Дороги Аннуина

Бичем Джулс

Араун вытянул руку, и Киан замер в воздухе, не в силах шевельнуться и ощущая, как невидимая рука удерживает его за горло. Золотой птичий глаз цепко оглядывал его, и в нём по — прежнему блестели искры закатного солнца.

— Я обещал ей сберечь её друга, и тот остался жить вопреки всем опасностям. Ему не написана на роду ранняя смерть. Но никто не может избежать собственного предназначения, Первый Меч Тары. Судьба ведьмы именно такая, какая она есть, и повлиять на неё не смог бы даже я при всей моей силе.

Араун протянул другую руку, и

снег перестал падать. Там, где лежала Сага, медленно заплясали золотые блики. Она становилась всё светлее, словно испарялась, и Киан видел, что тело её стало почти прозрачно.

Он упал на землю, кашляя, и пополз к могиле.

— Не забирай её, — Киан рыдал как ребенок, стараясь ухватиться за исчезающий в воздухе край плаща, которым Сага была укрыта.

Когда она растворилась окончательно, и только золотые искры продолжали мерцать над запорошенной снегом ямой, он затих.

Араун молчал, и ветер вокруг тоже улегся, словно подчиняясь его молчанию. Не смотря на то, что у повелителя Аннуина были нечеловеческие глаза, сейчас он смотрел на Киана с затаенным выражением сочувствия.

— Я могу лишить жизни бессмертного и позволить ему снова родиться. Могу переместить любого в тот мир, откуда он пришел, или куда хочет уйти, — заговорил он, словно размышляя вслух, — однако ты должен быть наказан. Таково правило.

Араун провел рукой по волосам, стряхивая снег.

— Чем ты готов пожертвовать ради неё? — Спросил он, глядя на Киана, который словно окаменел.

— Всем, что ты захочешь у меня забрать, — слова давались ему с огромным трудом. До тех пор, пока хотя бы тело Саги было рядом с ним, он ощущал себя ещё живым. Оставшись в одиночестве, он понял, что по — настоящему умер только сейчас — лишившись даже возможности быть рядом с её могилой.

Араун кивнул.

— Ты никогда не умрешь, таков твой гейс за убийство родича богов. Однако, ты будешь ощущать любую боль и любые раны так же, как и смертный человек.

Невидимая сила подняла Киана с земли и оторвала от неё, заставив оказаться прямо перед королем Иного Мира.

— И она не умрет в своем мире до тех пор, пока ты будешь рядом.

Араун протянул руку, и на его пальцах внезапно выросли когти грифона.

Он вонзил их в грудь Киана так же спокойно, как будто тот был из воздуха. Кинжал возможно и проткнул его сердце, но боль от пальцев Арауна, сжимающих его, казалась невыносимой. Араун усилил хватку, и Киан издал вопль, не в силах сдерживаться.

Золотые глаза приблизились к его лицу, и Киан услышал, как ветер вокруг него прошелестел тысячью голосов:

— Поэтому найди её.

Глава 16

В этом воздухе практически не было кислорода. Вонь, смрад — непередаваемый коктейль из мерзких запахов врывался в бронхи и оседал на них. Здесь невозможно было дышать, и Киан почувствовал ощущение тошноты, подкатывающее к горлу.

Он перекатился набок, жмурясь от яркого света, режущего глаза. Совершенно незнакомый

вид вокруг сбивал с толку. Нагромождения железных конструкций, обломки камней и металла создавали впечатление, будто кто — то или что — то врезалось в землю и произвело невероятный хаос.

Куда он попал?

Казалось, что его собственное тело было явно не в порядке, и Киан приглушенно выругался, когда непроизвольно облокотился на левую руку. Он обнаружил, что рукав одежды ниже локтя прорван и залит кровью.

Позже он разберется с тем, что за нелепые тряпки красуются на его теле. И откуда в его руке здоровенная дыра, в которую виднеются кости. Киан отодрал клок пятнистой ткани от рубахи и замотал рану. Сойдет на первое время.

Его главная задача — найти Сагу. Оставалось лишь надеяться, что Араун отправил его в нужный мир, а не решил позабавиться и послал пробивать себе дорогу через ряд других земель. Впрочем, если верить словам Саги, её мир выглядел именно так — искорежено и измученно.

Киан добрел до развалин строения, которое почти сровнялось с землей. От помещения остался лишь угол из осыпавшихся остатков стен, и они зияли ощерившимися сколами кирпича.

Где — то высоко в небе раздался равномерный грохот, словно гремело несколько громов сразу. Киан выглянул наружу, осматриваясь — небо было чистым, но шум раздавался ровно со стороны горизонта и становился сильнее, будто бы его источник приближался ровно к тому месту, где находился Киан.

Земля прямо перед руинами неожиданно со свистом взорвалась. Увесистый обломок металла просвистел прямо в паре шагов от Киана, и он инстинктивно вжался в стену, с трудом переводя дыхание. Боги, столько металла превратило бы Тару в несокрушимое королевство.

Киан одернул себя. Нет больше никакой Тары. У него больше нет прошлого, а значит — не должно больше быть никаких мыслей о том, что было много веков назад.

И всё таки он не мог не поражаться тому, что творилось на этой земле.

Так мало воды, так мало зелени и так много разрушения.

Очередной взрыв сотряс убежище Киана, и он огляделся. При такой силе поражения его укрытие вполне может превратиться в его же могилу. Не желая проверять — какие повреждения сможет вынести его нынешнее бессмертие, Киан решил убираться подальше.

Ему не удалось продвинуться хотя бы на шаг. Взрывы полосовали землю вокруг руин, и Киан с ругательством вернулся обратно. Хотелось бы ему знать — кто так усердно поливает огнем этот проклятый клочок, словно задавшись целью истребить всякий намек на существование тут жизни.

Минутного перерыва ему хватило на то, чтобы метнуться в сторону, пригибаясь к земле. В нескольких метрах от развалин возвышался обломок бетона с торчащими из него прутьями. Сойдет.

Киан не успел выдохнуть, опускаясь под защиту обломка, как обнаружил, что он не один. Прямо в лицо ему недружелюбно уставилось оружие, и Киан запоздало подумал, что понятия не имеет — что происходит в этом месте.