Дорога яви

Громова Полина Сергеевна

 - Тогда Гьера можно понять. А твой отец знает, что он маг?

 - Да, он узнал это, только не сразу. Разрешал ему даже практиковаться... Хотя, нет, не так. Не разрешал: заставлял.

 - Гьер не хотел?

 - Не хотел.

 - Почему?

 - Я не знаю. Он не любит говорить об этом.

 - А ты, как я посмотрю, не любишь спрашивать о том, о чем не любят говорить.

Кира пожала плечами.

 - А зачем? Если человек хочет - сам расскажет.

 - А ты случайно не хочешь?
– лукаво спросил Геос.

 - Что?

 - Рассказать.

 - Что рассказать?

 -

Почему ты из дома сбежала, например.

Кира фыркнула.

 - А тебе-то какое до этого дело, Геос?

 - Дела - никакого, - честно ответил Геос.
– Я просто хочу знать. Это всегда было достаточной причиной.

Кира только покачала головой. Скрестив руки на груди, она прошлась по комнате, уселась на свободную кровать, уперлась спиной в теплую бревенчатую стену.

 - Геос, как тебе объяснить... Я боюсь, ты не поймешь. Ты ведь не знаешь обычаи моих родных земель.

 - Я знаю тебя. Так что попробуй.

 - Ну, сам напросился... В общем, я единственная дочь своего отца, других детей у него нет и уже, похоже, не будет.

Геос задумался. Через какое-то время он сказал:

 - Ты права. Я не понимаю.

Кира вздохнула.

 - Да на самом деле такая проблема может возникнуть в любых землях, у любого правителя. Моя мать смогла родить моему отцу только меня. У нас по закону можно взять еще одну или даже две жены, если первая супруга не приносит нужного потомства и благосостояние мужчины позволяет. Мать приняла бы в дом еще одну женщину, она так воспитана, это же нормально. Но отец очень любит ее.

 - Не хочет обижать?

 - Думаю, не хочет предавать. Он не за нее так беспокоится - мать действительно смогла бы принять его решение, если бы он захотел жениться еще раз. Но он себе этого не простит, понимаешь?

 - Все, кроме одного. Причем здесь ты?

 - Геос, я княжна. Я наследница. По нашим законам женщина править не может. Но и муж ее править не будет - только ее сын. Если родится сын.

 - Это все равно не объясняет, почему ты такая, какая есть.

Кира смутилась.

 - Какая?

Геос улыбнулся в темноте.

 - Наемница.

 - Ах, ты об этом... Понимаешь, отец долго не мог смириться с тем, что его единственный ребенок - девочка. Он меня очень любит, я ни дня не сомневалась в этом. И все же... Лет до пятнадцати он воспитывал меня как мальчика. У меня, конечно, были платья, куклы, украшения. Всего этого было навалом. Только в платье на лошади не очень-то поскачешь, и с мечом или плетью управляться в нем вовсе неудобно - вот я и носила мужскую одежду. Играть было почти некогда: приходилось много учиться. А наряжаться было некуда. Если я и покидала замок, то с отцом на охоту. Или ехала в его личном сопровождении, когда он объезжал деревни.

 - Но ты же не могла разыгрывать из себя мальчишку вечно!

 - Вот именно. Когда я стала старше, отец стал замечать, что я все-таки девушка. Пару раз попытался выдать меня замуж, оба раза неудачно. Второй раз, кстати, закончился небольшой военной стычкой, но там отец сам виноват - вспылил. После этого он решил подыскать мне супруга в Равнинных землях, чтобы с хорошим происхождением, но без нашего гонора, а покамест отправил меня

послушницей в храм - девушкам для воспитания полезно. Храм этот в Большеградье стоит. Только я так ни разу и не ступила на его порог. Я встретилась с одним парнем, наемником. Я сказала Келе, что это он научил меня обращаться с оружием, но это не правда. Я умела драться не хуже него. А вот меч у меня действительно от тех тренировок остался... Мы год прожили вместе, потом он ушел, и я ушла тоже. Бродила по дорогам, перебивалась случайными заработками. В какой-то момент я окончательно запуталась. Я не понимала, кто я, что и зачем делаю. Пыталась набраться смелости, чтобы вернуться домой. А сегодня увидела отца - и испугалась. Сама не понимаю, чего. Я ведь не знала, что меня ищут... Ну вот, пожалуй, и все. Ты это хотел знать?

 - Почти.

 - Что это значит?

Геос молчал.

 - Что это значит, Геос?

Демон рывком поднялся с постели.

 - Это значит, что княжнам-наемницам пора спать. А наследные принцы пойдут и попристают к городским магам с разными вопросами, - ответил он.

«Что-то я сегодня разболталась, - подумала Кира.
– Совсем как Кела».

На следующее утро Геос, очевидно, задавший Джану свои вопросы и даже получивший на них ответы, выглядел более задумчивым, чем обычно. На вопросы Келы он отшучивался, Кире пообещал рассказать позже, когда он над этим хорошенько поразмыслит. Гьер вопросов, разумеется, не задавал.

Ранк и Коннор в Ленграде так и не появились. Но от Коннора пришло письмо. Однажды вечером, после ужина, когда все как раз обсуждали, чем заняться и Геос еще посетовал на то, что упыри так быстро закончились, в большое зеркало с внутренней стороны вежливо постучался молодой крон. Особая вышивка на его одежде говорила о том, что он посыльный, и не какой-нибудь, а самого правителя: нить была золотая. Джан вскочил от неожиданности, затем опомнился, сделал пасс, открывающий проход, - хотя крон и так мог войти, если разобраться, - и гость шагнул в комнату. Вручив Геосу запечатанный сургучом свиток, он поклонился всем присутствующим и снова скрылся в зеркале. Джан с шумом выдохнул.

 - Геос, меня твои приключения до скорбного дома доведут когда-нибудь. Нельзя ж так пугать честных магов!

 - Это письмо от Коннора, - не обращая внимания на его слова, сказал Геос.
– Он хочет, чтобы мы отправились в Нейтральный круг. С пристани у Пустого моря нас заберет «Веснянка» - о, увижу старину Гэббла... Коннор и Ранк будут ждать нас там, в «Гремучем логе»... Кажется, мы наконец-то узнаем, что задумал мой папаша, - резюмировал он.
– Джан, возрадуйся, мы наконец-то слезем с твоей шеи.

Маг грустно улыбнулся.

 - Прости, что не предлагаю себя в спутники.

Геос отмахнулся.

 - Все нормально! Я не последний раз у тебя в гостях. Да, трепещи: не последний!..

Тепло попрощавшись с Джаном, его семьей и Кати, спутники покинули гостеприимный дом на следующее утро. Они выехали из Ленграда той же дорогой, которая привела их сюда, через те же ворота. Только теперь их было четверо.

Часть 4. Пустое море и Нейтральный круг

<