Дороги Аннуина
Шрифт:
Изморозь опускалась на каменные ступени, и её узорчатые отложения напоминали кружевной ковер, который выстилал лестницу. Будь здесь немного потеплее, Сага восхитилась бы тем, как белоснежное ажурное полотно переливается алмазными искрами в закатных лучах.
Но у неё хватало сил лишь на то, чтобы передвигать ноги. Казалось, конца этим ступеням не будет целую вечность.
Она покачала головой, отказываясь от идеи Киана.
— Так ты устанешь ещё сильнее, — казалось, что даже язык примерз к зубам, и ворочать им было практически так же легко,
Сага постаралась, чтобы её улыбка выглядела натурально, но Киана это явно не успокоило. Она прекрасно понимала его. Каждый раз, когда Сага поднималась на ступень выше и ощущала пронизывающий холод, она приходила в ужас при мысли о том, что испытывает Киан. Его одежда давно превратилась в жалкие лохмотья, и убогое подобие плаща больше выглядело изодранной тряпкой, чем тканью.
Они должны дойти до конца.
Казалось, он понял — о чем она думает. Киан остановился и прижал к себе Сагу, позволяя на короткий миг перевести дух и ощутить тепло. Если им придется умереть у самого подножия Каэр Сиди, он до последнего будет стараться защитить её от пронизывающего горного воздуха.
— Мы дойдем, — шепнула ему Сага, и Киан даже не сомневался, что произнёс свои мысли вслух. Его гордость молчала, спрятавшись где — то очень далеко и не страдая от того, что он почти признавал возможность поражения. Ему нечего было скрывать от той, которая стала его женщиной, пусть даже их не связывали брачные клятвы и свадебный обряд.
И они снова принялись карабкаться вверх.
Каэр Сиди был похож на гигантский вращающийся кристалл льда. То свечение, которое излучала вершина горы, исходило от его гигантских граней — безупречно ровных и сияющих.
Подумать только — весь Аннуин озарялся светом этого невероятного сооружения, которое не походило ни на что прежде виданное Сагой. Вокруг лежали облака — ровные, светлые и розовые, похожие на птичьи перья и мягкий хлопок. И ничего более, лишь необъятная голубизна неба, облака и сияющий Каэр Сиди.
Они стояли прямо перед ним. Ступени закончились, переходя в широкую дорогу, которая упиралась в ровную грань стены. Ни входа, ни выхода — ничего. Лишь свет, холод и тишина — звенящая и бесконечная.
Наверно Саге стоило испытывать отчаяние, но все эмоции замерзли вместе с кровью. Она ощущала лишь бесконечную тишину, и в её голове не было никаких мыслей. Слишком долго она шла и надеялась, что здесь обретет простое решение всех проблем; однако Аннуин вновь повернулся к ней своим загадочным нечеловеческим лицом, которое было прекрасно и недоступно.
Киан нашел её руку и сжал в своих ладонях. Сага даже не пыталась представить — какова степень его разочарования при виде кристально — ледяного сооружения. Он оставался пленником Иного Мира без надежды на освобождение, которым его поманили и обманули.
Наверно, будь у Саги такая возможность — она бы не стала ничего просить для себя. Только сейчас, глядя
Возможно, что её жизнь и была дорогой к этому. Что она должна была сделать это — освободить пленника из многовековой ловушки. Ведь если бог Огма был прав, говоря ей, что следует принять всё таким, какое оно есть, то Сага должна отпереть последнюю дверь и выпустить Киана на свободу.
Что, если Эдуард будет жить и без её просьбы? Что, если она заблуждалась, считая, что случайно встретила ожившего из статуи грифона?
Но тогда возможно, что она — просто ключ, и дорога Киана уведёт его от неё.
Эти мысли были полны спокойствия, и Сага даже не испытывала боли. На какую — то секунду она поверила, что будет всегда вместе с Кианом, но Аннуин играл в свои игры и приготовил для всех определенные роли.
Смирись и сделай то, что должна сделать для Киана.
Алмазные грани Каэр Сиди сверкнули, ударяя лучами прямо в глаза Саге. Она прищурилась, защищая сетчатку от яркого сияния, и неожиданно поняла — вход в замок есть.
Просто он находится прямо за вращающимися панелями.
Киан попытался удержать её, когда Сага сделала шаг вперед. Кажется, она поняла — как попасть внутрь. Сияние было таким ярким, что напоминало её вход в лабиринт, но арка казалась жалким подобием этого неземного света. Сага знала — к любой загадке есть своё решение.
Аннуин требовал платы за вход — всегда, если только входящий не был его обитателем. В паре шагов от непрерывно вращающихся стен, Сага остановилась.
— Что ты делаешь? — Киан был явно встревожен не на шутку, но Сага знала — если она права, то им нечего бояться.
— Доверься мне, — попросила она его.
И он замолчал, настороженно наблюдая за ней, готовый в любой момент вмешаться.
Как было тогда, во владениях Ланнан Ши, когда Сага наконец — то обнаружила спрятанную в ней силу? Сработает ли это сейчас? Наверняка нет — здесь сосредоточенна гораздо большая мощь, чем Сага могла себе даже вообразить.
Что, если Аннуин хочет принять плату в виде веры — чистой, неразбавленной веры без капли сомнения?
У неё есть только одна возможность узнать это.
Сага шагнула вперёд.
Алмазные вращающиеся стены неожиданно оказались похожими на поток ледяной воды, который вышиб дух из легких Саги. Кажется, от всепоглощающего холода её сердце остановилось — такую острую боль в груди Сага не могла вынести.
Она завопила так, что чуть не сорвала голос, но не остановилась. Если тот, кто правит Аннуином, наблюдает за ней, он прекрасно понимает — она не сдастся. За её спиной остался мужчина, который имеет право на долгожданную свободу, и сама она не для того прошла так много, чтобы отчаяться и разувериться в том, что поддерживало её всё время в дороге сюда.