Дракон на войне (Дракон и Джордж IV)
Шрифт:
Он протянул руку и взял чайник, держа его одной рукой, а другой лаская горячие стенки. Но на этот раз рука, касаясь чайника, не обжигалась. Джим с удивлением уставился на Каролинуса:
– Если ты можешь держать чайник не обжигаясь, зачем ты терпел такую боль?
– Бывают времена, когда боль необходима, - сказал маг, с любовью взглянув на чайник.
– Время для доброй боли. Добрая боль фокусирует, злая боль рассеивает и разрушает.
Из носика чайника опять
– Каро-ли-нус, Каро-ли-нус.
Он замолчал, хотя пар продолжал идти.
– Я забыл, - сказал Каролинус, взглянув на чайник, - что любовь - сила, которая способна созидать.
– Он покачал головой.
– Потому-то магия Гранфера и была так примитивна. Если бы только я попробовал раньше, используя всю силу, которая была в моем распоряжении, я одолел бы его. Но я позволил себе пасть духом из-за болезни и слабости. И снисходительно терпел упадок духа. Мой чайник помогал мне, потому что он получил от меня жизнь, как леди Рррнлфа получила жизнь от него. Но у Гранфера не было любви, поэтому он не мог вдохнуть жизнь в свой тотем. Страха и благоговения недостаточно, как уже давно поняли люди. Таким образом, более слабая магия в конце концов уступила моей, которой помог этот маленький чайник.
– Он взглянул на Джима и Энджи и улыбнулся. Каролинус редко улыбался, но уж его улыбка запоминалась, потому что в ней чувствовалось тепло горящего очага.
– Итак, мы победили. Сэр Джон, повернулся он к Чендосу, - я не думаю, что король Франции попробует высадиться в Англии, лишившись помощи змеев.
– Ты прав, - сказал Чендос. Он тоже улыбнулся, но довольно печально:
– Хей-хо, но мне придется объясниться, ведь я уговорил наших военачальников двинуть армию на юг, чтобы отрезать змеев от моря и запугать, что их перебьют по одному. Армия не любит, когда ее отправляют по дурацким маршрутам.
– Но, милорд... Я хочу сказать, сэр, сэр Джон Чендос, - заикаясь, проговорил Секох, - мы говорили об этом раньше, но потом столько всего случилось, что у меня не было возможности сказать тебе. Они не выступили.
– Не выступили?
– уставился на него Чендос.
– Армия не выступила? Но все военачальники на совете...
– Он осекся на полуслове и внезапно разразился громким смехом:
– Вот так они всегда, наши военачальники. В самый последний момент начинают соображать и меняют свое решение, и не выполняют никаких договоренностей, ни одно разумное решение не доводится до конца, если нет твердой руки, которая бы ими управляла. Ну-ну, это их манера, но в данном случае это мне на руку.
Его смех был так заразителен, что остальные засмеялись вместе
Внезапно Джим кое-что вспомнил. Он повернулся к водяному дракону:
– Секох, верни поручительство французским драконам.
Секох взлетел.
Смех вокруг Джима наконец утих.
– Э-хм!
Это Брайен прочистил горло - Джим и не подозревал, что можно так громко прочищать горло. Он с удивлением уставился на своего ближайшего друга. Брайен, все еще с обнаженным мечом в руках, прямо поедал Джима глазами; Джим слегка удивился, но потом сообразил, в чем дело.
Конечно же, каждая победа должна быть ознаменована празднованием. Вполне определенным. Брайен всегда мечтал устроить такой праздник, но бедность не позволяла ему это сделать. Однако замок принадлежал Джиму, и Брайен опасался, что Джим забудет о своем долге и опозорится перед самим Чендосом.
– Ну а теперь, - вскричал Джим, - отметим такой замечательный день достойным праздником!
Брайен прямо-таки осел от облегчения.
Джим повернулся к Энджи:
– Миледи! Можем мы накрыть столы в большом зале - сначала для рыцарей, затем для людей более низкого звания и, наконец, для тех сирых, которые пришли искать убежища на нашем дворе?
– Непременно, милорд!
– пропела Энджи, которая, возможно, поняла состояние Брайена намного раньше Джима.
– Все будет готово в одно мгновение!
Она повернулась и, подобрав свои длинные юбки, побежала вдоль дозорной площадки и дальше по лестнице во двор, на ходу выкрикивая поручения слугам.
Джим с обожанием посмотрел ей вслед и повернулся к магу:
– Каролинус, ты ведь останешься на праздник?
– Я подумаю, - сказал Каролинус, нежно тронув свой седой ус.
– Похоже, да. Но сначала, если ты не возражаешь, я бы хотел побыть один и собраться с мыслями. Я могу воспользоваться той комнатой, которую ты мне отвел?
– Конечно!
– ответил Джим.
– Комната в твоем распоряжении. Она всегда будет ждать тебя. Просто возвращайся в замок и иди прямиком туда. Можешь спросить у слуг все, что тебе понадобится.
– Именно это я сейчас и сделаю, - сказал Каролинус.
Держа в руке чайник, он начал спускаться со стены. Когда маг отошел от Джима, из чайника показалась струйка пара. И наконец тоненький грудной голосок запел, и Джим слышал его, пока Каролинус не удалился достаточно далеко. Голосок пел победоносно и с любовью:
– Каро-ли-нус! Каро-ли-нус...