Дракон на пороге
Шрифт:
Полутёмное помещение мало чем отличались от той питейной, где он пытался разжиться компрометирующей Ласточкину информацией.
Хаотично расставленные деревянные столы массивнее. Мужчины здесь более крепкие и злобно на него взирающие. Небольшая лестница у прилавка с бочками местного пойла.
Вот собственно и всё отличие от более цивилизованной питейной. Насколько Руслан успел заметить, здесь был ещё один этаж. Но обследовать это место ему не довелось.
Мужчина с топором обнаружился за дальним столом. В его компании находились ещё двое мужчин, один из которых показался Захарову
– Ты зачем его привёл?! Это он нас отделал с Тодриком?
– бывший знакомый вскочил из -за стола, едва ли не с кулаками набросившись на своего собеседника.
Громила угрожающе перехватил топорище, громко пробасив:
– Он купил время и волен ходить, где ему вздумается! Сядь на место, пока Поющего не пустил в ход!
На Руслана его бас не произвёл впечатления. Да и откуда иномирцу знать, что Поющий — топор безжалостного наёмника, легендарное оружие среди местной публики.
– Молчать.
– не повышая голос, проговорил третий, незнакомый Захарову мужчина. Выйдя из-за стола, он расправил широкие плечи, обтянутые плотной, тёмной рубахой.
– Присядешь?
Вот чего не ожидал Руслан, так это приглашения к столу местных бандитов.
Не выказывая своего удивления, иномирец уверенно занял место на лавке рядом с мужиком, что, похоже, даже спит со своим топором, и внимательнее присмотрелся к тому, чьё одно слово заставило умолкнуть в этом месте всех.
Мужчина ему не понравился. Обладатель хорошей физической формы и цепкого взгляда тёмных глаз, взирал на Руслана без тени смущения, делая то же самое, что и он — рассматривая смельчака, сунувшегося в «Медвежью берлогу». Коротко стриженные тёмные волосы, не скрывали десяток шрамов на голове. Крупный, не единожды переломанный нос. Квадратная челюсть и чётко очерченные скулы, линии которых не смягчало даже наличие тёмной, неухоженной растительности. Не бородат, но щетина до неприличия отросла. От левого уха к воротнику рубахи тянулся рваный, бугристый шрам, оставляя лишь догадки, касаемо своего истинного размера.
Нет, этот персонаж иномирцу не понравился совсем. Как и не понравился меч на широком поясе, болтающийся по левую руку.
– Ушли.
– небрежно махнув рукой, главный отправил за соседний стол и мужика с топором и разъярённого, пышущего тихой злобой второго бандита.
Адреналин ударил в мозг. Предвкушающе усмехнувшись, Руслан оставил язвительные комментарии при себе. А сказать ему было что: и об отмене рабовладельческого строя, и о воспитании, и о чести, и о совести, что чужда этому предводителю разбойничьей шайки.
Сев напротив Руслана, мужчина облокотился локтями о стол, подперев подбородок сложенными руками.
– Ну и? Не просто же так пришёл. Вещай.
Руслана поразил ровный тон этого мужчины. Не было в его голосе ни насмешки, ни пренебрежения. Даже напротив, этот главарь будто выказывал уважение иномирцу.
– Кариала. Девушка, за которую вам заплатили.
– уверенность в голос Руслана едва пробиралась. Он не знал терминологии местных бандитов и боялся ошибиться, чтобы не потерять вес в глазах мужчины, сидящего напротив.
– Отзови людей. Пусть живёт спокойно. Она не хочет никуда возвращаться.
–
– протянул собеседник, неуловимо усмехнувшись.
– Три лира золота. Я отзову наёмников.
– Лира?
– поражённый тем фактом, что сделку с предыдущим заказчиком так просто можно отменить, Захаров не спешил ударять по рукам с этим человеком.
– Меньше не могу. Почти все мои парни ринулись на этот заказ.
– поджав губы, заявил глава наёмников, хищно прищурившись.
– Нужно компенсировать расходы.
– И от неё отстанут навсегда?
– уточнил Руслан, так и не дождавшись ответа на свой вопрос. Сколько бы ни было это местное — лира, а платить за время и искать средства о временной безопасности Руслан был несогласен.
– На моей земле её не тронет никто.
Воодушевившись, Захаров повторил свой вопрос, немного перефразировав:
– Конкретнее о цене, пожалуйста.
Удивившись, главарь обвёл взглядом забегаловку, в которой они находились и наконец -то пояснил:
– Три сундука золота. Сто двадцать килограмм золота. Потянешь?
Уверенность в Руслане пошатнулась. Даже по земным меркам это баснословная сумма.
Он нахмурился, внезапно осознав, насколько бесполезной по итогу оказалась его затея. Где ему взять столько золота? Обратиться к баньши? Совсем уже дикость какая -то.
– Ты мне нравишься.
– неожиданно заявил предводитель наёмников.
– Я сам могу дать тебе три лира золотом. Хоть сейчас. Через час каждый будет знать, что фрейлина фаворитки короля Миливора под моей защитой.
Тёмные глаза вперились в Руслана пытливым взглядом.
– Мне нечем их отдавать.
– в благотворительность и доброту души этого мужчины Захаров не верил, а оттого и насторожился.
– Отрабатывать... Уволь. Не моё это.
– Я уже понял.
– понятливо хмыкнул тот, чьего имени Рус так и не успел узнать.
– Можешь не возвращать. Дам так.
– приподнявшись, мужчина заглянул поверх головы Руслана, отчётливо проговорив: - Кьяр, возьми с собой новенького. Спуститесь в хранилище и принесите три лира золота.
Обернувшись, иномирец успел отметить, что мужика с топором звали Кьяр, ибо именно он поднялся из-за стола, вопрошающе уставившись на своего соседа.
– Тэм. Пропусти.
– выкрикнул предводитель наёмников.
Никто даже не шелохнулся. Не зная, как реагировать на подобное, Руслан провожал взглядом Кьяра и более щуплого бандита, что скрылись у основания лестницы.
Внезапно хлопанье крыльев нарушило всеобщую тишину. Иномирец проигнорировал обращённые к нему взгляды, полные презрения и неприязни, подняв голову вверх.
Огромная чёрная птица пронеслась перед глазами и, клокоча изогнутым клювом, спикировала на плечо главарю, потеревшись небольшой головой о мужскую шею. Как раз о ту сторону, где алел шрам.
– Останешься смотреть, как мои люди отпразднуют свои отступные?
– опасно прищурившись, бандит с интересом взглянул на Руслана. К этому взгляду присоединился другой — жёлтый и уничтожительный, хищный и опасный. Птица на плече главного наёмника тоже смотрела на иномирца, что ей явно не пришёлся по нраву.