Дороги призраков

Холдер Нэнси

– Наша сделка касалась твоей жизни, а не ее.

– В то время я еще не знал ее, – прошептал Маэстро.

– Будет так, как я сказал. – Демон злобно рассмеялся.

Глава 3

Ива, нервно поглядывая на часы, переминалась с ноги на ногу на тротуаре около своего дома. Она не решалась открыто выказывать беспокойство, хотя чувствовала, как две пары горящих глаз буравят ее спину. Они, должно быть, притаились за окном или у двери.

Компактный спортивный

автомобиль Корделии с визгом вырулил из-за угла, продемонстрировав невысокое водительское мастерство своей хозяйки. Было уже около десяти вечера, и соседи Розенбергов привыкли, что жизнь на улице к этому часу замирает.

«Но не сегодня», – подумала Ива и слегка улыбнулась, когда Корделия резко притормозила на обочине. Она шагнула было к машине, но на мгновение застыла, так как из дома донесся голос ее матери:

– Особенно не задерживайся, дорогая. Помни, что говорил отец.

Ива вздохнула и, повернувшись, приветливо помахала рукой. Она знала, что родители желали ей добра, но, когда они начинали назойливо пичкать ее наставлениями, особенно по поводу дальнейшего обучения, Ива раздражалась и даже обижалась. И ей очень не нравилось это ощущение. Однако она не считала, что от ее постоянного вранья будет большая польза. Как, например, сегодня вечером.

– Я постараюсь, – кивнула она матери, открыла дверцу и почти упала на низкое сиденье машины.

Корделия, как всегда, была великолепна; в таких стильных угольно-серых бриджах и шелковой голубой рубашке Ива выглядела бы глупо, а Корделия – просто изумительно.

– Отличный наряд, – сделала ей комплимент Ива, захлопывая дверцу. – Но не слишком ли ты разоделась для патрулирования монстров?

– Немного элегантности никому не повредит, – ответила Корделия. – Правда, Ксандра это раз или два шокировало. Кроме того, я сказала родителям, что мы собираемся помогать миссис Саммерс в галерее. Я подумала, что, если мать Баффи готова прикрыть тебя, почему бы и мне не воспользоваться этим?

Вылетев на более широкую дорогу, Корделия переключилась на третью скорость, затем посмотрела на Иву и с гордостью улыбнулась:

– Бриджи не слишком изысканны, как считаешь? Я никогда не питала пристрастия к серому, но в этом оттенке что-то есть. Это даже не совсем серый, а какой-то особый черный.

Ива согласно закивала:

– Они просто классные, но… – Она смутилась, она всегда считала, что черный – это просто черный, а серый – просто серый. – Она в задумчивости уставилась на свои ноги. – Я не могу уследить за поворотами в моде. Сначала кризис моды, потом катастрофа моды.

Корделия взглянула на Иву с искренним сочувствием, потом протянула руку и похлопала ее по плечу:

– На следующей неделе поговорим с Корде.лией. она поможет.

– Отлично! – просияла Ива, впервые за последние несколько дней почувствовав себя счастливой, хотя она и не могла понять, почему

возможность сделать покупки с Корделией доставляет ей такую радость. Может быть, это была просто возможность дать себе передыщ-ку в борьбе, которую она вела на двух фронтах: против монстров и против собственных родителей?

Корделия свернула на дорогу, которая вела в Саннидейл-Хай, где они должны были около школы подобрать Ксандра. Ива не переставала изучать ее: лицо, манеру двигаться, уверенность, с которой она держалась и которая, казалось, никогда не покидала ее. Вот чему больше всего завидовала Ива – уверенности.

По радио зазвучала новая мелодия Кибо Матто, и Корделия принялась отстукивать ритм, хотя по отношению к Кибо Матто это вряд ли было приемлемо, но у Корделии получалось отлично.

– Ты уже решила, что будешь делать после школы? – спросила Ива.

Отстукивание прекратилось. Корделия посмотрела на подругу, но та намеренно следила глазами за огнями, отражавшимися на капоте.

– Ты имеешь в виду Ксандра? – спросила Корделия.

Ива пожала плечами:

– Я имею в виду вообще. – Она повернула голову к соседке. – Мои родители сильно давят на меня в последнее время, пытаются повлиять на выбор колледжа. И, честно говоря, это заставляет меня задуматься, а хочу ли я туда.

– Тебе придется туда поехать, – заявила Корделия, будто другого мнения и быть не могло. – Придется, Ива.

Ива вздохнула:

– В этом-то все и дело. Я есть я, и никто, кроме меня самой, не знает, чего я хочу. Ну, возможно, еще Оз.

Говоря это, она покраснела, а потом рассердилась еще больше: – Да, еще Оз. Они не одобряют мои отношения с ним, но он мне нравится, и мне не важно, выступает ли он по Эм-ти-ви или играет в баре, просто он…

– Оз? – закончила за нее Корделия.

Ива улыбнулась, мысли о нем всегда действовали на нее успокаивающе.

– Точно, – выдохнула Ива. – Оз.

– Гм. Кто это сказал: «Любовь заставляет тебя поступать по-идиотски»? – спросила Корделия,

– Думаю, я.

– Представь себе, – насмешливо сказала Корделия, – что это напрямую касается и тебя, Ива. Я чувствую себя низшим существом на земле, потому что Ксандр отнял у меня гордость и достоинство, заставив признать правоту этих слов, но я подчиняюсь ему…

– Заставил тебя? – переспросила пораженная Ива. Корделия искоса взглянула на нее и вернулась к разговору об окончании школы:

– Я только хотела сказать, что у меня нет конкретных планов. Но у меня есть цели. В отличие от Ксандра. Пример моих родителей не особенно меня вдохновляет, и, если они плохо отзываются о моем парне, я не соглашаюсь с ними. Единственное, в чем они правы, так это в том, что Ксандр и я слишком разные люди, а значит, у каждого из нас своя дорога в жизни. Но если он хочет быть со мной, ему придется сделать выбор.