Дорогами судьбы
Шрифт:
В ванной обнаружился комплект домашней одежды: просторные мягкие бриджи, поношенная, но чистая туника и длинный вышитый жилет, призванный заменить камзол.
Переодевшись, герцог вернулся в спальню и присоединился к завтраку леди. После третьего глотка завязался неспешный разговор: леди Суонси с пристрастием хорошей хозяйки рассказала, где разместила знатных гостей, чем кормили и как развлекали. А герцог слушал звук ее голоса и млел, не вдаваясь в детали, но через час пришлось покинуть уютное убежище и спуститься к гостям.
В гостиной
Поздоровавшись, герцог сообщил Сатре и Нииру, что здесь они будут ждать Калабриана и леди Геллу, а потому дом и сад лучше не покидать, но любые удобства и покупки они могут получить с помощью любезной хозяйки. Потом подтянулись и остальные участники путешествия, и узнав, что свобода передвижения ограничивается из соображений безопасности, почти все вернулись в комнаты, отдыхать и наслаждаться уютом.
Калабриан и леди Гелла появились в доме герцога к вечеру этого же дня: уставшие, покрытые пылью и утомленные жарой они вошли в прохладную гостиную, в которой леди Суонси угощала дам лимонадом и охлажденными фруктами, как два бедуина-кочевника, вернувшихся из дозора. Коротко поздоровавшись, долгожданные путники тут же были отправлены умываться и переодеваться.
Верная Лиат уже была наготове, и Гелла с облегчением предалась ее заботам: девушка не ожидала, что жара и пыль утомят ее едва ли не больше путешествия в Драконьи горы в мороз.
Потом был ужин и короткий рассказ герцога о приключениях каравана. Когда подали жаркое из телятины и густой яблочный соус, Кэл тоже поведал историю с рудокопами, а Гелла похвасталась неожиданным везением на рыбалке. Всем было весело, над столом клубился легкий разговор, кормилица выставив всех слуг в кухню сама подавала кушанья, стараясь не мешать непринужденной атмосфере: не часто принц запросто обедает у герцога, одобрительно поглядывая на маленькую леди все никак не уезжающую в окончательно избавленное от родственных притязаний поместье.
Но все подходит к концу, завершался и этот вечер: леди Суонси, дабы дать гостям переварить пищу, села за клавесин, и леди Миат, страдающая отсутствием аппетита, вслушиваясь в мягкие звуки шелковых струн съела целую корзинку крошечных птифуров с яблочным джемом, а придя в себя, поспешила смущенно удалиться вместе с мужем, следом ушли Сатра и Ниир, голоса в гостиной зазвучали тише, отрешенней, подкравшись на бархатных лапках, ночь вступала в свои права.
Когда над садом сгустились сумерки, и загорелись первые звезды, принц и герцог пригласили леди Геллу полюбоваться луной на веранде, а прочие гости тихо разошлись.
Луна и впрямь была великолепна! Низкая, розоватая, она выплывала из-за деревьев сада и озаряла своим бледным сиянием неизвестно откуда взявшиеся клумбы и лужайки с ровно скошенной травой. Поставив на столик кувшин с сидром и свежую корзинку пирожных, Калабриан
— Итак, леди Гелла, до назначенного срока осталось три дня, — произнес он отпивая из бокала ароматный напиток, — проще всего добраться до столицы телепортом, но есть некоторые сложности.
— Какие сложности? — спросила Гелла, откусывая кусочек воздушного пирожного с яблочным суфле.
— Во-первых, сам храм окружен защитным коконом, в котором телепорты не работают, и размеры этого кокона равны храмовой площади, во-вторых, появляться во дворце нам не стоит, можем попасть в какую-нибудь ловушку, из тех, что устроили заговорщики, есть подозрения, что некоторые, настроенные только на нас с вами так и не были обнаружены.
— А в третьих? — Гелла уже расправилась с пирожным и присматривалась ко второму, с карамельными ломтиками груши.
— А в третьих я не знаю, для чего богиня велела нам появиться в храме, но подозреваю, что о месте и времени знают уже слишком многие, — ответил принц, и хмуро глянул на герцога, но тот делал вид, что луна интересует его больше разговора. — Это значит, что нам лучше всего появиться неожиданно.
— А если пробить телепорт на окраину столицы, например в ваш холостяцкий дом, и проложить путь на храмовую площадь уже оттуда? — поинтересовалась девушка, пробуя восхитительный заварной крем крошечной серебряной ложечкой.
— Нужна привязка к дому, например какая-то вещь, если брать направление наугад, можем свалиться на головы заговорщикам, или приложиться об одну из запретных для телепортации зон, например городскую тюрьму или Зал Советов.
— Понятно, — девушка задумалась, вычерчивая сложные узоры десертной вилочкой, — а вы что думаете, герцог? Ведь нам наверняка понадобиться охрана?
Тирос поставил бокал на стол и очень серьезно сказал:
— Охрана нужна непременно! Можно прилететь в столицу на драконьих крыльях ночью, под прикрытием иллюзии стаи птиц, или летучих мышей, и кинуть сюда телепорт, тогда все воины смогут спокойно перейти туда, а уже внутри столицы дорога к храму будет проще.
— Мысль здравая, согласился принц, значит, сегодня отсыпаемся, а завтра ночью я лечу в столицу, поможешь с мороком, Тир?
— Конечно, только понадобится пара амулетов для стабилизации телепорта на такое большое расстояние, да и морок хорошо бы закрепить.
Мужчины принялись обсуждать детали полета, словно позабыв о притихшей Гелле, но она, неожиданно напомнила о себе:
— Нужен запасной план, мы не знаем как дела в столице, и что нас ждет на площади, возможно разумнее будет отправить часть оборотней в столицу сейчас? Пусть ждут нас у площади и если что помогут?
Мужчины переглянулись, в случае серьезного противостояния поможет сбить врагов с толку, но беда была в том, что место появления принца все равно было известно.
— Браво, леди! — Кэл поднял бокал, — оборотни любят ночь, значит отправляем их прямо сейчас!