Достигая уровня смерти
Шрифт:
Вот и на этот раз она взяла брата за руку и повела в соседнюю комнату, где лежал человек, которому нужно помочь обрести покой. Они обязаны ему жизнью и поэтому…
Поэтому просто сделают это.
И тогда всё будет кончено.
Теперь — уже наверняка.
— Герда ты здесь? — ещё не успев как следует прийти в себя, мысленно спросил я.
— Да. С возвращением тебя. У нас всё получилось, — как-то чересчур уж жизнерадостно ответила красавица, будто только и ждавшая этого вопроса.
— Всё
— Давай-давай! Не робей. — Большая рука Кая дружески хлопнула меня по плечу, и так как я почувствовал это прикосновение, уже не оставалось никаких сомнений — «у нас» действительно всё получилось.
Открыв глаза, я увидел Герду и Кая, и, что самое главное, в моё тело вновь вернулась жизнь.
— Я могу двигаться! — Восторг, которого не понять здоровому человеку, пронзил всё моё существо. — Я снова могу двигаться!
— Да, можешь!
Только сейчас я обратил внимание на то, что улыбки псионика и «танка» выглядят не слишком естественно.
Создавалось впечатление, что их приклеили на лица при помощи прозрачного скотча.
«Стоп! — резко сказал я себе. — Я уже видел где-то эти дурацкие улыбки и слышал подобные разговоры, а ещё…»
Прозрение пришло неожиданно. Перед мысленным взором возникло лицо фальшивого таксиста, неудавшееся ограбление банка и киборг-охранник, убивающий поочерёдно всю нашу троицу. И самое главное — разговор с демоном сомнения, когда выяснилось, что всё происходящее — не более чем иллюзия моего собственного воображения, так как я попал в ловушку разума.
«А может, как раз это было бредом? — подумал я. — Глупым бессмысленным бредом, вызванным проклятыми наркотиками. А то, что я вижу теперь, — самая что ни на есть настоящая реальность. Вот только что делать с дурацкими улыбками?».
— Герда, ты уже вызвала такси? — как о чём-то само собой разумеющемся спросил я.
— Конечно. У нас осталось полчаса до назначенного срока, и было бы неразумно пытаться достичь места назначения на общественном транспорте.
«Значит, это всё-таки бред», — понял я, но для порядка уточнил.
— А эти ваши улыбки мне только мерещатся?
— Точно! — восторженно отозвался Кай. — А ещё тебе кажется, что моя…
— Что твоя походка странная. Но это не так, — перебил его я.
— Ну да. Всё верно! — Было видно, что он озадачен. — А как ты узнал?
— Да не важно, — отмахнулся я. — Сейчас главное — найти выход.
— Ты хочешь сказать — ограбить банк? — уточнила Герда.
— Да-да, конечно же, ограбить банк, — рассеянно ответил я. — Теперь у нас точно всё получится, потому что я знаю. Я знаю… В общем, я знаю то чего не знал раньше.
Герда как-то очень странно посмотрела на меня, но ничего не сказала.
— Тогда что же мы медлим? — Жизнерадостный Кай не испытывал ни страха, ни сомнений. — Такси уже ждёт. И мы можем отправляться.
—
Но…
Но банк мы не взяли.
Ни со второй попытки, ни со следующих.
Этот проклятый банк, словно хамелеон, постоянно менял обстановку, количество охраны и посетителей. Неизменным оставалось только одно — нас всех постоянно убивали.
В десятый или одиннадцатый раз, наконец, удалось взять деньги — и почти уйти. Но уже на выходе Кая ранили в ногу, Герда вернулась, чтобы ему помочь, а я, бросив компаньонов на произвол судьбы сел в такси и отъехал на пару сотен метров но…
На этот раз полицейскому броневику повезло намного больше, чем несколько часов назад. Правда, тогда всё это происходило в реальности. А в бреду он укатал в асфальт машину вместе с водителем и пассажиром.
Я отчаянно боролся с безумием, пытаясь обмануть не то самого себя, не то судьбу. Но на четырнадцатый или пятнадцатый раз мои силы иссякли — и я, наконец, сдался.
«Как обычно», мы сели в такси и поехали к банку. Водители тоже всегда были разными, всех их объединяла только непомерно огромная улыбка, приклеенная к лицу.
— Ладно. Всё. Я принимаю твои условия! — Звук собственного голоса показался мне неожиданно громким.
Как только я произнёс эту фразу, время остановилось, как и при первой попытке ограбления.
— Устал, значит? — сочувственно спросил демон сомнения.
Я сидел сзади и поэтому видел лишь затылок водителя.
— Будем считать, что так.
Отрицать очевидное было бессмысленно.
— И какие будут предложения?
— Пари, — коротко процедил я.
— Это понятно, но на каких условиях? — Он говорил подчёркнуто мягко, как психоаналитик, беседующий с клиентом.
— На прежних. Я задаю простой вопрос, ты на него отвечаешь. Если побеждаю я, ты помогаешь мне выбраться из ловушки разума, а если выигрываешь ты, то можешь делать всё, что угодно. Потому что мне будет уже всё равно.
— Наверное, это будет опять что-нибудь философское? — Он не оставил своих бархатисто-мягких интонаций.
— Это с какой стороны посмотреть. Но главное, загадка будет предельно простой.
— Хорошо, я согласен. Давай выясним, кто из нас всё-таки лучший!
Если в тот первый раз, лёжа в ледяной ванне, я слегка волновался и оттого некоторое время не мог решиться задать вопрос, то теперь был абсолютно спокоен.
— Для чего или точнее во имя чего рождается человек? — спросил я.
— А ты уверен, что хочешь узнать именно это? — спросил демон после непродолжительного раздумья. — Я, конечно, хочу победить, но в данном случае всё настолько очевидно, что даже как-то неловко — больно уж легко досталась победа.