Досадный случай
Шрифт:
Стражники, от которых нас укрывал «отвод глаз», продолжали скучать и пялиться в пространство, не подозревая, какого зрелища лишены.
Когда ворота остались позади, перед нами раскинулся пустой двор — в отсутствие хозяина слуги напрягаются редко, так что встретить кого-либо сегодня за пределами кухни и людской можно только случайно. Ивэлия оглянулась на привратника и, успокоенная отсутствием свидетелей, прошептала:
— Когда ты все объяснил, все оказалось так просто. Почему раньше никто до таких очевидных вещей не додумался?
— Ну почему? Вполне возможно, что додумывались. Причем
После секундной задумчивости Ивэлия потянула меня в сторону лестницы.
— Ни разу там не была, но, по-моему, на втором этаже, недалеко от зала для приемов. Но там он заниматься колдовством не мог, слуги бы мигом по всему свету растрезвонили. — От неожиданной мысли Иви споткнулась и оглянулась на меня с горящими от восторга глазами. — Думаешь, в кабинете есть потайной ход куда-нибудь в подземелья?
Всегда серьезная и предусмотрительная фаэта светилась таким детским восторгом, что разочаровывать было жалко. Видно, воображение уже нарисовало сырые подземные коридоры, тайную лабораторию мага-отступника, заваленную колдовскими принадлежностями и могучими артефактами, и свирепых големов, стерегущих заклятые двери. Как в легендах.
— Жаль, но вряд ли. И не беги так, я еле успел ловушку придержать. Так вот, думаю, практической магией он в замке вообще не занимался, у него для этого охотничий домик был. А здесь Файраг проводил теоретические изыскания, обрабатывал данные по результатам экспериментов и прочее в том же духе. Этим лучше всего заниматься в кабинете, обложившись для надежности записями о делах в имении. Слуги неграмотные, им что одна бумажка с буковками, что другая, без разницы, а писца можно отдохнуть отправить, чтоб не мешал и под руку не заглядывал. Как раз эти записи мне и нужны.
— Понятно. — Леди пошла медленней, позволяя мне заблаговременно разбираться со сторожевой сетью. Веселый энтузиазм после моих слов испарился. — Фэт Файраг всегда был очень предусмотрительным.
Я поспешил утешить загрустившую девушку.
— Как минимум, там будет тайник. Работать Файраг мог и не скрываясь, а вот хранить записи наверняка предпочитал подальше от случайных глаз.
Тайник действительно был.
Пока мы искали его в тусклом свете магического огонька, чутко прислушиваясь к шагам в коридоре (за сорок минут так никто и не прошел; совсем Темный слуг распустил), леди снова приободрилась и заметно повеселела. Ожог на тыльной стороне ладони от частично сработавшей ловушки только добавил ей азарта, и металлическую дверцу, спрятанную под керамической напольной плиткой, она приветствовала широкой улыбкой и беззвучными аплодисментами. Впрочем, природная сдержанность быстро взяла верх.
— Вряд ли фэт Файраг всегда носил ключ с собой — как ни берегись, в дороге всякое бывает, да и воров никто не отменял, значит, он спрятан где-то в замке. Будем искать или взламывать?
Клеймо
— Взламывать. Зачем нам ключ?
Ивэлия задумчиво опустила подбородок на сцепленные пальцы.
— Твои умения не перестают меня удивлять, Киорсах. Я себе магов как-то по-другому представляла.
Я вспомнил все продемонстрированные за время знакомства навыки и невольно фыркнул. Тоже мне, нашла уголовника со стажем.
— Между прочим, этот способ открывать замки я узнал, когда расследовал ограбление, совершенное твоим приятелем по твоей же просьбе. И кто из нас после этого «преступный элемент»?
Ивэлия поперхнулась смешком и поспешно зажала рот ладонью — не приведи Небо, еще услышит кто. Ага, с первого этажа, из кухни.
— Забирай быстрее, и пойдем отсюда, пока нас не нашли.
— Ну нет, пока инквизиторы не приедут, здесь самое надежное убежище во всей округе. Кто не надо не войдет, кто надо — тем более. Да и забирать эти записи нельзя — если инквизиторы захотят осмотреть бумаги покойного, отсутствие рабочего журнала их удивит и встревожит. Могут начать поиски. Я его просто скопирую.
Бумага для снятия копий была заготовлена еще тогда, когда мы проворачивали махинации с письмами, долго мялась на дне сумки, и вот время ее пришло.
Леди устроилась так, чтобы смотреть на записи из-за моего плеча, и процесс пошел.
Разминуться с инквизиторами удалось, но, что называется, на кошачий волос. Мы издали полюбовались на клубы дыма, вздымающиеся в стылое осеннее небо над тем местом, где предположительно находился охотничий домик Файрага, и издерганный Талимией проводник споро повел нас в глубь леса.
Спустя некоторое время Ивэлия поравнялась со мной и некоторое время ехала молча. Она вообще с момента отъезда из замка Файрага все время молчала.
— Он ведь был заклинателем, да? Я пока что мало понимаю в волшебстве, но, судя по записям, магические потоки он не видел.
— Да. — Подозрения, которые возникли у меня после визита Родриха, подтвердились. И я все еще пребывал из-за этого в слегка контуженном состоянии: это ж надо было умудриться… — Мог видеть только запретную магию, она грубее и видна намного лучше. Потому и начал ее использовать.
— И при этом сумел поставить на дыбы весь орден инквизиторов, переполошил столицу и едва не обыграл мага.
— Да.
Похоже, сегодня мы оба можем составить конкуренцию по лаконичности нашему проводнику.
Леди оглянулась в ту сторону, где в последний раз были замечены струйки дыма, и сжала зубы так, что на девичьем личике совсем по-мужски заиграли желваки.
— Он был великим изобретателем. Исследователем. И все, что он получил, это клеймо «отступник».
— Он действительно был отступником. И если бы сорвался не при полном боевом отряде инквизиторов, на месте Рагхора сейчас бы уже был мертвый город с ужасающим набором монстров. А через пару недель та же участь постигла бы треть провинции.