Дорогами судьбы

Ляпина Юлия Николаевна

— Спокойной ночи, Ваше Высочество! — пропела она сладким голоском и показав смеющемуся Кэлу язык отвернулась к печке.

— Спокойной ночи, Ваша Светлость!

Гелла тихонько вздохнула, уже почти год к ней никто так не обращался, и все же, все же, перед внутренним взором поплыл поцелуй, и она крепко зажмурилась: все, спать, это только сон!

Утром они проснулись на полу, касаясь друг друга вытянутыми руками. Смутившись, Гелла убежала во двор, а когда вернулась, тюфяков в кухне уже не было, а Кэл с невозмутимым лицом паковал сумки.

— На столе отвар

и лепешка, кивнул он увязывая походное одеяло в аккуратный тючок, девушке оставалось только кивнуть и отхлебнув едва теплой жидкости, торопливо спрятать волосы под платок: их вновь ждала дорога.

Простившись с охотничьим домиком, Калабриан некоторое время кружил по болотистым тропкам, и наконец, вывел лошадей к узкому тракту с глубокими колеями:

— Здесь неподалеку обозначен рудник, и похоже эта дорога ведет к нему.

— А зачем нам рудник?

— Оставим лошадей, и полетим в Сарриану на драконьих крыльях.

— А магический фон не изменится?

— Места здесь глухие, но на руднике наверняка используют магию, так что всплеск у шахты никого не насторожит, а вот активная точка на дороге — запросто.

— Понятно, — Гелла кивнула, — седло оставим?

— Зачем? — не понял принц, потом догадался и закашлялся, — не думаю, что есть необходимость, вы, леди, можете полететь на своих крыльях.

— А вещи?

— Вы взяли с собой что-то ценное?

— Бумаги.

— Хорошо, наденете на меня сумку на длинном ремне, Кэл покачал головой, вспоминая вереницу сундуков, которые обычно сопровождали его матушку даже в краткосрочный выезд.

Дорога и впрямь привела к руднику: несколько мускулистых мужчин выбрались из узкой щели погреться на солнышке, и удивленно уставились на пропыленного наемника и его подружку:

— Вы часом не заплутали, добрые люди? — спросил самый старший из них, сощурив глаза непривычные к яркому свету.

— Нет, добрый человек, не заплутали. Поиздержались мы, и хотели бы лошадок продать, — ответил принц, немного растягивая гласные и пришепетывая в конце слова.

Старший степенно встал, и подошел ближе:

— А сколько просишь?

Пока мужчины торговались, Гелла присела на мягкую траву, и старательно перекладывала все ценное в одну небольшую сумку на длинном ремне. Увлекшись, девушка не заметила, как рядышком подсел молодой рудокоп: его кожа еще не отдавала мертвенной бледностью, а черная копоть еще не въелась в руки как у старших товарищей:

— А что, милашка, бросай ты своего бродягу, оставайся с нами!

От звука хрипловатого голоса Гелла едва не подпрыгнула, но продолжила мерно шуршать бумагами, прислушиваясь к разговору принца и старшего рудокопа. А тот словно нарочно отвлекал Калабриана, отводил в сторону, показывал якобы обнаруженные у коней изъяны, а между тем молодой рудокоп устав от того что его старания не принесли ему даже улыбки или кокетливого взгляда, со словами:

— Да чего ты ломаесси! — ухватил Геллу за руку.

Громовой рык пронесся над поляной! Привычные уже ко всему кони лишь чуть присели на задние ноги и замерли чутко прядая ушами,

а вот старшина рудокопов открыл рот и обмочился, увидев в ладони от лица здоровенную чешуйчатую морду!

Еще меньше повезло незадачливому ухажеру, тонкая струя огня обожгла ему руки, лицо и часть корпуса. Остальные немедленно нырнули в щель, забыв на вытоптанной траве шапки и инструменты.

— Коней придется отпустить, — проговорил ментально дракон герцогине, давай сумку и летим!

Вздохнув Гелла расседлала лошадей, сняла уздечки и развернув прочь от рудника хлопнула всех троих по крупам. Вещи пришлось бросить тут же кроме бумаг и кошельков. Отвернувшись от дракона, девушка кинжалом надрезала жилет и рубаху, и усилием мысли выпустила крылья.

Минут через десять опамятавший рудокоп перевязал своего племянника и крепко на крепко запретил тому говорить о случившемся, а так же лапать всех изредка появлявшихся в поле зрения девок:

— Теперя и сам поостережесся, и я за тобой присмотрю, ладно хоть девка спокойная попалась, а то б дракон те и башку б откусил!

Закончив нравоучение скулящему парню легким подзатыльником, старшина вздохнув полез в шахту: предстояло отыскать испуганных товарищей и объяснить все дружным отравлением грибами, или перегревом на солнце.

Караван двигался словно в осаде, оборотни сменяя друг друга бежали впереди вынюхивая возможные ловушки, Сират и Ниир охраняли женщин, собранных для безопасности в один фургон. Сам Тирос держался на стимулирующих настойках, с ужасом понимая, что скоро придется сполна расплатиться за их использование.

Сатра и Кира спали с оружием, помолодевший Амиран по прежнему охранял Мирила, а лорд Ваентарр использовал какую-то очень затратную драконью магию, для заметания следов, и к вечеру валился в кровать совершенно бледный, до Саррианы оставались сутки пути.

Лететь было здорово, внизу сначала тянулись густые леса, пронзенные кое-где каменными зубьями скал, потом заблестела река, окруженная, словно бусами деревенскими домами. Гелла уже устала махать крыльями и ее грудь бурно вздымалась от усталости, когда Кэл вдруг сменил направление движения и скользнул вниз. Воздушная струя дернула Геллу, переворачивая, с коротким криком девушка начала падать вниз головой, но ее тотчас подхватили острые драконьи когти.

— Держу! — Раздался в голове гулкий голос, — внизу замок, я его узнал, сможем там сесть на лошадей и доехать до Саррианы.

Гелле уже было все равно, повиснув в золотых когтях, она равнодушно смотрела, как приближаются серые контуры замка, прорисовывается периметр стен, приземистый донжон, три высокие, изящные башни с деревянными крышами, и тут вдруг поняла, что она в когтях у дракона, который собирается приземлиться!

Сдавленно пискнув, девушка попыталась выкрутиться из огромных, изогнутых когтей, но дракон инстинктивно сжал их крепче, не видя другого выхода и не желая быть размазанной по брусчатке двора, Гелла просто укусила дракона за огромную, покрытую мелкими чешуйками лапу!