Дорога в бесконечность
Шрифт:
– И в честь чего тогда веселье?
– смерил Нергал недобрым взглядом бога сновидений.
– Тебе не понять, - но чувства просто переполняли его. Лаль крутанулся на месте, мотнул головой: - Ты и представить не можешь, как она сладка, месть! Не то что вечная вражда, в которой уже успеваешь забыть, с чего же все началось, и сражаешься скорее по привычке, чем за дело. Нет, нужно знать, помнить, ради чего все это!
– Да, до меня никак не доходит, - презрительно глянул на младшего небожителя повелитель погибели, - каким образом можно отомстить Айе, помогая демонам завладеть спутниками Шамаша.
– Нет, - хмыкнут тот, - как бы мне не хотелось присвоить себе чужую заслуги. Увы, - с явным сожалением развел он руками, - я был лишь на подхвате. Все же здесь - от задумки до воплощения - дело рук твоих слуг.
– Но ты воспользовался ими в своих целях.
– Ну, - Лаль рассмеялся, - подобные выражения подходят скорее для другого случая...
– Какого же?
– Х-м...
– он замялся, даже несколько смутился.
– Когда говорят о женщинах. Смертных женщинах, которыми боги могут воспользоваться для того, чтобы удовлетворить свою страсть, не заботясь о том, что будет потом.
– Удовлетворить свою страсть... Слова-то какие! Нет, чтобы просто сказать...
– Да, да, - остановил его Лаль, - я имел в виду именно это.
– И когда это маленький мальчик успел вырасти?
– Так, - неопределенно повел плечами бог сновидений, - между делом. Как-никак, не первую вечность живу.
– Да, живешь ты долго. Но, как видно, недостаточно, чтобы понять: как один образ этого мира можно назвать несколькими словами, так и одно слово может иметь несколько образом. И из самых безобидных можно сложить такую грубость, что будет почище самых грязных ругательств.
– Вообще, конечно, в каком-то смысле это так...
– поспешил согласиться с ним Лаль, убегая от возможных расспросов о смертных и страсти.
– Признаю, я использовал твоих слуг в своих целях. Однако не в большей степени, чем они - мою силу. Ты ведь не думаешь, что какие-то мелкие демоны могли создать город, даже целый мир, пусть призрачный?
Нергал чуть наклонил голову: - У них нет такой силы.
– Вот-вот. Но голова варит. И не плохо. Сам бы я до такого не додумался. Казалось бы, всего в шаге от сна, стихией которого я властвую, но не совсем сон. Ведь Айя хранит людские сны от меня. Все, что мне дано - изредка подбрасывать наивным детишкам и глупым женщинам ягоды Меслам, которые, к тому же, не на всех действуют. А тут - все в твоем полном распоряжении. Более того - люди сами идут в руки.
– Все равно я не понимаю, к чему тебе эти смертные.
– "Эти смертные"? Да так, за компанию.
– За компанию - с кем?
– Ты же сам слышал - с Шамашем! Твои демоны уже целую вечность пытаются втолковать тебе...
– Ты что, смеешься надо мной?!
– процедил сквозь стиснутые зубы Нергал, неимоверным усилием воли и слабой долей любопытства сдерживая свою ярость.
– Ничего подобного! Да и какой мне смысл? Смеяться над тобой! Так я только окончательно и бесповоротно испорчу с тобой отношения, не продвинувшись при этом ни на шаг в стремлении отомстить сестре. А вот заточив ее любимого супруга навеки вечные в безумном бреду исполнившейся мечты - очень даже. Поступить с ним так же, как она со мной... Это... Это даже больше,
Нергал несколько мгновений тупо смотрел на бога сновидений, не находя, что сказать, после чего повернул голову в сторону осмелившихся подняться с земли демонов, затрепетавших под его взглядом как лист на ветру.
– Так это правда?
– Взгляни сам, хозяин.
И перед глазами повелителя погибели предстала лесная поляна, высокое дерево с широкой листвой, в тени которого на покрытой густой травой земле лежал бог солнца.
– Он что же, спит?
– подозрительно прищурился Нергал.
– Не совсем, - ответил Лаль, кривя губы в усмешке.
– Это забытье. Болезненный бред. Грезы наяву. А, значит, и пробуждения не будет!
– он торжествовал! В то же время его абсолютно серьезные, чуть сощуренные глаза внимательно смотрели на бога погибели, словно ожидая его реакции. И, по его мнению, это должны были быть не слова, а нечто более существенное. Нергал же, судя по всему, был готов оправдать его надежды. Тем более что это было и в его интересах.
– Каждый получает то, о чем мечтает, - переглянувшись, прошептали демоны, и, довольные, заулыбались. Они даже не сжались при мысли о том, что хозяин воспримет их слова как очередную колкость в свой адрес.
Впрочем, тот был слишком погружен в свои мысли, чтобы заметить что бы то ни было. Он лишь кивнул, пробурчав себе под нос что-то вроде:
– Очень кстати...
– Нергал пригнулся, собрался, словно зверь, готовившийся к броску, его глаза замерцали. Он уже был готов сорваться с места, как вдруг...
Земля затряслась у него под ногами, деревья, дома, даже небо над головой заходили ходуном.
– Это еще что?
– недовольно заворчал Нергал, бросая недобрые взгляды на создателей города, которые выглядели озабоченными и, судя по всему, понимали ничуть не больше своего господина. Во всяком случае, до тех пор, пока от земли не повеяло холодом, таким сильным, что дыхание стало стыть на губах.
– Сестрица пожаловала!
– радостно осклабился Лаль.
– Вовремя!
– Вот, значит, каким был твой план..
– Губитель в упор взглянул на бога сновидений, который как-то неопределенно повел плечами:
– Вообще-то, нет. Но так тоже неплохо. Ты ведь на этот раз не упустишь шанса покончить со своим врагом?
– Значит, так, - не отвечая на его вопрос, хмуро проговорил Нергал, обращаясь к своим слугам, - найдите ее. И задержите где-нибудь... Подальше.
– Но как?
– растерянно смотрели на своего хозяина демоны. В их мерцании чувствовалась неуверенность.
– Как будто сами не знаете!
– огрызнулся небожитель.
– Хозяин, если бы речь шла о смертной...
– осмелился напомнить ему один из демонов, в то время как второй продолжал:
– Но богиня снегов... Что мы можем противопоставить ее могуществу?
– Шамаш сильнее ее. Вы же, однако, как-то с ним справились!
– С помощью обмана! Очень запутанного, сложного... Ты хочешь, чтобы мы вели себя с ней так же?
– Мне все равно, - тот скользнул по ним злым взглядом, - главное, она не должна появиться здесь прежде, чем все будет закончено. И поторопитесь, пока она не пришла сюда, и не стало слишком поздно!