Дорога яви
Шрифт:
Анкел с готовностью вскинул голову и посмотрел на наемницу.
- Расскажи мне, почему столько суеты вокруг крови Геоса. Что такого он сделал? Что ожидает нас с Келой?
- Что ожидает вас, не может заранее сказать никто, - ответил Ранк.
– Кровь кронов действует на людей по-разному. Кому-то она продлевает жизнь или возвращает молодость, кому-то приносит силу и неуязвимость, кто-то становится магом. Существует легенда, что кровь крона способна выполнить самое сильное желание - сделать тебя таким, каким тебе больше всего хотелось бы быть. Дать власть, могущество, любовь - то, что нужно больше всего. Но это только легенда. Единственное, что можно сказать с уверенностью, кровь крона подавляет человеческую природу. Принося сверхспособности, она изменяет человека.
- Да, Кела теперь может пользоваться
- Это не быстрый процесс. К тому же, ты, когда принимала подарок Геоса, ничего особенного не ждала. Ты хотела только выжить. Больше ты ни на что не настраивалась, так ведь. Насколько мне известно, маги, выкупая кровь крона ценой своей души, знают, чего они хотят. Так что, когда ты изменишься - если ты изменишься - мы все узнаем, чего ты хочешь.
Кира на секуну задумалась, потом сказала:
- Знаешь, Ранк, а если вдуматься, любая сверхспособность изменяет человека. Кровь крона сама по себе может вообще никак ни на кого не влиять.
Анкел пристально посмотрел на наемницу.
- Геос говорил, что ты умная.
Кира усмехнулась.
- Может быть, и так. Вот только мой ум не делает меня счастливой. Но когда это касается меня одной, еще полбеды.
- Тебя что-то мучает?
- Знаешь, Ранк, я сделала глупость. Я вообще наделала много глупостей, но это никогда никому не причиняло вреда, кроме меня самой. А тут....
– Она замолчала. Анкел не стал ничего говорить - просто дождался, когда Кира продолжит. И она продолжила: - Парень, с которым мы приехали сюда. Его зовут Гьер. Он мой друг, мы росли вместе. Он всегда заботился обо мне. А я вовлекла его в этот поход, потому что испугалась, что он расскажет моим родителям, во что я ввязалась. А я не хотела, чтобы они слишком уж переживали за меня или вовсе попытались вернуть меня домой. Они же любят меня, они вполне могут это сделать... Вот так. Я испугалась один раз. Теперь я боюсь постоянно. Я не хочу, чтобы с Гьером что-то случилось. Это будет нечестно. Я постоянно думаю об этом, даже спать не могу нормально с той ночи, как он с нами. Сегодня, кажется, вообще не усну. Честно говоря, я уже порядком намучилась.
Анкел задумался.
- Ты мне доверяешь?
– спросил вдруг он.
- Что?
Темная ткань дрогнула, соскльзнула вниз, и показалось светлое, бледно сияющее, как лунная тень, крыло.
- Иди сюда.
Кира секунду помедлила, потом все же придвинулась к анкелу. Укрыв девушку крылом - та оказалась под ним едва ли не полностью - он положил ей на лоб сухую прохладную ладонь. Черед пару мгноверий Кира уже крепко спала.
Анкел устроился поудобнее, подтянул на крылья плащ. Спрятав флейту, он положил саблю рядом с собой. Спать этой ночью он не собирался.
Еще с полчаса просидев у выхода на балкон, Геос решил подняться на крышу. Уже влезая на чердак, он почувствовал, как плеснулась изнанка.
« - Ранк, тебе помочь?»
« - Нет. Он всего один».
Анкел аккуратно поднялся, закутал в свой плащ крепко спящую Киру, уложил ее на лавку. Выпрямился. В этот момент серая тень скользнула на балкон рядом со стеной здания. Ранк взял с лавки саблю и пошел навстречу незваному ночному гостю.
Они сошлись у дальнего края балкона, там, где лежали шелковистые треугольники перламутрового лунного света. Поединок продолжался несколько минут - в полной тишине, только звенел металл, ударяющийся о метал. Тени сражающихся мелькали, сливаясь и разрываясь снова и снова. Потом последовала череда молниеносных анкельских атак, и пораженный противник стал заваливаться на перилла балкона. Ранк подтолкнул его и перевалил через ограждение. Снизу раздался глухой удар. Окинув взглядом полупрозрачную изнаночную ночь, анкел вытер лезвие сабли, спрятал ее в ножны и вернулся на свое место. Кира даже не пошевелилась во сне.
