, чтобы восстановить равновесие. Поэтому поднимайтесь: нам снова придется немного побегать. Тиль, ты в порядке?
Тирриниэль молча кивнул.
– Хорошо. Брон, как нога?
– Выдержу, - спокойно отозвался наемник.
– По горам, конечно, не полазаю, но бежать могу в полную силу.
– Крови нет?
– Нет. Ланниэль даже повязку не стал накладывать.
– Тогда идемте, - отвернулась Белка, мгновенно посерьезнев.
– И чтоб ни одного звука: впереди нас ждет оч-чень неприятное место.
– Мы уходим с твоей Тропы?
– настороженно уточнил Стрегон.
Гончая, странно замерев на месте, вдруг очень внимательно посмотрела на полуэльфа. Причем, ТАК, что тому стало крайне неуютно под этим изучающим холодным взором. Кажется, в глубине ее глаз снова промелькнула опасная зеленая искра, хотя он не был уверен. Зато неожиданно понял, что Ходок откуда-то вдруг прознал, что у его ночного разговора с Тилем был, как минимум, один свидетель.
Белка на мгновение задумалась, мимолетно покосилась на откровенно недоумевающих побратимов. Обменялась с Тилем многозначительными взглядом и, наконец, негромко ответила:
– Верно. Дальше мы пойдем другой дорогой.
– Это связано с тем, что несет с собой Тиль?
–
– Тоже верно, - медленно наклонила голову Гончая и чуть прищурилась.
– Оказывается, друг мой, у тебя ОЧЕНЬ хороший слух.
Тирриниэль тоже покосился в сторону полуэльфа, но тот сделал вид, что не заметил. Только пожал плечами как можно небрежнее и кивнул.
– Вы шумели.
– Возможно, - еще медленнее отозвалась она.
– Порой я бываю весьма раздражительным. А когда я раздражаюсь, то нередко становлюсь шумным и довольно неприятным собеседником. И вот тогда... с теми, кто рискует меня разозлить... случаются разные нехорошие вещи. Не всегда, конечно, но бывает, бывает...
Стрегон внутренне подобрался.
– Надеюсь, ко мне это не относится?
– Нет, - после недолгого раздумья обронила Гончая.
– Тиль, что скажешь?
Владыка эльфов задумался, искоса наблюдая за молчаливыми Братьями, которые всем существом чувствовали скопившееся в воздухе напряжение, но пока не понимали его причины.
– Не знаю. Считаешь, они должны быть в курсе?
– Кое в чем.
– Насколько?
– Насколько сочтешь нужным.
Тирриниэль скептически хмыкнул.
– Я бы предпочел оставить все, как есть.
– А я бы предпочел сообщить им хотя бы часть. Может, они все-таки умеют бояться и передумают идти с тобой дальше, - спокойно отпарировала Белка.
– В конце концов, никто их не заставляет и нож к горлу не собирается приставлять. А жилы им рвать еще придется. Причем, не раз. И мне бы не хотелось в последний момент обнаружить, что кто-то вдруг сорвался или встал в позу. Полагаешь, они не должны знать хотя бы, зачем? А если их это не устроит?
– Что именно мы должны знать?
– нахмурился Терг, настороженно поглядывая на эльфов.
– Опять какая-то гадость?
– мрачно предположил Лакр.
– Белик, ты это имеешь в виду?
Гончая странно кашлянула.
– Не совсем гадость, но близко.
– М-да? Знаешь, мне это не очень нравится. Но все-таки хотелось бы знать о мерзких подробностях нашего дальнейшего путешествия заранее, чтобы, так сказать, подготовиться и смириться с неизбежным.
– Что? Отступать не собираешься?
– хмыкнула она.
Ланниец хмуро покосился на Перворожденных.
– А разве у нас есть выбор? Особенно после того, как выяснилось, что наше Братство создавалось... некоторыми из здесь присутствующих? А мы дали ему клятву на крови, что исполним все, что потребуется?
– Тиль спокойно выдержал изучающие взгляды наемников, не подав виду, что его это как-то встревожило или задело.
– После того, как выяснилось, что нас в любой миг могут собственные татуировки, в которые, как стало ясно буквально вчера, засунули какую-то рунную пакость, умеющую вырывать чужие души? После того, как оказалось, что тут замешаны эльфы? Да они же еще и сделали нас зависимыми от собственных "Псов"?
– То есть, дело не в Заказе?
– уточнила Белка.
– Нет, - ответил вместо раздувающего ноздри Лакра Стрегон.
– Вернее, не только в нем. Мы просто хотели уточнить некоторые детали.
– Какой ты деликатный... я бы на вашем сказал, что просто мечтаю выпустить кишки одному скрытному ушастому мерзавцу за обман и потребовать ответа! За то, что не поставил меня в известность обо ВСЕХ свойствах нанесенных рун, от которых, между прочим, теперь не удастся избавиться! А еще я желал бы у него поинтересоваться: кто еще, кроме Хранителей, может ими воспользоваться? Кому это вообще было нужно - ставить Магистров Братства в такую зависимость от Патриарха? Принадлежала ли эта идея целиком и полностью Брегарису или тут замешан кто-то еще? А, Тиль?