Доверься ловушке

Мессенджер Шеннон

– Надеюсь, ты прав, – прошептала она, и оба замолчали. Она крепко сжала его руку, собираясь с духом, чтобы спросить: – Думаешь, я их знаю?

Киф прикусил губу.

– По-моему, Форкл постарался бы такого избежать. Вряд ли кто-то замешанный в таком серьёзном деле умудрится не подать виду.

– Наверное, ты прав, – чтобы продолжить, ей пришлось перевести дух. – Мне кажется, я их возненавижу. Особенно если при встрече они притворятся, что я им никто. Этого я и опасаюсь. Вдруг они мне раньше нравились…

– Понимаю, –

сказал Киф. – Но… с Форклом же вы как-то поладили? Когда оказалось, что он не просто любопытный сосед и даже не человек, ты как-то свыклась с тем, что он твой создатель. А с Каллой вы вообще были близкими подругами, и вдруг выяснилось, что она тоже участвовала в этом проекте. В общем… конечно, поначалу будет неловко, но со временем привыкнешь.

– Может быть. Только, знаешь, биологические родители – совсем другое дело. Я надеялась, они меня любят. Небось решишь, мол, совсем обнаглела, ведь уже успела пожить аж в двух чудесных семьях, а тебе от матери с отцом никуда не деться. Понимаю, мне так повезло, что больше и мечтать не о чем. Просто… это трудно объяснить.

– Я тебя понимаю, – ответил Киф, переплетаясь с ней пальцами. – Жалко, что не могу дать дельный совет, но… неважно, узнаешь своих настоящих родителей или нет, полюбишь или возненавидишь, как бы там ни было… я уверен, всё образуется. Есть у тебя черта, которой я жутко завидую, – ты просто… решаешь все проблемы. Не избегаешь, не творишь кучу глупостей, как-то умудряешься не растеряться, а просто собираешься с силами и принимаешься за дело. И это удивительно.

На её губах появилась слабая улыбка.

– Спасибо.

Он кивнул.

– Если понадобится помощь, только скажи.

– Осторожно, могу поймать на слове, – ответила она, стиснув его руку чуть крепче, перед тем как неохотно отпустить. Потом расправила плечи. – Ну что, вернёмся к плану А?

Киф схватил голубую тетрадь и ручку и забарабанил пальцами по пустой странице.

Тук-тук-тук-тук.

– Знаешь, Фостер, – тихо заметил он, – если не хочешь, это дело можно забросить.

– Ты о чём?

– Ну… я же чувствую, как тебе страшно, и прекрасно понимаю. В общем… если решишь не ворошить прошлое, имей в виду, никто тебя не осудит.

– Это вряд ли, – нахмурилась она.

Киф вздохнул.

– Если переживаешь из-за этой ерунды с Брачным управлением – брось. Ну не подобрали тебе пару, и что? Это никого не волнует. По крайней мере из тех, на кого стоит обращать внимание.

– Ещё как волнует, – возразила она. – И ты это прекрасно понимаешь. Особенно…

Произнести его имя вслух у неё не повернулся язык.

Киф отвернулся, барабаня ещё громче: тук-тук-тук-тук-тук, и наконец выпалил:

– И Фитц переживёт.

Ро демонстративно шумно вздохнула, но Киф покачал головой и обернулся к Софи.

– Мы с ним лучшие друзья, так что я знаю, что говорю. Конечно, с Фитцем не всё так просто, может, не сразу, но

в конце концов он привыкнет… а я прослежу, чтобы не ляпнул сгоряча чего-нибудь лишнего, пока всё не утрясётся. Ты же так давно ему нравишься, что он и сам не подозревает. В общем, поверь эмпату – никакая бумажка, хоть с твоим именем, хоть без, на это не повлияет. У Фитца в семье тоже паршивая овца затесалась, ему ли не понять, почему ты не горишь желанием изучать подгнившие ветви своего генеалогического дерева.

Софи захотелось обнять Кифа за такие добрые слова и лелеять каждое в самом сердце.

Но это вовсе не значило, что их стоит принимать на веру.

– Да ладно тебе, Киф. Мы же оба знаем, что я подозрительная девчонка с ненормальным цветом глаз, выросшая среди людей и всё время влипающая во всякие громкие истории. И сколько тут живу, меня постоянно обвиняют во всех бедах и грозятся изгнать или выслать подальше. А если выяснится, что мне ещё и пару подобрать нельзя, и при этом кто-то начнёт со мной встречаться? Это же будет… скандал века.

– Может, и так, – согласился Киф. – Только тех, кому ты небезразлична, это всё не волнует. Точно говорю, – заявил он, не давая ей возразить. – И, если подумать… тебе не кажется, что иначе и быть не может?

Она очень надеялась.

Но после всего, что пришлось пережить, понимала, что в жизни далеко не всегда получается, как надо.

– Знаешь, – тихо начала она, собираясь с духом, чтобы сказать о том, в чём боялась признаться даже себе, – я не уверена, что сама справлюсь с этим недоразумением. По-твоему, для меня нет ничего невозможного, но… знаешь, как тяжело всё время выделяться? Мне всегда хотелось, чтобы меня перестали считать чужой. А оказаться в списке кандидатов – как бы окончательное подтверждение тому, что моё место здесь, понимаешь? Дело не только в отношениях и свиданиях.

Киф изучающе взглянул на неё, словно сомневаясь в её решимости. Потом взялся за голубую тетрадь.

– Ладно, тогда действуем по плану А! Хотя Гигантор прав, тебе бы надо отдохнуть. Без обид, но ты словно выжатый лимон… и кстати, мне надо поподробней выяснить, что там Челкастый учудил с твоим эхом, чтобы прикинуть, как ему врезать при следующей встрече. Но об этом можно потом. Сейчас отправляйся домой, а завтра я занесу готовые списки, и начнём набрасывать план действий.

Софи покачала головой.

– Ты же сам говорил: «копаться в моём прошлом без меня даже не мечтай».

Он усмехнулся.

– Да, этот довод одинаково подходит нам обоим. И всё-таки, Фостер, ты уверена, что сможешь ещё несколько часов перебирать возможных биомам и пап? Ты через пару минут чуть не хлопнулась в обморок… хотя и я бы на твоём месте выглядел не лучше. Дело-то серьёзное. А ты уже никакая. Ну давай помогу. Я только списки набросаю.

Она по привычке хотела заупрямиться, но, как ни крути он был прав.