Выбравшись на крышу, Геос устроился около печной трубы и провел там еще несколько часов, наблюдая за тем, как белднеет лунный свет, как расходятся последние посетители «Гремучего лога», как сменяется караул, выставленный на эту ночь Коннором. Потом лунный диск стал заваливаться за растянутый хребет города, звезды стали сереть и исчезать, а небо
Когда он заходил в комнату, где Коннор уступил ему место, перебравшись куда-то еще, проснулся чуткий Тан.
- Геос, ты вообще когда-нибудь спишь?
– спросил он.
Демон отмахнулся.
- Высполюсь потом. Кстати, если ты собирался поухаживать за моей наемницей, ты опоздал, - сказал он.
Часть 5. Бастион
Часть 5. Бастион
Дорога заняла двенадцать дней. Собственно, дороги как таковой не было: на изнанке вообще не было дорог. Были пути, а это немного другое. Путь - это только направление, которое ведет тебя к цели. Путь может заставить тебя пройти с одного края мира до другого. И он сам подберет тебе спутников... Впрочем, обычные колеи, порой невообразимо разбитые или залитые водой - такие же, как и в яви, - на изнанке тоже попадались.
За эти двенадцать дней разношерстная компания в сопровождении отряда Коннора, гордо называющаяся дипломатической миссией, сдружилась. Лидировала, а также привлекала внимание больше всех, разумеется, Блай. Она ехала впереди отряда на Каре - огромном карме, покрытом зеленоватой чешуей. Грива у зверя была чернее ночи, только впереди выделалась пара прядок, выкрашенных в ярко-розовый цвет. Вместе с хозяйкой на Каре ехала и ее Киса: карм был настолько огромным, что барс мог свободно устроиться на нем впереди седла. Киса обладала весьма уживчивым и даже флегматичным характером, если не считать того, что к Блай она почти никого не подпускала, а когда та во время привалов и ночевок отпускала ее охотиться, всегда возвращалась с добычей, которую ей порой было трудно дотащить из-за немалых размеров. А еще Блай имела два основных пристрастия: наряжаться - и наряжать Кису так же, как вырядилась сама. У барса было более дюжины накидок с прорезями для лап, украшенных мехом менее удачливых сородичей, шнурками, металлическими заклепками, и огромное количество разнообразных ошейников, выполненных в одном стиле с украшениями хозяйки. Киса переносила ее внимание стоически - благо на время охоты все это с нее снималось.
Следом за Блай ехали Коннор с огромным традиционным щитом и беспечного вида Геос. Рядом с ними держался Тан. За ними следовали Гьер, Кела, Кира и Ранк. В первые дни пути они удерживались от того, чтобы распасться на парочки, но потом Кела увидела, как свободно ее подруга общается с анкелом, и решила, что стесняться хватит. Тем более что у них с Гьером была и вполне уважительная причина проводить больше времени вместе: молодой маг подучивал менестерльку по мере сил и возможностей. Во время привалов они отлучались вдвоем. Гьер выбирал какой-нибудь пустырек, благо их на изнанке было множество, и показывал, как и что следует делать. Кела слушалась. Но как-то раз Гьер вернулся в лагерь слишком взволнованным для обычного урока, а Кела - подозрительно молчаливой. Когда Кира спросила ее, в чем дело, менестрелька прямодушно ответила:
- Я попросила его меня поцеловать. Он не понял, о чем я. Пришлось объяснить, как это делается. Точнее, показать...
- А ты сама-то откуда знаешь?
- А я догадливая.
Занятия они, разумеется, не прекратили. Кира с умилением следила за развитием этого романа и немного завидовала подруге. У нее самой все складывалось как-то чересчур легко, понятно, без смущения, недомолвок и намеков... Но и без того чувственного волнения, которое сопровождает влюбленность. Просто создавалось такое впечатление, что они с Ранком - с анкелом, этим странным созданием, какие в яви не встречаются, - знают друг друга очень давно. С рождения, если не раньше. Ранк был невероятно деликатен, предусмотрителен, внимателен. Не склонный говорить о своих переживаниях, он отнюдь не был бесчувственным и хорошо умел давать понять, что он чувствует и чего хочет. И то, что Кира ничего не знает о жизни Ранка, ее не смущало. Почему-то не смущало... и не останавливало... Ее не останавливало даже то, что у их романа, как ей казалось, нет никакого будущего. Но Кира и не заговаривала об этом. Было непонятно, какое будущее у нее самой.