Дорогая агония

Кейтс Джорджия

– Я попросил её рассказать тебе самое необходимое. Я хотел начать с чистого листа, без ожиданий с твоей стороны.

Мне было интересно, почему Вейл столь расплывчато рассказывала о своем лучшем друге. Думаю, теперь у меня есть ответ.

– Честно говоря, я представляла довольно ужасные вещи, когда она рассказала мне о нашей встрече.

– Я даже боюсь спрашивать, что это было.

Я усмехаюсь и опускаю голову. Я не могу смотреть на него, когда признаюсь ему.

– Я думала ты будешь старым, седым

и обрюзгшим.

Бастьен смеется.

– Ну, я не так молод, как ты. И недавно нашел у себя несколько седых волосков. Но я еще не обрюзг.

– Ты не возражаешь, если я спрошу, сколько тебе лет?

– В следующем месяце мне исполнится тридцать шесть.

На тринадцать лет старше меня. Ему не дашь столько. Он усмехается.

– Надеюсь, тридцать шесть-это нормально.

– Абсолютно. Ты моложе, чем я ожидала.

 Почти наполовину.

– Пока не ношу протезы и памперсы. Это плюс, не так ли?

Я не знаю, шутит ли он, чтобы снять напряжение, или он такой все время. В любом случае, мне это нравится.

– Протезы и памперсы поставили бы огромный крест на нашем общении.

– Сколько тебе лет?

Странно. Я думала Вейл сказала ему.

– В следующем месяце мне будет двадцать три.

Он вздыхает.

– Я не знал, что ты так молода.

– Тринадцать лет не такая уж большая разница в возрасте.

Он качает головой и вздыхает.

– Двадцать три - очень молодо. В этом возрасте я даже не имел представления, кто я.

Мужчины, как правило, созревают гораздо медленнее, чем женщины.

– Почему ты думал, что я старше?

– Всё, о чем рассказывала мне В о тебе, выглядело очень по-взрослому.

– Это потому, что я уже взрослая. Обстоятельства заставили меня повзрослеть очень быстро.

Я тут же хочу взять свои слова обратно. Интересно, Вейл рассказала ему о том, как она нашла меня. В отчаянии. Без средств к существованию. Разбитую.

– Мне бы очень хотелось, чтобы ты рассказала мне об этом когда-нибудь. Позже, когда ты поймешь, что можешь доверять мне, - он пожимает плечами.
– Если, конечно, это сработает.

Он знает. Может быть, не в полной мере, но по крайней мере он догадывается, что в моем прошлом есть что-то темное. Тот факт, что я работаю у Вейл, достаточное доказательство того, что в моей жизни не было ничего хорошего.

– Посмотрим.

– Я смирюсь с этим. Сейчас. Голодна?

Я нервничала весь день и у меня не было аппетита. Но сейчас гораздо лучше.

– Да.

Как неожиданно. Бастьену, совсем незнакомому мне человеку, каким-то образом удалось успокоить меня. Что в нем такого? Его добрые глаза и выражение лица? Его мягкий голос? Его чувство юмора, которое напоминает мне Вейл? Но самый весомый аргумент, что он лучший друг Вейл. С ним мне нечего бояться.

Приятно познакомиться с ним. Нет необходимости

быть начеку. Утомляет постоянно следить за каждым движением человека. Волноваться, что ты не получишь сигнал о том, что он намеревается причинить тебе вред. Поэтому я была очень осторожна, чтобы не подвергать себя подобным ситуациям снова.

– Я рад, что ты голодна. Я готовил весь день.

– Правда?

Он действительно нашел время, чтобы приготовить для меня еду? Сам. Не какой-нибудь нанятый повар. Или еда на вынос из ресторана.

– Я сделал подливку из муки, поджаренной в масле шесть часов назад. Я не стоял у плиты всё время, так как суп из стручков бамии варился на медленном огне с полудня. Можно ли это квалифицировать, как готовку весь день?

Бастьен накладывает рис в миску и заливает супом из стручков бамии.

– Надеюсь, у тебя нет аллергии на моллюсков.

– Нет. Даже если бы и была, я бы все равно съела. Пахнет вкусно.

– Это был семейный рецепт моей матери, передающийся по женской линии.

Он сказал был. Прошедшее время.

– Типичная каджунская кухня (острые блюда).

– Сто процентов.

У него нет новоорлеанского акцента. Он говорит как люди, которые живут на Западе.

– Твой акцент и имя выдают тебя. Акадский диалект французского языка.

– Бастьен Огюст Паскаль. Как ты можешь заметить, мои родители очень гордились нашими акадскими корнями.

Снова прошедшее время.

– Как и должно быть.

Его имя очень красиво звучит. Мне нравится, как оно звучит из его уст.

– Мне нравится. Как звали твоих родителей?

– Мари-Грейс и Жан-Филипп.

– Мне нравятся эти имена. Оба очень сильные.

– Роза Миддлтон тоже неплохое имя. Имя Роза связано со стариной по сравнению с такими именами, как Бриттани и Кейтлин.

– Роза-это уныло и скучно. И у Миддлтон нет такой истории предков, как у тебя.

– Принц Уильям женился на Миддлтон.

Ветви моей родословной голые и сломанные.

– Хороший аргумент, но я не имею никакого отношения к Кейт, уверяю тебя.

– Откуда ты?

Осторожно, Роза. Не скажи ничего такого, что могло бы выдать твое грязное прошлое.

– Примерно в ста милях к востоку отсюда.

– Побережье Миссисипи?

– Да. Маленький провинциальный городок.

– Там живет твоя семья?

Люди, что родили меня, не являются моими родственниками.

– Вейл - моя единственная семья.

– Это у нас общее. Она и моя семья тоже.

У нас есть что-то общее, но мы ничего не знаем друг о друге. Я понимаю, что она не совмещает свою деловую и личную жизнь, но почему она никогда не позволяла нам встречаться? Невооруженным глазом видно, что Бастьен важен для нее. Уверена, она и меня считает важным человеком в ее жизни.