Дорогами судьбы
Шрифт:
— Доброе утро!
— Доброе! — нестройно отозвались присутствующие, а Кира рассеяно помахала рукой, прислушиваясь к тонкому звону золота в косах. Гелла поставила горшок с лягушками на небольшую тумбу в углу и, выбрав чашечку с творогом в меду, стала кормить побледневших лягушек. Кира тут же выбралась из кресла и подошла помочь.
— Кира, вас можно поздравить? — Гелла тихонько кивнула на сверкающие подвески.
— Можно, — кивнула Кира. — Только пока непонятно с чем.
— Почему?
— Разрешение король вампиров дал, но свадьбу попросил отложить.
— Надолго?
— На
— Так это недолго.
— Недолго, — новый вздох, еще более продолжительный, чем первый. — Но я и приданое привезти не успею, и Сират в степь для церемонии ехать не хочет.
— Договоритесь, — Гелла так же задумчиво погладила умолкших лягушек. — Главное, что он тебя любит, а уж где свадьбу играть и где жить — решите вместе.
— Угу, — Кира отряхнула руки, отошла было к креслу, но передумала и села за стол: витающие в воздухе ароматы пробудили аппетит.
Атмосфера за столом складывалась дружелюбная; Сатра отмякла, когда Силен сообщил, что по результатам расследования покушались на всех троих по очереди — Геллу пытался сжечь маг-наемник, по слухам, берущий заказы в столице людей; пауков напустили орки, родственники отвергнутого воительницей жениха, а водичкой всех сбрызнула некая ревнивая леди из вампиров. При этих словах отец и сын переглянулись и вновь углубились в содержимое своих тарелок.
Гелла, только что крошившая булочку, вдруг потеряла аппетит:
— Наемник? А кто его нанял?
— По его словам, некий приближенный к королевской семье дворянин, — осторожно ответил Силен.
— Его Высочество решили убедиться в моей смерти? — девушка потрогала пальцем лезвие ножа и продолжила: — Неужели труп бывшей невесты так необходим для следующего брака?
Повисло молчание, потом Кира задумчиво пробормотала:
— А если ты выйдешь замуж, ты все еще будешь представлять для принца угрозу?
Герцогиня покрутила в пальцах кусочек булочки и решительно обмакнула его в розетку с вареньем:
— Возможно, что нет, ведь тогда я точно не смогу предъявлять требования, опираясь на составленный отцом брачный контракт.
Силен, внимательно слушавший этот разговор, поднял голову и, протянув руку, коснулся ледяных пальцев Геллы:
— Герцогиня, вы позволите сказать вам несколько слов?
— Конечно, — Гелла положила у своего прибора салфетку и вышла вслед за вампиром в небольшой солярий, примыкавший к будуару. Силен стоял, всматриваясь в укутанные золотом деревья дворцового сада:
— Герцогиня, я прошу прощения за свою смелость, но и смиренно прошу выслушать меня. Вы знаете обо мне не много, но все что знаете — чистая правда. Я имею должность советника при дворе, высокий титул и немалые средства, был женат, но овдовел около двадцати лет назад, сейчас у меня нет никаких обязательств, сын уже вырос и имеет свою должность и средства. Я предлагаю вам мою защиту, мое имя и мое сердце.
Гелла, ожидавшая лишь подробностей ночного нападения, немного растерялась. Перед ее внутренним взором проплыло другое предложение — официальное и холодное,
— Благодарю вас, лерд Силен. Я готова принять ваше предложение, если вы пообещаете мне встречу с моими родными — я должна сообщить им, что жива.
— Благодарю вас, миледи, я сделаю все возможное! — склонившись к руке герцогини в поцелуе, вампир снял с руки большой красивый перстень, украшенный гербом, и, прошептав что-то, снял с него тонкое колечко с маленькой короной:
— Это наш фамильный перстень, я прошу вас принять его в знак нашей помолвки и сегодня же буду просить короля разрешить наш брак как можно скорее.
— Хорошо, — Гелла слабо улыбнулась и позволила советнику надеть колечко на безымянный палец правой руки. — Надеюсь, Кира не обидится на нас, если наша свадьба будет раньше?
Силен шутливо улыбнулся:
— Попрошу сына уговорить невесту не сердиться.
Рука об руку они вышли к столу, но, кажется, никого не удивили. После трапезы Силен отправился к королю, а Сират остался караулить девушек.
Геллу все события утомили, и она поспешила укрыться в спальне — забралась с ногами на кушетку и, глядя в окно, пыталась решить, правильно ли она поступила. Она хотела быть любимой, а Силен, несомненно, будет с нею нежен; правда, родителей она будет видеть не часто, но супруге наследника тоже не пристало каждый день принимать родственников. Ее сыновья будут вампирами, но они такие красивые, сильные, быстрые — может быть, это и не плохо? А если родится дочь, Силен будет любить ее все равно, ведь наследник у него уже есть. Покрутившись, Гелла задремала и увидела во сне широкий тракт, глубокие колеи от телег и брызги грязи на сапогах, а потом ощутила себя духом, парящим в остывшем за ночь воздухе:
— Тирос! Еще немного, впереди мост!! Мирил говорит, что застава будет прямо за ним!
— Хорошо бы! Я эту клячу держу только магией! — крикнул в ответ худощавый брюнет, который показался Гелле слегка знакомым.
— Давайте подержу повод, Ваша Светлость! — вынырнул из пелены дождя мокрый парнишка лет семнадцати.
— Держи, — брюнет сунул в руки парнишки повод и, согрев руки подмышками, сделал несколько пассов плохо гнущимися руками. — Готово! Ивэн, спроси у Амирана, есть ли еще чай!
— Сейчас! — парнишка вновь нырнул в темноту, а Гелла взлетела выше и с легким стоном проснулась на кушетке от того, что Силен укрывал ее пледом. Тут же вскочив, она всмотрелась в его лицо, и вампир, улыбнувшись, ответил на незаданный вопрос:
— Его Величество позволили устроить свадьбу в один день, он сам хочет повести тебя к алтарю.
Гелла поежилась.
— Не бойся, король добр, и он будет нашим свидетелем, если кто-нибудь захочет опротестовать наш брак.
— Хорошо, расскажешь, что нужно приготовить к обряду по вашим правилам?