Доставь или умри
Шрифт:
Луны преодолели половину пути до Танца и ускоряются.
Лес обступает людей, тревожно шуршит листьями. Меж корней поднимается серебристый туман. Эллион на ходу затягивает ремешки наручей, разминает плечи. В полумраке сверкают глаза Тишь, отражая свет, как кошачьи. Среди звуков леса проступает шум дороги. Против желания Эллион замедлился и припал к дереву, до рези в глазах вглядываясь в проблески света меж деревьев.
Людей почти нет, только один всадник промчался мимо, отчаянно настёгивая коня. Роан потянул меч из ножен, встал рядом с курьером. Туман поднялся до щиколоток,
Тело капля по капле теряет вес.
— Двигаемся. — Скомандовал Эллион.
На дороге тихо, в кювете лежат трупы, едва присыпанные землёй и пылью. Поднимается вертикальный ветер, вскидывает волосы к чернеющему небу. Серебряная дымка выплёскивается к дороге, протекает в щели меж камней. Эллион выругался, побежал посередь дороги, увлекая за собой спутников... Арбалетный болт свистнул перед носом. Курьер откинулся назад, потерял равновесие и перекатился через спину. Встал на колено, озлобленно осматриваясь.
Кусты зашевелились и наружу вышло пятеро мужчин. Нервно переглядываются, двое держат арбалеты, третий торопливо перезаряжает, крутя ворот. Оставшиеся двое рычат на него:
— Целиться надо было в пацана!
— Та куда он денется! Мужика нужно валить было!
— Атаман тебе что говорил?!
— Да в пекло атамана! Я от курьера бегать не хочу!
— Идиот! Нам всё равно бежать надо будет!
Двое вскинули арбалеты и два болта с металлическим щелчком сорвались в Роана. Парень дёрнулся, пытаясь закрыться мечом... толстая стрелка ударила в плечо, развернула вокруг оси как турнирное чучело. Парня бросило на дорогу, Тишь ухватила за одежду. Не удержалась и повалилась сверху, издавая звуки похожий на крик.
Второй свистнул мимо. Ударился далеко за спиной о камни и в брызгах искр скрылся в наползающем тумане. Курьер выпрямился, стиснул кулаки и загородил собой, мрачно смотря на разбойников. Двое, под прикрытием успевшего перезарядиться, мрачно ругаясь двинулись на него, поигрывая шестопёрами.
Глава 33
Эллион согнул колени, выставив левую ногу вперёд и вывернув стопу, создав напряжение в голени. Тело, как натянутая пружина, мышцы подрагивают. Руки поднимаются в классическую позицию, рукава нехотя соскользнули и в тускнеющем свете блеснули наручи. Взгляд холодный, в расширившихся зрачках отражается Младшая сестра, спешащая на встречу со Старшей.
Разбойники разошлись в стороны, один слева, другой справа. Арбалетчик держит на прицеле, но острие болта смотрит через курьера на Роана. Парень корчится на камнях, вертится в шоке, пытаясь вырвать болт из плеча. На губах закипает пена, глаза закатываются. Тишь хватает за руки, прижимает к земле, не даёт перевернуться на живот.
Стоит курьеру сдвинуться, как стрелок добьёт парня. Двое оставшихся торопливо крутят ворота арбалетов, не спуская с илмирита хищных взглядов. Стальные тетивы неумолимо вытягиваются в боевое положение.
Разбойники напали одновременно, скорее вынуждая Эллиона отскочить. Шестопёры обрушились на плечи и голову... Откинулся назад, правый ботинок взмыл вверх и ударил под локоть.
Первый разбойник отшатнулся, выпучив глаза на руку, вывихнутую в локте и похожую на надломленную палку. Второй булькнул и обмяк, одежда на груди вспучилась бугорком и стремительно пропитывается кровью.
Курьер отшвырнул умирающего, в прыжке ударил левой ногой в живот первому. Оттолкнулся и коленом врезал в челюсть. Разбойник завалился на спину и Эллион, используя силу падения, ударил по горлу открытой ладонью. Перекатом скатился в сторону и вскочила. Арбалетчики, нещадно матерясь, целятся в него, забыв про Роана.
Щёлкнула стальная тетива, смазанный росчерк метнулся в лицо. Эллион на рефлексе отклонился, на половине движения вспомнил о том, кто за спиной. Ладонь взметнулась вверх, кожу полоснуло жгучей болью.
Арбалетчики заголосили, стрелявший бросил оружие и сломя голову ломанулся в лес. Оставшиеся двое нервно оглядываются и пятятся. Эллион недоумённо перевёл взгляд на ладонь. Меж стиснутых пальцев капает кровь. Наконечник болта торчит, сжатый в кулаке, как голова рыбы.
— Да ладно... — Пробормотал Эллион, отбрасывая болт и стараясь не смотреть на кисть.
Широко развёл руки, переводя взгляд на оставшихся разбойников, оскалился. Те попятились активнее, один не выдержал и бросился наутёк, последний продержался немногим дольше. Когда они скрылись из виду, курьер торопливо развернулся к спутникам. Роан лежит раскинув руки, на лбу пламенеет свежая ссадина. Тишь, трясясь и прижимая к груди камень, стоит над ним.
На миг сердце остановилось. Эллион вздрогнул, но заметил, как грудь парня вздымается и опадает. Живой. Девочка просто вырубила его, как смогла. Иначе он навредил бы себе, больше чем болт в плече и удар камнем.
Торопливо склонился над Роаном, осмотрел раны, принюхался к болту, не отравлен ли. Бросил взгляд на небо, луны ещё «далеко», но времени мало.
— Проклятье!
Наконечник пробил плечо и высунулся с обратной стороны, красуясь неровными гранями. Эллион выхватил нож, торопливо срезал оперение. Посмотрел в лицо, бледное, с бусинами холодного пота на лбу и щеках. Губы почти белые, глаза запали. Приподнял за шею, поднёс ладонь к обструганному древку и резко ударил. Болт скрылся в ране и вышел с другой стороны.
Роан распахнул глаза и рот, захлебнулся истошным воплем. Курьер торопливо ухватил наконечник. Выдернул болт и отшвырнул в наступающий туман. Лицо парня осталось непроницаемым, но пота стало больше, а рот распахивается всё шире. Только сейчас, в горячке, Эллион осознал, что «груз» вопит разрывая связки. Шрамы на лице наливаются кровью, она же плещет из раны на плече. Тишь подбежала и старается запихать внутрь свёрнутые травы и чистые тряпицы.
Эллион помог встать, но Роан обвис на руках, оглядываясь, как пьяный и постоянно роняя голову на грудь. Тишь вертит головой, тянет курьера за рукав и тычет пальцем на дорогу. Серебряный туман выплёскивает на камни, вздымается как живое существо. Призрачные щупальца вытягиваются к лунам. С холмов стекает белёсое марево, заполняет лес.