Дракон, который боялся летать

Сакрытина Мария

Эмма с Сильвеном обернулись. На ступеньку выше стоял священник, всё ещё в парадном облачении — его… э-э-э… одежда сверкала даже сейчас, хотя солнце с трудом пробивалось сквозь облака, и свет был тусклым. Дракон решил, что эти тряпки делают его похожим на лошадь, украшенную для парада. У короля с королевой были такие кони, необходимые для некоторых церемоний. Так вот, сбруя у них блестела ну точно так же! На зависть всем драконам, которые сами не свои до всего сверкающего.

— Сестра? —

повторил священник, с подозрением глядя на Сильвена.

— Вы родственники? — удивился тот.

А Эмма наконец взяла себя в руки. Она мягко улыбнулась и ответила:

— Всё хорошо. Мой друг…

— Сильвен, — добавил дракон и подмигнул.

— Сильвен, — покорно повторила волшебница. — Пришел меня проводить. Благодарю за беспокойство, отец Карпий, но всё в порядке.

Она пожала Сильвену руку, и они вместе спустились по ступенькам на улицу.

— А, это у вас такие обращения, — протянул дракон. — Сестра, отец? У вас, оказывается, есть вторая семья, госпожа. Что, эти семейные встречи нравятся вам куда больше, как я погляжу.

Эмма высвободила руку и посмотрела колюче, как при знакомстве — на том маскараде у мэра.

— Вы пришли меня оскорблять?

Сильвен посмотрел с удивлением… И вздрогнул, внезапно представив ситуацию со стороны: хрупкая девушка, которую вчера избил собственный муж, теперь вынуждена терпеть… ну, дракона.

Если бы эта девушка не была ведьмой, он бы, пожалуй, устыдился.

А так — Сильвен улыбнулся и поинтересовался:

— А вы хотите надеть на меня ошейник, госпожа Марис?

Эмма сначала нахмурилась, словно не понимая, потом покачала головой.

— Я вас не выдам, господин. Если это всё, то…

Пожалуй, и впрямь всё, но — Сильвен криво усмехнулся и кивнул на ближайшую террасу, где попивали кофе (или что покрепче?) горожане, укутанные в пледы. Непогода их как будто не смущала. А что — сходили в церковь, потом завернули пообедать… Нормальный выходной. Обычный.

— Не думаете, что нам нужно поговорить?

Эмма отвела взгляд и вцепилась в сумочку так, словно собиралась ею от злого дракона отбиваться. Как будто у неё не было оружия получше! Магия, например. Сильвен по себе знал, насколько та действенна.

— Не думаю, господин. Позвольте мне пройти.

— А я вас разве держу? — поднял брови дракон. — Но госпожа, видите ли, я здесь провожу расследование, и у меня есть к вам вопросы, так что если вы не ответите мне сейчас… Что ж, я приду к вам в гости. В конце концов, ваш муж печёт такие ароматные кексики… И так очарователен…

Эмма поменялась в лице, взгляд снова стал затравленным. Сильвен невольно сжался — вот сейчас она его ударит. Испуганный маг… Ну, это же как испуганный человек, а люди, когда боятся, обычно бьют. Или убегают.

Но маги как раз бьют — ибо есть чем. Профессиональная привычка, так сказать.

Но Эмма вдруг посмотрела в сторону кафе и выдохнула:

— Только не там, пожалуйста.

Сильвен вздрогнул и больше от удивления спросил:

— А что, кормят невкусно?

— Там все — мои знакомые. И половина лечится у моего мужа. Они ему расскажут и… — Волшебница закусила губу. Потом взглянула на Сильвена с отчаянием. Вздохнула. — Хорошо. Пойдёмте…

И, отвернувшись, она торопливо направилась вниз по улице. Не ожидавший этого Сильвен сначала помедлил, потом поспешил за ней.

— И что сделает муж, когда ему расскажут?

— Вы всё вчера сами видели.

Сильвен наконец сложил два и два. Чертыхнулся, посмотрел на волшебницу, мысленно выругался… Потом спросил, сделав голос тоньше:

— Так сойдёт?

Эмма обернулась, и её глаза расширились.

— К девушке же он не будет ревновать? — добавил Сильвен, с трудом удерживая «женскую маску». Куцая получилась, но… Зато со всех сторон точно женская!

— Вообще-то, будет, — отозвалась Эмма. — Но… спасибо.

Сильвен пожал плечами и снял маску совсем.

— Тогда скажете ему, что я вас допрашивал. Даже лгать не придётся, правда, госпожа?

Эмма снова вздохнула и кивнула.

Дальше они шли молча. Волшебница торопилась, почти бежала — петляла какими-то проулками, которых в Эртене великое множество. Надо же, а на первый взгляд такой маленький городок! И такая паутина внутри.

Сильвен быстро потерял направление. Ладно, обратную дорогу найдёт по навигатору. Или… Да найдёт — вот уж проблема!

Туман поднялся, но небо чище не стало. Прорехи синего быстро исчезли за тучами, которые набухли с явным предупреждением: «Сейчас прольёмся».

И действительно, дождь начался ровно в тот момент, когда Эмма открыла дверь неприметного бара. Внутри оказалось пусто, только владелец — или всё-таки бармен? — за стойкой равнодушно протирал бокалы. Эмму он явно знал — кивнул молча. По Сильвену скользнул заинтересованным взглядом и спросил:

— Что пьём?

— Воду, — ответила за дракона Эмма.

Бармен посмотрел на неё и грустно вздохнул.

— Ладно, сейчас кофе сварю.

— А мясо пожарите? — подмигнул Сильвен, показывая браслет планшета. — Можете даже цену заломить, если подслушивать не станете.

— Он и так не станет, — сказала Эмма, когда бармен, просияв, исчез в подсобке. — Он мой должник.

— Вот и будет шантажировать вас вашими секретами, — усмехнулся Сильвен. — Заодно и от долга избавится. Не боитесь?

— Не боюсь. Это я его шантажирую.

Сильвен кивнул.