Дорога яви
Шрифт:
Едва девушки привели себя в порядок, как из зарослей на поляну вышел один из подчиненных Коннора.
- Господин, мы нашли следы. Они уводят на изнанку, но там вскоре обрываются.
- Идем, - Коннор жестом позвал девушек за собой.
Вслед за провожатым они прошли по лесу шагов пятьдесят. Затем показалось место, оцепленное отрядом Коннора. Не сложно было понять, что совсем недавно здесь кто-то с кем-то дрался... Возможно, пытался вырваться из плена. Возможно, защищал свою жизнь.
- Дальше - изнанка.
Коннор кивнул и исчез. Вместе с ним исчезло еще несколько демонов, но большая часть осталась в яви. Кела прижалась к Кире: в том месте, где
Коннор вернулся через несколько минут. На лице его смешивалась досада и злость. Размахнувшись, он шарахнул кулаком по ближайшему дереву. Дерево хрустнуло - почти вскрикнуло.
- Глухо, - выдохнул демон.
- У нас есть способ найти его?
– осторожно спросила Кира.
- Да, разумеется. Но это займет какое-то время. Как бы не было поздно.
После этих слов вдруг стало очень тихо. «Геос, где же ты?» - подумала Кела... И услышала едва различимый голос внутри своей головы.
«...Кира... Нет, Кела... Ты Кела...»
Девушка едва не подпрыгнула на месте и вслух выкрикнула:
- Геос! Геос, где ты?
- Ты чего кричишь?
– шикнул на нее Коннор.
- Я слышала его! Он говорил со мной!
Демон нахмурился.
- Как...
Но Кела не стала выслушивать его.
– Подождите!
Она уже поняла свою ошибку: говорить надо не вслух. Закрыв глаза, она старательно подумала:
«Геос, пожалуйста, скажи, где ты!»
«Я... Не знаю... Не далеко... Мне нужна помощь... Простите...»
Голос Геоса был слабым, но отчетливым. Кела буквально ощупывала каждое слово, пытаясь угадать направление... Ничего не получалось.
- Ну?
Кела открыла глаза.
- Я хорошо слышу его. Но где он, я не знаю. Он тоже не знает.
- Коннор, а если мы попадем на изнанку?
– спросила вдруг Кира.
– Мы будем лучше слышать его?
- Думаю, да!
– ответил демон и, не предупреждая, схватил обеих девушек за руки и резко дернул на себя.
Кела на секунду зажмурилась, а когда снова открыла глаза, вокруг был другой мир. Деревья - те же деревья, что были и в яви - стояли теперь гораздо дальше друг от друга, и листва на них была уже знакомых сине-зеленых оттенков. Раздавшийся в стороны лес был залит молочного цвета светом, струившимся с серых небес. Земля под ногами не проминалась, она была плотная, словно под травой и мхом были каменные плиты.
- Ну, где он?
– нетерпеливо спросил Коннор.
Кела закрутилась на месте... Кира уверенно указала рукой направление.
- Туда.
- Ты тоже его слышишь?
- Да... Думаю, да.
- Вперед!
– скомандовал Коннор, и отряд сорвался с места.
Кира и Кела бежали рядом. Странно, но на изнанке они, пешие, двигались так же быстро, как и всадники по обеим сторонам от них. Вообще, изнанка ошеломляла. Вес тела в ней как будто бы увеличивался, но в то же время двигаться было легче. Кира едва отталкивалась ступнями от земли, уверенно прорывая плотный, беловатый воздух. Даже Келе, не любительнице бегать, нравилось это странно ощущение тяжелой легкости, наземного полета. Айри, нырнувший в изнанку следом за девушками, полностью восстановился и теперь буквально дышал им в спину. Обе девушки отчетливо слышали, как воздух втягивается в могучие легкие и выталкивается из них. Ведь естественных звуков на изнанке как будто бы не было; те, что издавал движущийся отряд, были искаженными, сухими и отчетливо громкими.
Коннор
Стараясь издавать как можно меньше шума, Кира и Кела подошли к Коннору.
- Что это?
- Лагерь фехтов.
- Геос там?
- Да.
Красивым, немного жутким движением Коннор стащил с рук перчатки, сунул их за пояс. Демон медленно поднял руки. Суставы на пальцах хрустнули, растягиваясь. Полог впереди стал терять плотность, и отряду открылся вид лагеря.
На большой прогалине стояло несколько темно-зеленых шатров, были разбиты костры. Изнанка создавала ощущение сумрака - не то позднего вечера, не то раннего утра, и пламя в этом сумраке казалось необыкновенно ярким, почти плотным, материальным. У костров сидели фехты - так поняли Кира и Кела. Это были приземистые, очень крепкие создания, которых, если бы не маленький рост, вполне можно было бы принять за людей. Почти все рыжие или шатены, они носили огромные копны волос, усы и бороды. Во всей этой растительности, кое-где заплетенной в косички и почти закрывавшей лица, виднелись камушки, бусинки, шнурочки - это было видно, несмотря на расстояние: изнанка с готовностью подставляла под взгляд то, что интересовало смотрящего. Одежда у фехтов была разнообразная: кто в широких штанах, рубахе и куртке с металлическими накладками, кто в кольчуге, у кого поверх одежды нагрудник. Но все они были в больших, тяжелых сапогах и при оружии - фехты были буквально обвешаны оружием. Мечи, топоры, секиры, ножи - все это облепляло каждого фехта, словно тот был огромным магнитом. Всего их было около трех десятков - и без труда Кела узнала в них гномов, как тех описывают легенды... Как она представляла их себе, когда пела о них песню... Когда? Кажется, тысячу лет назад.
- Где же Геос?
– вслух спросила Кела.
Вместо ответа Кира тронула подругу за плечо и указала на противоположный край прогалины. Там рос старый раскидистый дуб. На его ветвях была подвешена огромная клетка. Ее охраняли четыре фехта - все, как один, опирались на рукояти секир.
- Ил, Калеб, отведите девушек подальше, - скомандовал Коннор.
– Остальные со мной.
Кела хотела было возмутиться, но Кира взяла ее за руку и потянула за собой - поглубже в лес. Им и в самом деле не стоило здесь оставаться. Они помогли быстро обнаружить Геоса. Дальше - не их дело.
От отряда Коннора отделились два всадника. Не очень-то довольные решением командира, они, разумеется, не стали его оспаривать и пошли следом за девушками.
Незаметно все четверо выплыли в явь и успели уйти довольно далеко, прежде чем откуда-то, словно из-под самого мира, до их слуха донеслись звуки битвы. Кела попыталась вернуться на изнанку, нырнула в нее на долю секунды, но, оглянувшись, увидела только сизый полог, за которым мельтешили размытые силуэты.
Вдруг за кустарником поблизости что-то шевельнулось. Демоны переглянулись, один тут же спешился, на ходу вытаскивая меч, и двинулся на звук. Второй всадник, тоже спрыгнув на землю, встал так, чтобы обе девушки оказались у него за спиной. Кела встала на цыпочки и выглянула из-за его плеча. Кира, положив ладонь на рукоять меча, отступила в сторону. В этот же момент раздался характерный лязг - сталь о сталь - и на свободное место выкатился парень, пошедший проверять, что там такое в кустах шуршало. Выкатился - но тут же встал на ноги, впрочем, чуть припав на левую. Следом за ним показался и источник шума...