Дорогами илархов
Шрифт:
Исмен растерялся. Не знал даже, как относиться к словам вождя. Судьба дарила ему счастье стать приближенным к вождю сколотов, но в душе он совсем этого не хотел.
– Не вижу его среди нашего народа, – произнес жрец, как приговор. – Он из племен сираков и никогда не станет сколотом.
– Станет, – упрямился вождь. – Посмотри на него – вырастет красавцем! Вспомни, как он бесстрашно вел себя в поединке. Даже у меня сердце замерло, когда стрела летела прямо ему в голову. Любой вождь посчитает за счастье имеет
Энарей неодобрительно взглянул прямо в глаза вождю и глухо сказал:
– Не забывай, что у тебя уже есть восемь сыновей, а новая супруга принесет еще приплод.
– И что с того?
– Ты думаешь прожить вечно? Не получится. Когда Папай призовет тебя в свою свиту, твои сыновья разорвут мальчишку из другого племени, как волки рвут чужака.
– Так и хочется иногда отрезать тебе язык! – рассердился вождь.
– Отрежь. Только что от этого изменится? – усмехнулся жрец.
– Что изменится? – пыхтел вождь. – Больше не буду слушать твоих дурацких наставлений.
– И наделаешь много глупостей, – зло сверкнул глазами энарей.
– Прости меня, жрец, – моментально остыл вождь. – Он прав, – обратился Заратата к Исмену. – У нашего племени волчьи законы. Но тебе так идет одежда сколота… А это что? – увидел он в руке Исмена шлем в виде львиной головы.
– Он не подходит мне, – вздохнул мальчик. – Голова у языгов не такая, как у всех.
– Да. Точно. Они младенцам затылки перетягивают. Черепа у них, что утиные яйца. А хочешь, поменяемся? Я тебе другой дам, – предложил вождь. – А этот мне отдай. Мой оружейник переплавит его в наконечники для стрел.
Вождь крикнул слуге:
– Принеси шлем. Тот, красивый, что я у иллирийцев выменял за два горита со стрелами.
Исмену поднесли чудо умелого оружейника. Бронзовый купол покрывала тонкая чеканка. Маска правдоподобно напоминала черты человеческого лица, только вместо глаз овальные прорези. Дополнительный щиток в виде двух чешуйчатых рыб защищал лоб. Но самая красивая деталь находилась на макушке: лежащий лев с головой женщины и с широким змеиным хвостом. Хвост спускался на затылок. Из спины мифического зверя торчал высокий гребень черных жестких конских волос.
– О, благородный вождь, я не могу взять его. Это не равный мен, – испугался мальчик.
– Бери! Конь у тебя славный, меч – самого Скопаса. А горит какой красивый. Лук из рогов косули. Не каждый воин такой имеет. Тебе и шлем нужен соответствующий. Бери. Он мне не дорого достался. Да и мы, сколоты такие не носим. У нас, вон, колпаки из бараньей шкуры. Просто тогда шлем мне очень понравился, как игрушка ребенку. А теперь валяется в кибитке без дела. Бери.
– Благодарю тебя, вождь. Буду молить Папайя о твоем благополучии.
– Прощай, – грустно сказал вождь и обратился к Фидару: – Береги мальчишку. Он должен вырасти в благородного
– Благородный Заратата, – напомнил о себе Спитамен. – Так, как же о моем деле?
– Не дам я тебе воинов, – отрезал вождь.
– Ты мне не веришь?
– Тебе – верю, Дараявушу – нет. Думай, что хочешь. Но мои воины не пойдут с тобой. Прощай! – И он резко поднялся. – Коня мне. Снимаемся с места.
Всадники двинулись гурьбой в степь, следом заскрипели колесами кибитки. За ними пастухи погнали стада коров, быков и коз. Пронесся многочисленный табун, поднимая тучи пыли. Племя сколотов ушло на север, к Дону. Становище опустело. Только чернели пятнами остатки кострищ, да вокруг вытоптанная трава. Стало непривычно пусто и тихо.
Фидар, Исмен и Колобуд направились в противоположную сторону. Будина посадили на коня языга, которого поверг Фидар. На четвертую лошадь навьючили копья, щиты и кожаные мешки со скарбом. Остановились возле шатра Спитамена. Слуги сворачивали полог, укладывали в большие деревянные сундуки дорогую посуду.
– Куда теперь? – спросил Фидар у массагета.
– Пройду к верховью Дона, потом обратно. Сколько смогу, столько найму всадников. Ты не хочешь ко мне присоединиться. Дараявуш платит хорошо, – предложил Спитамен.
– В другое время я так бы и сделал. Но сейчас хочу попасть в родную землю. Там шесть лет обо мне ничего не слышали. Надо отцу с матерью поклониться. Да еще невеста меня ждет. Самая красивая девушка в горах.
– Понимаю, – кивнул Спитамен и грустно улыбнулся.
– Если обратно будешь идти через Аланские ворота, заходи ко мне в долину. Буду рад.
– Обязательно заеду. Прощай!
Они ехали по высокой траве, доходившей коням до брюха. Репейник, довольный и важный, бегал впереди зигзагами, что-то вынюхивая. Небо постепенно затягивало серой пеленой.
– Фидар, – спросил Исмен. – Что теперь будет с языгами, которых мы победили?
– По-хорошему, надо было бы их убить. Они оклемаются и будут нас искать, чтобы смыть позор кровью.
– Долго искать?
– Всю жизнь. Иначе им житья не дадут соплеменники. Готовься. Рано или поздно, с ними еще раз придется сразиться.
– А ты будешь учить меня воинскому искусству?
– Конечно. Ты же теперь в моем отряде.
– У нас отряд?
– Трое воинов – сила. Если соберем двадцать одного воина, то можем придумать свой боевой клич.
– Покажи хоть какой-нибудь прием, – попросил Исмен.
– Чему бы тебя такому хитрому научить, – задумался Фидар. – Силенок еще маловато. Если сойдешься с опытным воином… Вот, смотри: на тебя нападает всадник. Он видит, что ты слабее, и решит просто ударить тебя копьем сверху в голову или в шею.