Дорогами судьбы
Шрифт:
— Расскажу, пойдем в гостиную? Боюсь, если останемся здесь, я поддамся искушению, — и Силен провел языком вдоль голубой жилки на запястье, а девушка, вспыхнув, дрогнула от пробежавших по спине мурашек.
— Пойдем!
На следующий день принц со свитой покинул Винарт, до границы оставались считанные часы. Чтобы не терять скорости, были куплены заводные лошади, и к обеду Калабриан рассчитывал пройти пограничную заставу людей и заночевать на посту вампиров, но судьба как всегда посмеялась. Буквально в считанные минуты на небо наползли тяжелые серые тучи, и зарядил дождь. Лошадь герцога, поскользнувшись на свежей колее, сломала ногу, Тирос наложил магический лубок, но его приходилось
У крепких окованных железом ворот заставы путников встречали стражи; расспросив, направляли либо на веранду — там находились жаждущие исцеления либо золота за кровь, либо к отдельно стоящему домику таможни — там оформлялись бумаги на въезд в страну и оплачивались пошлины на ввозимые и вывозимые товары. Принц и его спутники проехали к таможне, косясь на многолюдную веранду.
В домике таможни их встретил улыбчивый вампир, попросил всех по очереди положить руки на амулет и задал полдюжины стандартных вопросов — цель визита, наличие груза, наличие запрещенных к провозу товаров. Принц не скрыл цели визита, ссориться с правителем соседнего государства не хотелось, запрещенных к провозу осиновых кольев и чеснока тоже не оказалось:
— Поймите нас правильно, — полушепотом добавил вампир, заканчивая расспросы, — вред они нам не причинят, но чихать от аллергии или вынимать из груди щепки — не самое приятное занятие.
И принц сочувственно ему кивнул. Поразмыслив, вампир сообщил, что направит бумаги скоростной почтой в столицу, и если король пригласит наследника сопредельного государства со свитой — они смогут ехать в столицу, а если нет — принцу придется вернуться в свое королевство. Впрочем, его спутников никто не задерживает, они вполне могут отправиться вместе со студентами магических школ на краткую экскурсию по пограничным городам государства вампиров. А, достойные господа не сдвинутся с места без сюзерена — что ж, тогда добро пожаловать в нашу гостиницу; пока будут идти бумаги — можете пожить там или вернуться на человеческую заставу. Поежившись, мужчины отправились к длинному одноэтажному зданию гостиницы.
11
Статус невесты королевского советника, наверное, предполагал активную светскую жизнь, но Силен с разрешения возлюбленной сообщал всем, что девушка утомлена бессонной ночью и тяжелым путешествием, а потому до церемонии будет отдыхать в родовых покоях жениха. Король на переезде будущей подданной в гостевой дом не настаивал, а прочим придворным пришлось
— Мне нужно уйти, любимая, — говорил утром Силен. — Подготовка к ритуалу требует моего личного присутствия, — и пропадал до самого вечера.
Но весь день Гелла чувствовала его неусыпную заботу — к завтраку подавалась записка с пожеланиями доброго утра и маленький букет. Через час ей приносили новый прогулочный плащ и перчатки, а за дверями уже переминалась Кира, и девушки шли на прогулку в сад. Дождь моросил каждый день, но дорожки закрытого садика рода Миат были вымощены широкими плитами песчаника, а вдоль тропинок сказочно цвели хризантемы, бархатцы, поздние лилии и георгины, отдельными рядами тянулся шпажник, и тусклые осенние розы горели сквозь опадающую листву. Иногда прямо в сад прибегал посыльный — интересовался мнением Киры или Геллы по поводу букетов, платьев или оформления алтаря, и тогда Кира начинала горячиться и упрекать подругу в равнодушии.
— Кира, я не равнодушна, я просто не знаю, как тут принято, и не хочу огорчать мессира эр Миата.
— И потому оставляешь выбор за Силеном?
— Да.
— Гелла, ты лукавишь, любая девушка заинтересуется цветом и фасоном своего платья, а ты лишь позволила снять мерки. Или ты его не любишь? — Кира остановилась и развернула подругу к тусклому солнышку. — Не любишь. Тогда зачем?
— Для меня это выход, принц забудет обо мне.
— А Силен знает?
— Силен знает, и он надеется, что я его со временем полюблю.
Кира замотала головой:
— Я все понимаю, но это неправильно, мне его жалко!
— Ничего, я постараюсь быть ему хорошей женой, в конце концов, именно этому меня и учили много лет, а со временем смогу его полюбить, ведь он такой хороший, заботливый и чуткий.
— И все равно, это неправильно! — ворчала Кира. — Вот Сират берет меня за руку, и по мне начинают бегать мурашки, и даже если он в другом конце комнаты — он ищет меня глазами!
— Силен тоже меня ищет, и от его поцелуев у меня подкашиваются ноги. Просто я, наверное, более спокойная, не горю, а чуть-чуть тлею…
Кира вдруг усмехнулась:
— Ничего себе, тлею, а ты знаешь, какого цвета здесь свадебные платья?
Гелла смутилась, как-то она совсем выпала из жизни — ходила целыми днями по комнатам задумчивая и молчаливая, разглядывала картины, вазы и медальоны; листала книги, взятые с изящных этажерок, и бесконечно скучала. Золотистые и серебристые тона стен не раздражали, но возникало ощущение красивой коробки, изысканной и даже позолоченной, но все равно коробки, где хрупкая блондинка выглядела нарядной куклой со стеклянными глазами.
— Не знаю.
— Хи-хи, платья невест у вампиров — алые!
Гелла поперхнулась холодным воздухом.
— Эх, не надо было говорить, надо было вместе с портнихой придти, ты же сама на традиционный цвет согласилась!
Проглотив не полагающиеся герцогине слова, Гелла решила переключить шуструю девочку на что-нибудь менее раздражающее:
— А ты в чем будешь?
— Я как невеста нетрадиционная буду в орчанском свадебном костюме — он белый с разноцветной каймой.
— Шальвары и туника?
— Да, а еще длинный шарф и украшения.
— Красиво.
Тут разговор прервался звонким свистом — на каменной ограде, отделяющий сад рода Миат от еще сорока девяти подобных, сидел молодой парень в темно-сером камзоле и черном берете.
— Прекрасные леди, позвольте к вам присоединиться?
Кира с Геллой переглянулись и кивнули, скучная неделя с бесконечным сидением в четырех стенах утомила их, и они были рады новому лицу. Парнишка ловко спрыгнул прямо на дорожку, и оказалось, что это не парнишка, а девушка — тоненькая и не слишком высокая.