Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды

Ерёмин Олег Вячеславович

– Уф! – это напряженно выдохнул, стоящий за его спиной Сергей Германович.

Игорь тоже расслабился. Он и не заметил, как все его тело сжалось от напряжения.

«Надо лучше себя контролировать. Сейчас-то чего переживать? Солнечная плазма будет лететь до «Странника» больше половины суток».

Жора обратил внимание на монитор связи, подплыл к нему и быстро прочитал сообщение. Встревожено позвал:

– Командир, из ЦУПа передают, что на Солнце очень сильный коронарный выброс. Как раз в нашем направлении.

Даже

летящим с немыслимой скоростью частицам надо время, чтобы пролететь две сотни миллионов километров. У космонавтов есть целых шестнадцать часов. Они вполне могут продолжать заниматься своей повседневной работой. Правда, надо завершить по возможности все текущие эксперименты и заранее проделать то, что запланировано на завтра, когда космонавтам придется сидеть в тесном экранированном «коконе», пережидая солнечный шторм.

На Земле тоже надо тщательно подготовиться. Игоря, после окончания вахты, погнали отдыхать. На завтра решили поменять смены и опять усадить за монитор связи его. Все-таки сейчас главный человек на корабле – Георгий Молчанов, напарник Игоря и такой же, как он, водитель буксира.

А еще в ЦУП позвали нескольких ученых и инженеров из «Энергии» – реакторщиков, электронщиков, специалистов по корабельным системам. Инженера по двигателю тоже пригласили. Правда, он был специалистом только по основному оборудованию. Но на то у Сергея Германовича были свои соображения.

И вот наступило тревожное время. Вот-вот поток заряженных частиц, произвольно создающих мощные и сложные магнитные поля, достигнет корабля. Космонавты заранее спрятались в укрытие.

Остается только с тревогой ждать.

– Пошла телеметрия о росте радиации! – голос одного из наблюдателей.

– Системы жизнеобеспечения в норме!

– Реактор стабилен!

В обычно тихом зале Центра управления полетами раздаются напряженные выкрики. Такое происходит лишь в самые пиковые моменты, например, при старте или сложных операциях на орбите.

– Ухудшение связи! Мы теряем стандартный канал!

– Телеметрия перестала поступать! Пакеты битые!

– Черт! – ругнулся Сергей Германович, устремляясь к сектору технической информации. – Пробуйте перенастроить на резервный!

– Уже! Команда отправлена! Теперь ждать, когда дойдет!

«Вот она задержка связи! – подумал Игорь. – Целых восемь минут мы не будем получать никаких данных о корабле. А у меня как?»

Картинка с камер наблюдения покрылась рябью, но не исчезла. Ну да, это же не точная цифровая информация от корабельных устройств, где потеря нескольких байтов может быть критичной.

Потекли напряженные минуты.

– Переход на запасной канал не помогает! Та же картина. Пытаемся вычленить хоть что-то!

– Какой-то сигнал о сбое! Не можем локализовать!

Как страшно чувствовать себя неспособным помочь друзьям! Над ними нависла опасность, а ты не в состоянии определить, какая именно, и нет возможности предупредить

товарищей, лишь смотришь на все еще не ведающих о беде «Ласточек».

Но вот выражения их лиц изменилось.

– А это что? – Александр рванулся к системному монитору. – Черт! Магнитное поле ускорителя сбоит! Жора, Олег – выходим!..

– Сергей Германович! – крикнул Игорь. – У «Ласточек» проблемы с магнитным полем ускорителя! Они выходят из кокона!

Руководитель программы опять подбежал к Игорю, всматривается в мутную картинку на экране. Там четверо космонавтов, ловко запрыгнув в ложементы и пристегнувшись, колдуют над приборами:

– Землю вызывай! – командует командир корабля Софии.

– Уже! Дала дополнительную мощность на передатчик и шлю расширенные пакеты с телеметрией! – женский голос, искаженный помехами.

– Что с реактором?

– Стабилен – напряженный ответ Олега.

– Двигатель?!

– Вышел из режима! – взвинчено отзывается Георгий. – Пытаюсь разобраться! Перекрыл подачу «рабочки»! Иначе ксенон может повредить стенки трубы!

Сергей Германович за спиной Игоря выпрямился, оглянулся, резко позвал:

– Алексей, Бирюков! Бегом в одиннадцатую аудиторию! Тащи сюда Белякову!

Молодой парень стремглав скрылся в дверях центра управления полетами.

– Пошла телеметрия! – радостный выкрик со стороны технического сектора.

Ученые и инженеры буквально облепили компьютеры.

– Крисанов! – данные по ускорителю на семнадцатый терминал! – приказал Сергей Георгиевич.

«У меня шестнадцатый», – подумал Игорь.

А через пару минуту в кресло перед соседним монитором плюхнулась невысокая девушка в таком же, как у Игоря, синем комбинезоне.

«А ее зачем позвали?! – удивился Игорь. – Она, кажется, из набора тридцатого года. Только-только закончила общекосмическую. Инженер из «Энергии».

Тонкие пальцы будущей космонавтки стремительно замелькали над клавиатурой. На экране калейдоскопом открывались таблицы, графики, диаграммы.

Молодая девушка рывком головы отбросила с вспотевшего лба прядку светло-русых волос, выбившуюся из-под резинки, стягивающей хвостик, левой рукой, не оглядываясь, схватила гарнитуру, нацепила на голову и быстро, но четко заговорила в микрофон:

– «Ласточки», слушайте инструкции…

Глава 24. Выбор

29.08.2033

Звездный, Московской области

– Сегодня был объявлен окончательный состав второй марсианской экспедиции.

На экране телевизора под вспышки фотокамер в конференц-зал центра подготовки космонавтов гуськом вошли пятеро космонавтов. Синие комбинезоны, яркие нашивки.

– В связи с недавними событиями были внесены изменения в первоначальный список участников, – продолжал комментировать высокий резкий голос известной журналистки.