Дракология для начинающих

Tau Mirta

— А дальше что? — спросил он. — Вы их накажете?

— За что? — удивился Чарли. — Они всего лишь животные. Пусть их стерилизовали, но инстинкты своё берут, вот и начали таскать чужие яйца. — Он наклонился и почесал Мику и Анке широкие лбы. — Мы просто забетонируем пол в хранилище, чтобы больше не подкопались, и всё.

— Нет, не всё! — бросила Нэнс, проходя мимо. — Ещё решётку мне на дождевой чан приспособишь!

— А ты тогда сухие листья из хранилища убери! Не знаю, как там с теориями натурности, но если б не этот хлам, мы бы рыхлую землю заметили…

—

Ой, да вы железнобрюха в загоне не заметите! — парировала Нэнс, но безо всякой злости. Было видно, что она по-настоящему рада. Остальные тоже болтали взахлёб и смеялись громче обычного, как это бывает с людьми, которые избежали серьёзной опасности. Новость о том, что яйца нашлись, облетела весь заповедник. Из темноты появлялись караульные — теперь они безбоязненно пользовались Люмосом, и казалось, что в сектор «С» со всех сторон слетаются светлячки.

Правда, Нэнс вскоре всех разогнала («Вы мне детёнышей переполошите!»). Зато Чарли объявил, что на работу можно выйти к обеду. А ещё Драко услышал, как он велел Хью найти “что-нибудь, чтобы вечером было чем отпраздновать”.

Хью расщедрился на бочонок сидра к ужину. Всем, включая Драко, налили по большой кружке. Он опять сидел поодаль, просто по привычке. Днём многие драконологи подходили с неуклюжими извинениями, даже Фрэнки буркнул что-то такое, глядя в сторону. Но, как ни странно, Драко было всё равно. Его устроило бы, если б все просто забыли, как он стоял тут и размахивал головешкой, будто тролль — дубиной. Грея в ладонях кружку с золотистым яблочным вином, Драко щурился на костёр и гадал, удастся ли спокойно доработать оставшиеся две недели. Ведь уже, кажется, произошло всё, что только могло произойти…

И тут встал Чарли.

— Ребята! Прошу внимания!

Не сразу, но разогретые сидром драконологи притихли.

— Сегодня нам есть, что праздновать… Стойте, стойте, я не закончил! Так вот: повод есть, но надеюсь, все помнят, что главный праздник ещё впереди?

Драко показалось, что он как-то по-особому выделил слово «праздник». Драконологи же согласно загомонили, и только Хью проворчал:

— Кому праздник, а кому работа!

— Вот именно! — Чарли воздел палец. — Поэтому прошу сильно не напиваться, завтра вы должны быть трезвее судей. Это первое. Ну и второе: мы все немного виноваты перед Драко. — Чарли отсалютовал ему кружкой. — Так что в этот раз на Рассветный пик со мной поедет он. У меня всё.

И сел.

Ошеломлённое молчание нарушила Эми:

— Повезло тебе, белобрысый, — со вздохом сказала она.

========== Глава 5. Испытание веры ==========

В чём заключалось везение, Драко так и не узнал. Попытался выяснить у Нэнс, но та вдруг напустила на себя таинственность. Сказала только, что он, мол, этого в жизни не забудет, и ушла — в обнимку с Ларсом, чему Драко не удивился. Спрашивать остальных не хотелось. Уже в домике его догнала записка от Чарли: тот велел собрать вещи «на два-три дня».

Какие вещи? Подумав, Драко закинул в мешок пару рубашек, свитер Чарли и зачем-то деревянную фигурку дракона — использованный порт-ключ до заповедника. Больше и взять-то было нечего. Он лёг

на кровать, думая о том, сколько всего собирал в поездки раньше. Хотя тогда они путешествовали всей семьёй… Драко скучал по родителям, а вот по Англии — ничуть. Он окончательно понял это после происшествия с яйцами: было трудно дышать, везде мерещилась угроза — совсем как дома. А сегодня, когда после костра Драко шёл к себе, его тоже настигло чувство всеобщей радости и облегчения — темнота больше не давила, не была опасной. Светила луна, ворочались в загонах драконы, переговаривались в домиках люди. Всё казалось уместным и удивительно правильным. Парадокс: стоило попасть на принудительные работы, чтобы почувствовать себя… свободным? Может быть. А может, просто кем-то другим.

Интересно, что за Рассветный пик? До сих пор Чарли давал ему выбор, но теперь просто велел собирать вещи. Вряд ли они едут любоваться рассветами в горах. Наверняка это как-то связано с драконами. Чарли всегда знал, что делает…

Потолок расступился, ночное небо дрогнуло и стряхнуло с тёмно-синих крыльев серебряные чешуйки звёзд.

— Они всегда возвращаются домой, — сказал небесный дракон голосом Чарли. — А теперь…

— Подъём! Эй, просыпайся!

Драко, моргая, посмотрел на сидящего у него в ногах Чарли, на потолок, потом — за окно. Было ещё темно.

— Вещи собрал?

Его тощий мешок Чарли приторочил к седлу одной из двух низкорослых кротких лошадок, и они нырнули в предрассветную муть. Лагерь не спал: в загонах слышались голоса, мелькали вычерченные Люмосом тени, а на вышке кто-то дежурил. Это было настолько похоже на «караульный» переполох, что Драко заволновался, даже зевать перестал. Чарли был спокоен, но на вопрос: «Что происходит?», ответил загадочным: «Пока ничего». Исчерпывающе, подумал Драко и сосредоточился на ходьбе. Впереди шуршали Мик и Анка, но, когда они дошли до конца сектора «В», отстали. А Чарли и Драко, миновав очередной столб с полиглотскими табличками, спустились в долину.

— Любишь ходить пешком? — спросил Чарли.

— Не особо.

— Ну ничего, устанешь — сядешь на Земляничку.

— Хм…

— Что? Ты не ездишь верхом?

— Нет.

— Странно. Я был уверен, что у вас держат лошадей.

— Дедушка говорил, что лошади — пустая трата денег, и отцу не велел их заводить.

— А-а, значит, дедушка был прижимист.

— Он просто знал цену деньгам! — возразил Драко, но заметил, что Чарли улыбается, и добавил в тон: — Вообще лошади — это так по-маггловски.

— Вон оно что! А кого же тогда разводить? Фестралов? Гиппогрифов?

— Только не гиппогрифов!

— Чем они тебе не угодили? Милые ведь зверюшки.

Драко рассказал о неудачном уроке, и если раньше всё как-то сводилось к сумасшедшим лесникам и бешеным тварям, которых они разводят, то теперь он неожиданно для себя добавил:

— Глупо, конечно, было грубить ему…

— Это точно. Но ничего, поупражняешься в вежливости на драконах.

— Вот уж драконам-то до вежливости нет дела: они в любом случае тебе голову откусят! — съязвил Драко, вспомнив наставления Нэнс.