Довлатов. Сонный лекарь 3

Голд Джон

Дитя лукаво улыбнулось, глянув в их сторону.

— Дедушка Мороз, а папа с мамой нас точно не слышат?

— Точно. — Уличив момент, подмигиваю Валере.

Девчушка, засмущавшись, отвернулась и пробубнила.

— Капитан Чёрная Борода была женщиной.

— Э-э-э, — Секунды две до меня доходил смысл, — В смысле… Ох ты ж!

То есть борода у неё все-таки была… Фу, извраты! Смотрю на Валеру, а тот расплылся в довольной улыбке и брови выгнул. Вот уж не думал, что когда-нибудь увижу умиляющийся булыжник.

Жулик! Бровастый намеренно

подыграл этой юной пошлячке, помогая выиграть главный приз. Хорошо хоть мату её учить не стал. А то ведь он реально может.

…

Новый Год прошёл на ура. За счёт проведённого мероприятия «Романов и КО» укрепило свои взаимосвязи со всеми бизнес-партнёрами в Аране. Все остались в плюсе.

Романов позвонил утром первого января и уже днём за кружкой кофе поведал, что вечеринка в стиле Великого Гэтсби имела ошеломительный успех! Её посетил сам наследный принц Арана с тусовкой приближённых… что опять же добавило очков в копилку княжича.

В Академии объявили неделю каникул в честь надвигающегося православного Рождества. Мы с Романовым использовали это время, дабы подвести итоги года по компании и подготовить себя к Турниру Сопряжения.

Но княжич, как и обещал, умотал к родне в Российскую Империю, прихватив с собой Гагарину и Долгорукову. У них там началось ежегодное собрание родов и какие-то локальные дрязги.

За всё то же время мне удалось окончательно усвоить Семя Духа от патриарха Лей. Он стало частью моего духа, пройдя процесс полной интеграции. Теперь мне доступна техника поглощения эфирных частиц из тел убитых монстров. Плюс усилилась Власть, а значит и мои боевые возможности. Это, пожалуй, главное достижение весьма сумбурного прожитого декабря.

Так за тренировками незаметно настало пятнадцатое января, и мы с Романовым отправились на Турнир Сопряжения Миров.

Глава 16

Турнир и Черная Метка

15 января, 2027-го года, остров Аран

Центр Телепортации

— Завещание написал? — С таким вопросом Железкин протянул мне стакан кофе.

— Плохая шутка, — качаю головой и ставлю стакан рядом. — Я наследство разве что на Валеру записать могу.

— Миш, ты о дурном не думай. — Боцман, кряхтя по-стариковски, сел напротив, — В аномальных войсках это обязательный вопрос к новичкам перед первой серьёзной экспедицией. Так офицеры снимают с молодёжи розовые очки.

Моё молчание вояка воспринял на свой счёт.

— Ну извини. Не хотел ведь…

— Не в тебе дело, — Подняв глаза, указываю на потолок зоны дьюти-фри в Центре Телепортации. — Прошло всего полгода с моего прибытия в Аран. В рай для одарённых я прибыл с теми самыми розовыми очками, о которых ты только что сказал. Думал, дед поможет! Хе, как же.

Жильё, работа, лицензия целителя… я кстати по ней получил второй ранг. Сам поступил в Академию, сам нашёл способ оплатить в ней учёбу. Потом принял участие

в создании и развитии компании настолько успешной, что ей заинтересовались целые государства и любители рейдерских захватов. Если бы не род Хаммер, дело бы дошло до большой крови.

— Молодость, — усмехнувшись, Железкин отпил свой кофе, — Я когда в Академии Морфлота учился, тоже чудил так, что батька волосы на себе рвал. Всё грозился поколотить меня, когда домой приеду.

— Дело не в «чудить», — качаю головой и снова указываю на потолок, — Полгода назад я очнулся на том месте, где вы сейчас сидите, Артём Игоревич. Я всем своим духом чувствую, что сегодня для меня заканчивается важный жизненный этап.

Боцман хмыкнул.

— Господин, — Железкин снова перешёл на формальный тон, — Вы главное до четвёртого этапа «доспех духа» не отключайте. Если вы не видите врага, это ещё не означает, что он вас не видит. Яды в воздухе, ментальные воздействия по площади, проклятые земли. А насчёт жизненного этапа… Для вас всё так и есть. Поверьте на слово! С Турнира люди всегда возвращаются другими.

Железкин кисло улыбнулся.

— Даже не знаю, как объяснить. Будто вдруг разом понимаешь, насколько мир огромен и сколько удивительных людей в нём живёт. Говорю по пересказу опыта тех, кто пережил Турнир во время третьего Сопряжения. Тогда война с орками была такой, что дело едва не дошло до ядерных ударов. Не вмешайся в ту бойню Аталанта с Комитетом, полмира сейчас лежало бы в руинах. Она же тогда силой абсолютов [7] со всего мира призвала.

— Сильный лидер, — мне вдруг стало не по себе. Ведь эта дамочка уже тогда сама была архимагом [8]. — Впрочем, только безумец её калибра мог заставить абсолютов [7] сражаться под одним знаменем и единым фронтом.

Напряжение всё никак меня не отпускало. Достав из-под стола рюкзак, ещё раз перебрал его содержимое. Проверил, как Рубака выходит из ножен и состояние экипировки.

Железкин, видя мою нервозность, тоже начал собирать свои вещи.

— Ни пуха! — стучу по столешнице.

— К чёрту. — боцман плюнул через левое плечо.

…

*Хлоп*

Едва ноги коснулись земли, как я накинул на себя «доспех духа». Чёрную метку Древних на руке кольнуло. Не вытаскивая меч раньше времени, осматриваю округу. Участники Турнира прибывали один за другим во вспышках телепортаций. У всех поголовно ауры ветеранов [2]. Это хорошо! Значит не будет попыток доминирования за счёт более высоких рангов.

Мы очутились в пещере циклопических размеров с высоченными колоннами, поддерживающими свод. Навскидку, до потолка, похожего на звёздное небо, минимум полкилометра. Местами есть облака, какое-то аномальное зверьё и явные признаки Источников нейтрального типа. Кругом трава-трава и редкие озёра из воды, стекающей сверху по колоннам.

Всех участников перенесло на высокий холм внутри этой мега-пещеры. Если правильно помню уроки геологии из школы, такие образования ещё называют геофронтом.