Дороги Гвенхейда
Шрифт:
— Вы лихач, — резко сказал Боб. — И это форменное сумасбродство.
— Может быть! — Патрик стукнул бокалом о столешницу. — Но что нам еще остается? Метаться из стороны в сторону, пытаться найти союзников, которые сами попытаются нами манипулировать? За Кледвином — целое королевство, за мной — ничего, помимо подмоченной репутации. Уничтожу Кледвина — и смогу занять его место. Это единственный шанс, ничто другое попросту не сработает. Иначе весь этот поход был затеян нами зря. Если мы не решимся сейчас, тогда стоит все бросить и убегать в Берланд или на край света, что в сущности одно и то же. Вот только убегать я больше не стану, и без того набегался,
— Ты совсем с ума сошел, — пробормотала Марта. — А если ты убьешь Кледвина, а его прихвостни в отместку тебя казнят?
— И такое возможно. Но так у меня хотя бы появится шанс убедить их перейти на мою сторону, а пока он жив, такое попросту невозможно.
— Ты очень рискуешь, но я пойду с тобой. Будем рисковать вместе.
— Это исключено, дорогая сударыня.
— Вовсе нет! — она взвилась с таким видом, будто готова была лично его застрелить. — Раз ты собираешься напасть на Кледвина, тебе понадобятся все клинки и пули, которые ты сможешь раздобыть. У Боба имеется световое ружье, у меня пистолеты. Аматрис не сможет помочь тебе своей магией, значит помогать придется нам, чем сумеем. Ты ведь с нами, Боб? Ты не оставишь графа Телфрина в последнем бою?
Кренхилл расправил плечи:
— Шутите, госпожа Доннер. Не оставлю, конечно.
— А вот я, — проронила Сильвия, — боюсь, составить компанию не смогу. То есть это смелый план, я понимаю, и по-своему он даже мне нравится, — она поглядела на Патрика, как ему показалось, с уважением, — но особенной пользы от меня в нем, боюсь, не найдется. Я хоть и умею стрелять, практики у меня было маловато.
— Вас никто и не зовет, — заверил патрицианку Патрик. — Конечно, синьора, оставайтесь здесь, в безопасности. Надеюсь, возвратимся к победой, если нет — Майкл и Том отвезут вас в поместье Телфрин. Более безопасного места, чем там, сейчас не найти. Во всяком случае, в пределах Гвенхейда.
— Не переживай, Сильвия, — вставила Марта. — Это мы виноваты, что втянули тебя в такую катавасию, и никуда идти ты не должна, конечно. Но что касается нас, мы все-таки попробуем рискнуть. Второй раз вот так сидеть весь день и ждать новостей я не смогу, просто рехнусь, — Марта встала, поднимая бокал, как если бы собиралась произнести тост. Похоже, она уже слегка напилась. "Мы все напились, — понял Патрик. — Напились и готовы пойти на безумство, отбросили здравый смысл". — Завтра мы снова встретимся с Кледвином Волфалером! И пусть готовится к смерти, потому что мы собираемся покончить с ним навсегда.
— По крайней мере, приложим все к тому усилия, — уточнил Патрик. — Ладно, Боб и Марта, идите. Один я и впрямь едва ли смогу преуспеть. Итак, Тревор, следующим вечером сможешь? Мы действительно должны торопиться. Во-первых, нас могут обнаружить в любую минуту, и тогда неизвестно, чем дело закончится. Во-вторых, имперцы со дня на день начнут вторжение на побережье. Чем скорее мы избавимся от Кледвина, тем быстрее сможем возглавить армию и подготовиться к сопротивлению. Каждый миг на счету. И, наконец, в-третьих, я до безумия устал ждать и блуждать впотьмах. Пусть все разрешится как можно скорее.
— Этот довод, похоже, основной, — вырвалось у Сильвии.
— Может быть! Так что скажешь нам, Тревор?
Принц Пламени, вопреки обыкновению, не казался излишне самоуверенным и не хорохорился. Он сидел, словно бы вжавшись в кресло, и смотрел то на Патрика, то на пляшущее в камине пламя, сложив руки на коленях и отставив бокал. Тонкие пальцы переплетались,
— Очень не хочется опять умирать, — наконец сказал он. — Но ты прав. Ничто другое не сработает уж точно, а так у нас имеются хоть какие-то шансы. Я запомнил твоего дядю и смогу, пожалуй, найти его, где бы он ни был, по ментальному отпечатку. На боевую магию меня, наверно, не хватит, но на это — пожалуй. Так что готовьтесь, господа. Завтра мы отправимся за Кледвином и сделаем что удастся. Или погибнем.
— Надеюсь, — заметил Патрик, — до второго все-таки не дойдет.
— Все мы надеемся на лучшее, Волфалер. Посмотрим, получится ли у нас задуманное. Но я тебе помогу, это точно. Меня и самого ужасно выводит из себя неопределенность. Давайте, — он потянулся к курице, — до завтрашнего оставим все эти материи. Хороший же вечер, правильно? Раз сегодня мы уцелели, значит хороший. — Принц Пламени выдавил из себя улыбку. — Предлагаю дальше просто пить, есть и рассказывать безумные байки. Возможно, другого случая вот так посидеть у камина в наших жизнях больше не будет.
Глава 20
К большому удивлению Делвина, Астрид настояла на том, чтобы вместе с ним ехать в столицу и участвовать в задуманном королем ритуале.
— Ты же не одобряешь мою службу у Кледвина, — нахмурившись, сказал он.
— Вовсе нет! Такого я не говорила. Я сказала, что не одобряю лишнее рвение.
— Пусть так. Однако тебя не смущает, что нам придется смотреть на убийство невинных? Быть может, участвовать в нем? Я, как подумаю, что на такое согласился, хочу сам себе плюнуть в лицо, но не в зеркало же плеваться.
Астрид вздохнула и погладила его по щеке.
— Твой король чудовище, — сказала она мягко. — И нет, мне совсем не нравится, что он задумал поубивать почти всех своих дальних родственников, кого до сих пор не убил, а тебя пригласил на это смотреть. Но еще больше мне не понравится, если ты отправишься на такое дрянное дело один. Я твоя жена, и я тебя не оставлю.
От растерянности Делвин даже не сразу нашелся с ответом.
— Спасибо, — сказал он наконец. — Но я не уверен, можешь ли ты позволить себе такой риск. Я не хочу подвергать опасности ни тебя, ни нашего ребенка.
— Можно подумать, здесь мне никакой опасности не грозит, — Астрид невесело улыбнулась. — Имперцы уже напали на нас один раз и могут это сделать снова. Или опять взбунтуется армия, или горожане, или кто угодно еще. Нет, лучше я буду с тобой. Не хотела бы оказаться одна, когда в мою спальню снова будут ломиться.
— Не окажешься. Обещаю.
Спать легли в одну постель, как у них уже повелось. Подобное не принято у знати, отец и мать Делвина, например, почти всегда отходили ко сну в собственных спальнях, но оставлять супругу одну Делвин не мог, даже если бы в гостинице, набитой королевской свитой и офицерами, нашлись свободные комнаты. На Астрид ведь и правда напали, пока он пьянствовал с Элиасом, и Делвин поклялся себе, что подобного не повторится. Астрид уснула почти сразу, положив на его плечо голову, а вот к самому Делвину сон не шел еще долго. Мысли, беспокойные, так и крутились в голове. "Правильно ли я поступаю? Может, мне стоило ответить Кледвину отказом?" Впрочем, и так было понятно, что поступает он неправильно.