Дорогой сновидений
Шрифт:
— Что?
"Не только хозяину каравана. Мой брат тоже нуждался в Его помощи. Сам бы он не справился с ядом Несущей смерть."
— Несущая смерть… — повторила девочка, словно пробуя это мрачное сочетание слов на вкус. Оно показалось ей соленым и теплым, словно кровь. По спине прошли мурашки.
Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы справиться с вдруг накатившей на нее волной страха, когда же, наконец, ужас сменился в ее глазах робким любопытством, Шуллат, упреждая неминуемый вопрос, приподняла голову, провела горячим шершавым языком по щеке подруги:
"Давай не
— Ладно, — заглянув в рыжие глаза волчицы, маленькая караванщица кивнула. Ей самой не хотелось продолжать этот разговор, боясь, что он приведет их к тяжелым мыслям, боли и обиде. Мати коснулась лба Шуши, провела ладонью, приглаживая короткую рыжую шерсть. — Спи.
"А ты? Ты тоже станешь спать?"
— Н-не-ет, — протянула девочка, в голосе которой слышалось сомнение. Может быть, для нее это было бы сейчас лучше всего — заснуть, забыть обо всех сомнениях и страхах… А когда она проснется, все уже окажется позади, судьба прояснится, словно небо над головой…
Она чувствовала себя такой усталой. Ее глаза уже начали закрываться, но тут взгляд упал на лежавшую на коленях рукопись. "Нет, — решительно мотнув головой, прогоняя сон, подумала Мати. — Сперва я хочу прочитать эту историю, — она и сама не понимала, почему, но ей казалось очень важным сделать это именно сейчас. И дело было не только в том, что девочке хотелось поскорее узнать, чем все закончилось. — Интересно, а кто посылает сны мне? — этот вопрос приходил к ней вновь и вновь. — Матушка Метель? Она моя покровительница и… Хотя, нет, — остановила она сама себя, — Ее сны вечны, совершенны. А я ведь еще вижу и уйму снов, таких глупых, что их просто не могла придумать столь великая богиня. Интересно…"
"Как знаешь", — прерывая ее размышления, в голове раздался сонный, протяжный голос волчицы.
Шуллат закрутилась, устраиваясь поудобнее. Привалившись к девочке жарким боком, она зевнула и, наконец, задремала. И вот уже ее сопение, бормотание заполнили собой все серое чрево повозки.
Сон был так сладок! Чувство покоя, охватившее рыжую охотницу, передалось и девочке, окутывая ее, будто толстым слоем меховых одеял. Тепло медленно потекло по телу. Глаза стали слипаться…
Мати и сама не заметила, как заснула. Рукопись выскользнула у нее из рук, свернулась в трубочку и, скатившись с края одеяла, затерялась где-то в темном углу повозки.
Ей снилось, что она попала в сказочный зеленый сад.
Она стояла посреди разноцветного озера цветов, вдыхая их сказочный аромат.
Девочка присела на корточки, стремясь получше их рассмотреть. Никогда прежде она не видела ничего более прекрасного, даже в том мире, в который приводил караван Шамаш на ее день рождения. Цветки тянули свои нежные шелковые головки к ее рукам, стремясь к ласке и теплу человеческих рук так, словно они — лучи жаркого солнца. Лепестки подрагивали, перебирая вздохи, словно струны, полня воздух тихим звоном — чудесной, нежной мелодией, которая успокаивала душу и сердце, освобождая разум от сомнений и страхом, стирая память о плохом, оставляя лишь светлые радостные воспоминания и мечты.
Налюбовавшись цветами, Мати поднялась, спеша оглядеться. Вокруг нее стояли высокие
По высокому нежно-лазурному небу плыли задумчивые облака, принимая причудливые формы то огромных цветов, то птиц, то высоких храмов. А солнце… Оно было не только теплым, но и таким ярким, что его свет слепил глаза, заставляя жмуриться и отворачивать голову.
— Здравствуй, — донесся до нее веселый, звонкий голос.
Несколько мгновений девочка продолжала стоять, запрокинув голову, с открытым ртом следя за чудесным превращением облаков, не слыша, не понимая, что звуки сложились в слово в действительности, а не в ее воображении.
— Привет, — лишь когда невидимый хозяин сада, смеясь, заговорил с ней вновь, она, наконец, очнулась, поспешно посмотрела по сторонам.
В первый миг, никого не увидев, девочка решила, что это цветы приветствуют гостью. Но вот, обернувшись, она увидела невысокого паренька, немногим старше ее, со смеющимися зелеными глазами и вьющимися золотистыми волосами. Он чем-то походил на горожанина, однако был одет на манер караванщика в широкие зеленые штаны и такую же рубаху с удивительно длинными рукавами, которые закрывали не только ладони, но даже пальцы до самых их кончиков. На голове — венок из ярких алых цветов, босые ноги испачканы соком трав.
— Привет, — девочка смело разглядывала хозяина, не испытывая ни страха, ни смущения, ведь она совершенно точно знала, что спит и видит сон. Было бы глупо пугаться собственного сна. В ее глазах искрилось любопытство. — Кто ты?
— Лаль.
— Бог сна? — она ждала именно этого ответа и ничуть не удивилась, услышав его. Робости в ее сердце тоже не было, возможно, потому, что ей и раньше приходилось говорить с богами. И, потом, в который уж раз повторяла она про себя: "Это ведь только сон, мой сон."
— Так, — он неопределенно махнул рукой, всем своим видом показывая, что не считает свое занятие великим делом, скорее — баловством подростка. И, все же, чуть позже, с интересом поглядывая на девочку, все же добавил: — Но этот сон придумал я. Он тебе нравится?
— Да, — Мати вновь огляделась вокруг, втянула в себя дух цветущего сада, наслаждаясь каждым мигом пребывания в том мире, в котором она не сможет остаться навек, ведь рано или поздно наступит пробуждение. Но пока… Пока она хотела получить от мира сна все, что только возможно. Она опустила голову на грудь, искоса поглядывая на своего собеседника, вздохнула: — Жалко, что здесь нет Шуши…
— Шуши? — переспросил хозяин, на лицо которого набежала тень, показывавшая, что создатель сна недоволен, что ему не удалось сделать свое творение совершенным, таким, чтобы гостья восхищалась им без оглядки, не думая ни о чем ином.
— Шуллат — это моя подруга, — пояснила девочка, решив, что бог сна может не знать о том, что происходит наяву.
— Ах да — пустынная волчица, — воскликнул Лаль, хлопнув себя по лбу. — Как я мог забыть?
— Ты знаешь ее?
— Достаточно того, что я знаю тебя. Ты ведь прежде приводила ее в свои сны?