Дракон на пороге

Белых Любовь

Плевать. Кариала не верила своему счастью. Ей удалось спастись от наёмников. Хоть она и мало что запомнила, большую часть времени находясь без сознания, но то, что уцелело в памяти, её пугало.

"Сама виновата. Чувствовала же, что следует перебираться отсюда. Но нет. Осталась, дурёха. Пожалуйста! Хороша тётушка! Даже на наёмников разорилась. Достала даже в том мире! Будет ли у меня когда-нибудь покой? Так, чтоб при жизни?" - мысли текли вяло, и не было в них ни малейшего просвета и намёка на хоть что -нибудь хорошее.

Приложив

руку к рассечению на лбу, девушка поморщилась. Нет, ей определённо стоит поутру убраться из этого места. Пусть одна, пусть с пустым кошелем, но жизнь ценнее. Хотя бы шанс на жизнь стоит гораздо дороже, чем сопровождение и богатства.

Кариала остановилась у родника, откинув плащ в сторону. Утолила жажду и умылась, морщась от прикосновения холодных пальцев к ране. Впереди, в десяти метрах раскинулись два ряда хижин, что частично пустовали в это время года. Ей нужна вторая с правого края. Совсем близко. Всего ничего, но силы на остаток пути пришлось собирать по крупицам.

– Тс-с-с!
– прошипели позади неё.
– Не кричи. Это я.

Едва не рухнув на землю от резкого поворота и усиливающегося головокружения, девушка испуганно вскрикнула, но ей тут же зажали рот мужской ладонью.

– Я не один, кто за тобой следит. Так понятно?

Девушка кивнула, признав в незнакомце своего спасителя и временного попутчика. Руслан убрал руку от её лица, шепнув: «Прости.»

– Почему ты мне помогаешь?
– так же, шёпотом спросила девушка, глядя на мужчину с недоверием.

– А я не помогаю. Увидел хвост, решил проверить по чью душу. Как видишь, не ошибся.

– Хвост? Хвост по душу?
– на смену головокружению пришла тошнота.
– Ты говорил, что за мной кто-то следит?
– плотно сжав зубы, Кариала говорила невнятно и нервно.

– Следит. Он один.
– Рус кивнул, тут же подхватив сунувшуюся за его спину девушку подмышки.
– Не рыпайся. Не стоит отсвечивать. Пусть думает, что его не срисовали.

– Что?

Не разбирая и половины сказанного мужчиной, беглянка вновь схватилась за голову, судорожно сглотнув. А не опоили ли её чем-то в питейной? Ну не от одного же удара у неё разум так ослаб?

– Да, это сложнее, чем я думал.
– новый знакомый тихо рассмеялся, вовсе повергнув девушку в смятение и беспамятство.

– Я... всё.
– только и успела выдохнуть она, вновь лишившись чувств.

Руслан поборол в себе импульсивное желание, встряхнуть девчушку, чтоб вновь вернув её в реальность. Всё-таки Кариала так и не сказала, где она живёт.

Недолго думая, мужчина бережно уложил девушку на землю, резко обернувшись назад. Так называемый "хвост", видимо, осмелел, почуяв близость добычи, и, без стеснения, открыто вышагивал к иномирцу и его случайной подопечной.

– Уходи, мужик.
– пробасил коренастый мужчина средних лет. Незнакомец остановился в нескольких метрах, угрюмо взирая на широкоплечего защитника той, за которую назначили

слишком высокую цену, чтобы пройти мимо.

– Я уже это слышал.
– хмыкнул Захаров, из-под лба рассматривая очередного бандита. Темноволосый, коренастый и хмурый. Эдакий русский богатырь, только с топориком за поясом, что нисколько Руслана не порадовал.
– Зачем она тебе?

Мужчина нахмурил густые брови, положив руку на древко топора:

– Зачем и всем остальным. Золота много за неё обещали. А золото нужно мне. Смекаешь, к чему я веду?

Руслан смекал. Что же непонятного. Заказали девчушку. Только эта мысль никак не желала укладываться в его голове. Она словно противилась его характеру, восприятию и интуиции.

Разве заказывают хороших людей? Беззащитных и хрупких девушек? Вот уж вряд ли. Даже если она преступница, её бы разыскивали местные спецслужбы, а не бандиты с холодным оружием. Воровка? Разве за подобное спускают цепных псов?

– Какая цена вопроса?

Руслан рассудил по-своему. Все вопросы, что касаются финансов, решаются с помощью самих финансов. Раз уж этому типу нужно золото, то с ним можно договориться. Только вот со всеми подобными личностями, он был не намерен договариваться. Существовала и другая теория Руслана Захарова, что гласила: дашь на лапу единожды — очередь выстроится или вернутся за добавкой.

– Зачем тебе это?
– громила выглядел растерянно, переводя задумчивый взгляд с лежащей на земле девушки на странного мужчину. Он на самом деле не понимал, что за человек такой, этот защитник.

Зачем ввязался в драку за неё, чуть ли не на нож бросившись? Сейчас вот, ещё чего доброго, торговаться начнёт.

– Я...
– Захаров нахмурился. Пожалуй, он не мог дать никакой конкретики самому себе, не то что объясниться с бандитом.
– Я не думаю...
– кашлянув, Руслан наконец -то смог подобрать слова, - Я уверен, она хороший человек. Девушка. Просто девушка, друг.
– на свой страх и риск, иномирец даже назвал разбойника другом.
– Она не заслуживает смерти. В твою мораль я не лезу. Мне бы со своей теперь разобраться...
– вздохнув, мужчина уже присматривался к лежащим на земле камням, подыскивая хоть какое-то оружие. На всякий случай.

Но разбойник удивил.

Убрав с топорища руку, верзила даже отпрянул, пробасив: - Смерти? Какой смерти?! Побойся Аарона! Что ты городишь? Золото платят за её поимку и возвращение на Миливор!

Часть вторая. Глава 8

До, так называемого, штаба мы шли с остановками. Первая была у какого-то трактира. Алина просто открыла дверь, прокричав: «Стервятник здесь?!». Судя по тому, что мы всё -таки продолжили идти и по плохому настроению баньши, стервятника там никакого не было. Я не вмешивалась и даже не мешалась под ногами, идя чуть поодаль от этих двоих.