Дорогами мостов
Шрифт:
– Тебе видней, конечно...
– ответил уклончиво Сверчок. Ему казалось, что для счастья вполне достаточно вот такого мирного местечка...
Машина чуть дрогнула и начала снижать скорость. На панели тревожно вспыхнул красным выпуклый глаз предупреждения об отключении систему автоматического управления, а спустя мгновение, противно проверещал зуммер. Сверчок взялся за управление и убрал ролик. Наверное, где-то тут должен быть выезд на трассу. И, скорее всего, заправка. Даже наверняка. Ведь не дураки же обитают тут, чтобы упускать прибыль: роща рядом, хоть деревянные брикеты, но
Диктор бубнил новости. "Голиаф" стоял на погрузке в Америке и что-то там перечислялось. Вроде как, они закупили какие-то электрические завесы и дополнительный генератор. Политические новости парня мало заинтересовали. Он, конечно, вполуха следил за происходящим, и даже научился понемножку разбираться в местных законах и политических течениях, но это было, скорее, следствие общения с окружающим миром , нежели интерес. И сейчас новости мало интересовали. Кроме, разве что, одной - тоннель! Его хотели закрыть. Что-то связанное с геологией и политикой одновременно. С тех пор, как ученые впервые высказались о надвигающихся проблемах хорды, началась возня с возрождением воздушного флота дирижаблей. Кое-кто уже втихую готовил верфи под основательно устаревший транспорт. А по некоторым слухам и громадные суда где-то уже вовсю строились, чтобы успеть перехватить рынок перевозок. Пока же, единственным следствием прогнозов и межгосударственных переговоров было уменьшение количества рейсов "Голиафа".
Вправо пошло ответвление со знаком заправки - черным прямоугольником на белом фоне и цифрой "два" снизу. И другой знак: белый квадрат с красной окантовкой. Площадка находилась на частной территории.
Ответвление показалось через два километра. Сверчок завел "Лепрекона" в специальный заезд и подогнал задом к бункеру с надписью "уголь". Как-то даже и не приходило в голову, что тут настолько приличное местечко, что есть угольное топливо.
Чуть впереди пыхтел трактор. Три человека, стоявшие рядом с внушительным агрегатом на рубчатых стальных колесах, тут же повернули головы в сторону приезжих. Один из них, молодой парнишка, тут же направился к "Лепрекону". Работник заправки выглядел моложе Сверчка. Прежде чем заняться делом, он с интересом оглядел механика и Ксению, затем переключился на автомобиль. Ему заправщик уделил гораздо больше внимания, нежели людям.
– Здравствуйте!
– не выдержал Сверчок.
Парнишка улыбнулся и ответил.
– Здравствуйте!
При этом он рассматривал машину и, по всей видимости, в ближайшем будущем не собирался приниматься за работу.
– Простите, мы спешим!
– осторожно привлек внимание парнишки механик.
– О, да, сейчас.
– очнулся заправщик и виновато улыбнулся.
– Вам сколько брикетов?
– Полный бункер, пожалуйста.
Двое у трактора какое-то время следили, как заправщик загружает горючее. А потом опять занялись разговором. Вполне возможно, что они о чем-то спорили. О чем-то, связанном с трактором, если судить по активной жестикуляции.
Ксения тронула парнишку.
– Скажите, а у вас...м-м-м...дамская комната есть?
– Что, мадемуазель?
– Дамская...
Парень
– А это для чего?
Ксения смутилась.
– Ну, туалет.
– А! Конечно! Вон там, за сараем с запчастями будка.
– заправщик поглядел в след прихрамывающей Ксении, хмыкнул и пихнул локтем Сверчка.
– Горожанки, а? Дамская комната... Кто бы мог подумать!
Механик пожал плечами и заглянул в бункер.
– Еще ведро и хватит. А то многовато будет.
– Ага! А воду надо?
По идее, с новыми запчастями "Лепрекон" воду почти не расходовал. Но кое-какой запас не помешал бы.
– Да. Литров пятьдесят. По двадцать пять в каждый бак.
Заправщик принес последнее ведро, а затем вытянул откуда-то шланг и залил воду в бортовые емкости.
– Все!
– радостно оповестил парнишка.
Из-за сарая показалась Ксения, она прихрамывая добралась до машины и устроилась на сидении. Сверчок закрыл отсек и отправился за заправщиком в недра конторы.
Парень прокатал жетон. Кассовая машина скрипуче кашлянула, слизнув приличную сумму.
– Лазарь, что ты там возишься?
– в дверях показался человек постарше в таком же как на заправщике синем комбинезоне. Паренек был очень похож на вошедшего. Тем более это становилось заметно из-за одинаковой одежды. Скорее всего, отец с сыном
– Я сейчас, па!
Сверчок вздохнул, он сейчас завидовал парнишке: вдвоем с отцом, заняты одним делом...
Сверив суммы, отец сурово взглянул на сына. Затем так же посмотрел на Сверчка и мрачным голосом произнес.
– Спасибо, мсье! Доброго пути.
Механик почувствовал себя почему-то виноватым, словно он что-то сломал на этой станции
– Да, да, спасибо!
Он уже собирался выйти, когда услышал грохот выстрелов. Три гулких удара подряд. Сверчок вытащил нож и рванул было на улицу, но суровый мужчина успел схватить парня за плечо и отшвырнул назад. Сам же выхватил из под стойки помповик и побежал к выходу. Лазарь нашарил на полке револьвер и рванулся вслед за отцом, на ходу проверяя заряды. Сверчок выбежал последним.
Снаружи вовсю грохотала перестрелка. С треском разлетелось стекло конторы, хрустело дерево, в котором застревали пули. Пригибаясь, механик подбежал к двери и едва смолкли выстрелы, осторожно выглянул наружу.
За капотом "Лепрекона" сжимая в руке свой внушительный револьвер пряталась Ксения, фермер и владелец заправки укрывались за трактором, Лазаря нигде не было видно. Чуть дальше стояла пара черных "Кросслендеров". Двери машин были распахнуты. Рядом с одной из них без движения лежал в пыли человек.
– Эй!
– раздался крик со стороны машин.
– Эй! Нам нужна только девчонка! Отдайте, и мы уберемся восвояси!
– Они на моей земле и находятся под моей защитой!
– мрачный и густой голос владельца заправки прозвучал тяжело, словно чугунный шар прокатился по земле.
– Мы представляем правительство!
– не унимался прятавшийся за "Кросслендерами".
– А я не представляю правительство, мы сами по себе. Но зато с радостью представлю, как вы отсюда уедете, забрав своего товарища.