Дороже всех бриллиантов
Шрифт:
Его светло-карие глаза невинно глядели на нее.
— Большая или маленькая?
— Извини, о чем ты?
— Та птица, которую вы видели, была большой или маленькой? — настойчиво спрашивал он.
— Большая, — сказала она твердо.
— А какого цвета?
— Ну... коричневая, я полагаю.
— Светло-коричневая или темно-коричневая?
— И то и другое, — сказала она неопределенно.
— Летела или сидела на ветке?
— Сначала летела, затем села и сидела на ветке, — сказала Риган.
—
Она посмотрела на него недоверчиво.
— А кем ты себя воображаешь? Джеймсом Бондом? — пошутила она.
— Вы говорите об орнитологе или о шпионе, названном по его имени? — спросил он.
Она сложила руки на груди.
— Я удивляюсь вашему поколению. Неужели ты знаешь, чье имя Ян Флеминг взял для своего героя?
Он переступил кроссовками по палой листве:
— Я много читаю.
— Я делала то же в твоем возрасте, правда, мне запрещали читать Яна Флеминга, — сказала она.
— А сколько мне лет, как вы думаете?
— Ты любишь играть в вопросы и ответы? — Она посмотрела ему в глаза. — Четырнадцать, — сказала она, решив сделать ему комплимент.
— Пятнадцать, — поправил он хмуро.
— О, прекрасно, — сказала она. — Моя мама думала, что Библия — это единственная книга, которую стоит читать. Романы в нашем доме были под запретом.
— Вам совсем не разрешали читать фантастику? — спросил он с ужасом.
— Только не дома. — Она пожала плечами. — Я привыкла хранить книги в своем школьном шкафчике.
— Но это же цензура! Вы должны были сказать ей, что она не имеет права нарушать ваши права, — сказал он. — Мне разрешают читать все, что я захочу.
— Счастливчик. Наверное, твоя мама настоящий либерал?
— Я не знаю. Клер живет в Америке. Мои родители развелись, когда я только родился, и я остался с папой.
— О, я очень сожалею.
— Почему?
Она несколько смутилась.
— Ну... я сожалею, что твоя мама не была с тобой, когда ты был ребенком, — сказала она.
— Почему? А вы не думаете, что мужчина может быть одиноким родителем, наравне с женщиной?
Риган отвела глаза. Ей показалось, что этот юнец задает слишком много вопросов.
— Слушай, мне действительно пора идти. — Она не понимала, почему стоит тут и болтает с этим мальчишкой, ведь Адам может оказаться совсем рядом. Она должна была разобраться, что он здесь делает, и постараться избежать встречи с ним. Если он просто гость, ей стоит подольше держаться в стороне, и тогда он решит, что ошибся... — Сэр Фрэнк и миссис Гарриман, наверное, волнуются, что я пропала, — сказала она, оглядываясь вокруг.
— Дом вон там. — Мальчик вынул руку из кармана и указал через ее левое плечо.
— Спасибо. — Она все еще колебалась.
— Если вы повернете направо, выйдете на тропинку за тем деревом и пройдете сквозь кусты к цветнику, — добавил он.
Риган внимательно
— Хорошо. Еще раз спасибо. До скорого...
— Увидимся, — последовал лаконичный ответ.
Она помолчала, потом посмотрела на него через плечо.
— А ты придешь?
— Вероятно. — Он пожал плечами. — Меня зовут Райан.
— А я — Риган. Я приехала помочь миссис Гарриман организовать свадьбу ее внучки.
Что-то промелькнуло в его глазах, но он ничего не ответил, а она помахала ему рукой и пошла к тропинке.
Уже через пять минут Риган вежливо приветствовала Хэзл Гарриман в гостиной и извинялась за свой взъерошенный вид.
— Ты действительно выглядишь так, словно тебя протащили сквозь живую изгородь, милочка! — сказал сэр Фрэнк, когда она объяснила, что сбилась с тропинки и пробиралась сквозь кустарник.
— Вы такой грубый, Фрэнк, — откомментировала высокая, худощавая, элегантно одетая дама, сидевшая на диване викторианской эпохи. Ее правая нога с повязкой на лодыжке покоилась на скамеечке, а левую руку от кончиков пальцев до локтя покрывала еще одна повязка.
Она подарила Риган сдержанную улыбку, ее темно-карие глаза выражали явное замешательство.
— Не обращайте внимания, моя дорогая. Я проектировала эти посадки специально, чтобы люди совершали открытия, а не просто стояли и глазели. — Она наклонила свою аккуратно причесанную голову с пепельно-русыми волосами. — Садитесь, прошу вас. Я попрошу миссис Битсон принести вам что-нибудь прохладительное или чашку чая.
— Чай, пожалуйста, — выбрал сэр Фрэнк, — и пшеничные лепешки со сливками, и немного домашнего джема из киви.
Его невестка послала ему укоризненный взгляд.
— Только чай и бисквиты, вот и все, что вы можете получить у Алисы, — твердо сказала она, — доктор прислал ей памятку о вашей диете.
— Мне кажется, я должна заняться этой смолой на моей юбке, — сказала Риган, отклонив предложение сесть на одно из антикварных кресел. Ее нервы были напряжены: она пыталась быть внимательной к своей хозяйке и одновременно косилась на дверь в ожидании появления Адама. — Возможно, мне стоит сначала переодеться.
— Конечно. Вы можете принять душ. Это необходимо после вашей долгой поездки в жару. Почему я не попросила Алису показать вам вашу комнату? Вы уж извините, если ваша постель еще не приготовлена, поскольку мы не ожидали сегодня других гостей. — Она послала укоризненный взгляд своему деверю.
— Прошу прощения. Я все понимаю, миссис Гарриман, и не хочу быть обузой — я могу постелить постель сама, если мне покажут, где лежит белье, — сказала Риган.
Вежливая светская улыбка стала по-настоящему искренней.