Дорога в небо
Шрифт:
– Может, по жвачке? – предложил он. – Ведь неизвестно, сколько нам еще тут придется пробыть.
Даша вытащила из упаковки две белые подушечки, одну сунула в рот и принялась энергично пережевывать, а другую протянула ему.
– Фруктовая, – определил Руслан и скромно улыбнулся.
Ей нравилось, когда он так улыбался. Его серые глаза лучились в такие моменты радостью, а уголки губ так мило приподнимались, что хотелось до них дотронуться.
Друг пригладил взъерошенные волосы и покосился на следивших за ними
– Интересно, они донесут на нас своей принцессе?
Она весело хмыкнула.
– Теперь, когда ты им об этом сказал, точно донесут.
– Как ты думаешь, который час?
– А я и думать не буду! – Она развернула его спиной и достала из рюкзачка розовые часики.
– Сейчас, – начала она, – ой, не работают! – Ее брови взлетели вверх. Девочка огорченно покрутила часы и так и эдак, но электронное табло оставалось пустым.
– Будем ориентироваться по солнцу, нас в школе учили, – попытался подбодрить ее Руслан.
Они одновременно задрали головы и посмотрели в непроглядные дебри крон, закрывшие от них небо.
Даша вздохнула.
– А когда нас учили определять время по солнцу, я с подружкой болтала. Думала, мне не понадобится никогда ничего определять. Зачем, ведь есть часики! Я так и сказала учительнице, а она мне двойку влепила.
– Меня бы за двойку по стенке родители размазали и вместо конфет да пряников за обедом перловкой пустой кормили.
Даша приобняла его.
– После того как размажут по стенке, наверно уже все равно.
Они засмеялись, неожиданно к их смеху присоединился еще чей-то, тоньше и звонче. Ребята огляделись, а когда послышался плеск воды, выбежали на мостик. Из недр реки начало подыматься какое-то чудище, и, напуганные, они одновременно закричали.
– Тише! Тише! Тише вы! – отовсюду зашикали на них светлячки.
Даша прикрыла ладошкой рот и необыкновенно тонким голосом спросила:
– Это леший?
– Почему леший?! – возмутился кто-то из-под моста.
– А кто? – взволнованно стиснул Руслан ее руку.
На воде появились круги, а затем начало показываться что-то зеленое. Затаив дыханье, ребята ждали, пока некто выберется из реки и представится. Когда же обладатель звонкого смеха, разбрасывая холодные капли в разные стороны, взобрался на мост, Даша безошибочно определила:
– Это не леший, а водяной!
Глава 5
Водяной
Ребята сделали по шагу назад, чтобы лучше рассмотреть удивительного человечка. Примерно вполовину ниже их ростом, пухленький, с водорослями вместо волос, доходившими до округлых плеч, на голове лист кувшинки, отдаленно напоминавший берет, босые ноги, тело прикрыто сплетенной из темно-зеленой травы накидкой. Миндалевидные прозрачно-голубые глаза без ресниц, круглые щечки, голубоватый оттенок кожи, руки и ноги в три раза больше человеческих и
Даша в приветственном жесте подняла руку. Водяной, повторяя за ней, тоже поднял руку.
– Как дела? – как ни в чем не бывало спросила она.
– Это ненастоящие камни, – сказал водяной, глядя на ее браслетик.
– Ну и что, мама говорит, когда я вырасту, у меня будут настоящие.
Водяной наклонил голову, пристально рассматривая путников, и спустя несколько томительных секунд полюбопытствовал:
– Ты принцесса, пришедшая с бедных земель в сопровождении слуги?
– Принцесса? – весело переспросила Даша.
– Слуги?! – возмутился Руслан.
– Ты похожа на принцессу, – со знанием дела закивал водяной, не обращая внимания на подбоченившегося мальчика.
– Но я не принцесса, – с огорчением призналась она.
– А кто же ты?
– Я… – Она растерялась и посмотрела на недовольного друга. – Я Даша из России.
Водяной выглядел удивленным. Он перевел взгляд бледных глаз на Руслана и спросил:
– А он тогда кто?
– Это мой друг, его зовут Руслан.
– А я Вилькиль. Твой друг тоже из королевства России?
Они переглянулись.
– Вообще-то мы не из королевства.
– А откуда же?
– Ну-у… мы… – Даша пихнула друга в бок и шепотом спросила: – Откуда мы?
– Из царства, – брякнул Руслан и расплылся в улыбке, – да, точно, мы из царства.
Водяной почесал голову, и на мост со звоном посыпались улитки.
– Не слыхал о вашем царстве никогда, ну да это наверно потому, что мал я еще.
– Сколько же тебе лет?
– Скоро двести стукнет!
Они несдержанно ахнули.
– Столько не живут! – вытаращил глаза Руслан.
– Это еще почему?
– Старость, болезни… – прошептала девочка, – у нас почти никто до ста лет не доживает.
– С гиблых земель вы пришли, чужаки. Несколько столетий назад принесли нам чужеземцы мор и болезни, пережили мы тяжелые времена и изгнали виновников.
– Нас изгонят? – испугалась Даша.
Водяной склонил голову, водоросли легонько закачались, задрожали в зеленом мерцании светлячков прозрачные капли.
– Вы не выглядите хилыми и больными.
– Мы вовсе не хилые и ни капельки не болеем, – выступил Руслан.
Девочка в подтверждение его слов тряхнула головой и неожиданно громко чихнула. Казалось, даже река притихла в этот момент, чих прогремел как пушечный выстрел. Светлячки одновременно заговорили, а глаза водяного стали круглыми, как шарики для пинг-понга.
– У меня аллергия на… на… – Девочка озиралась по сторонам, чтобы срочно придумать, на что же у нее аллергия, но звонкий смех водяного не дал ей ничего сказать.
– Мы все иногда чихаем. – Он коснулся приплюснутым пальцем кончика маленького носа. – Ил забьется в нос и – раз… чихаем.