Дорога в бесконечность
Шрифт:
– Как видишь, - служитель развел руками, показывая на храмы - дворцы, каждый из которых был неповторим, по-своему прекрасен и похож на соседние разве что своим величием.
– Но здесь не осталось места. А если кто-то из вновь прибывших тоже захочет стать Хранителем? Или вы больше не ждете гостей?
– Мы всегда рады гостям. Что же до места, - он широко улыбнулся, - если понадобится - найдем. Увеличим площадь, раздвинем стены... В городе мечты нет ничего невозможного.
– Ничего?
– Мати смотрела на серого служителя недоверчиво.
–
– Что бы ты ни пожелала, даже самое невероятное тотчас исполнится.
– Все?
– она искала подвох, когда слова, произносимые на землях слуг лжи не могли быть правдивы.
– Любое твое желание. Загадай то, которое кажется тебе неисполнимым. Позволь Курунфу доказать тебе свои силы.
– Может быть...
– Мати задумалась, вспомнив свои сны: "Гор говорил: лучше ничего не просить, ничего не желать, а если промолчать невозможно - назвать самое невероятное. Это желание не исполнится и ты не будешь ни перед кем в долгу..."
Она могла бы пожелать стать богиней. Что может быть более невероятным? А главное:
"И тогда сбудется не одна моя мечта, а все сразу. Я стану счастливейшим существом на свете..."
– Пожелай, - подталкивал ее вперед служитель.
"Пожелай, - шептала та часть души, которая видела свое отражение в ледяном зеркале последнего сна.
– Это не грех, не богохульство и даже не так невероятно, как тебе кажется..."
И, все же...
– Н-нет, - наклонив голову, она отступила на шажок назад.
– Не сейчас? Не хочешь спешить?
– служитель понимал ее, хотя и по-своему. Он не настаивал.
– Хорошо. Потом. Но ты пришла в Курунф для того, чтобы твоя мечта исполнилась, верно?
– Да, - и это была правда. Хотя и не совсем та, которую ждал собеседник, ведь он говорил о желании, исполняемом властью города, а она думала о том, что должно было свершиться вопреки его воле.
– И хорошо. И правильно. Молодец, что вернулась. А вообще, тебе нужно было сразу войти в Курунф, вместо того чтобы прятаться и убегать. Только потеряла время и измучила себя разными выдуманными страхами и сомнениями. Ну сама подумай, что может быть плохого в том, что твоя мечта исполнится? Она - самое прекрасное, что есть у смертного!
– Да, - кивнула Мати, казалось бы, соглашаясь с ним, - пока мечта остается мечтой. Потому что...
– наморщив лоб, продолжала она, - мечта - это мираж, который прекрасен лишь на расстоянии, но стоит подойти...
– Она говорила это для себя и не рассчитывала на то, что ее кто-то услышит. Однако горожанин ловил каждое ее слово с такой внимательностью, что от него не ускользнула бы и мысль.
– Мираж, говоришь?
– он рассмеялся - низко, хрипло.
– Посмотри вокруг. Разве это миражи? Вот хотя бы этот дворец. Подойди, коснись стены. Можешь не сомневаться - ты почувствуешь твердость камня.
– Но если это
– У нас их тридцать три... Или уже тридцать четыре. Не помню. А, - он махнул рукой, - какая разница? И вообще, считать одинаковые мечты забавно только поначалу, а потом наскучивает.
– Однако, - Мати хмыкнула.
– Что? Ты нашла в моих словах что-то забавное?
– Нет. Просто я думала: обрести магическую силу мечтают все.
– Большинство, - кивнул серый служитель.
– Так почему же не все они...
– Стали Хранителями?
– закончил ее мысль чужак.
– Да потому что у людей находятся и другие мечтания. Мы же исполняем только одно.
– Да... И, потом... Ведь стремящиеся стать Хранителями хотят быть единственными и неповторимыми, а здесь получается...
– Что плохого в том, чтобы стать Хранителем в Курунфе? Магический дар в твоем распоряжении, твори, что хочешь, и при этом - никакой ответственности, не надо ни от кого спасать город, беречь его жителей от холода снежной пустыни. Живи - и наслаждайся жизнью.
– Но без ответственности нет и почитания, и вообще...
– Вот как раз этого - "вообще" - сколько угодно! Хоть спи на лепестках роз!
– И все же...
– Ты не понимаешь, - одними кончиками губ улыбнулся ей горожанин, - вот если бы ты сама хотела...
– Стать Хранительницей?
– Мати не смогла сдержать улыбки.
– А что? Почему бы нет? Ведь ты понимаешь, что такое сила, сколько хорошего может она принести людям и земле. Как и сколько бед, если окажется не в тех руках. Так почему бы тебе не стать Хранительницей Курунфа, той, которая будет защищать город?
– От других Хранителей?
– она была готова рассмеяться, таким забавным ей показалось все это.
– От кого хочешь. Хочешь - от разбойников, хочешь - от демонов. Хранитель - Творец заклинаний мог бы...
– Ты предлагаешь мне стать Заклинателем демонов, подчинить их себе?
– Ну... В некотором роде.
– Скажи... А если я пожелаю, все, попавшие сюда, станут свободными?
– Свободными!
– усмехнувшись, служитель качнул головой.
– Ты что же, думаешь, жители Курунфа - несчастные пленники этих стен, которые только и мечтают о том, чтобы вырваться из темницы своей мечты?
– Я...
– Мати замялась. С одной стороны, она боялась случайно выдать свои планы, которые, несомненно, не могли понравиться хозяевам города. С другой - ей не хотелось лгать служителю, который не был ни в чем перед ней виноват, во всяком случае - пока.
– Вот что, - между тем продолжал горожанин, - давай я позову первого встречного и спрошу...
– Нет, не надо!
– остановила его девушка. Она не видела в этом никакого смысла.
– "Конечно, жители Курунфа не считают себя пленниками. Они одурманены мечтой. И пока Курунф существует, они будут его рабами".