Дракон по имени Алекс
Шрифт:
После «занимательной» беседы с несостоявшимися родственниками и была попытка утопится в алкоголе, прерванная королевским магом.
К 9 утра Алекс был во дворце.
– Доброе утро, Алекс. Сегодня ты прямо-таки цветешь и пахнешь, – королевский маг подошел ближе. – Вот как тебе после ведра гномьего самогона на поганках на следующий день удается так хорошо выглядеть?
– И мне тоже интересно, – широкоплечий блондин в зеленом, вышитом золотом камзоле, «потеряв» свиту за пределами зала приемов, вошел в дверь.
– Доброе утро, ваше величество, - оба друга синхронно поклонились
– Мне уже доложили о твоей вчерашней попытке уничтожить все запасы крепкого алкоголя в столице, но, надеюсь, сейчас ты готов воспринимать информацию? – не останавливаясь, король двинулся в свой кабинет, находящийся рядом с залом приемов. Кабинет был закрыт всеми возможными защитами и часто использовался его величеством для конфиденциальных переговоров.
– Конечно, Ваше величество, – Алекс быстро переключился. Что-то в тоне короля говорило, что он с ними не помолвку с принцессой соседнего государства собирается обсуждать. Хотя, что там обсуждать? Война закончилась подписанием мирного договора, но браки всегда неплохо укрепляли связи, и теперь связь между двумя союзными государствами должна была укрепится как никогда.
– Замечательно, не буду долго объяснять. Стилс, расскажи Алексу про Светоч.
– Светоч – древний парный артефакт, когда-то в древности созданный, предположительно, богами.
– Предположительно богами? Ты, вроде, всегда любил основывать свои умозаключения на фактах. Что-то поменялось?
– Алекс, я и сейчас это делаю. Представь, что есть очень сильный древний артефакт. Настолько сильный и опасный, что после его последнего применения, предположительно сопровождавшегося погружением части суши в море, артефакт был разделен на две части и очень хорошо запрятан. Настолько хорошо, что даже сведения о нем были удалены отовсюду. До недавнего времени, в наших самых секретных архивах было упоминание и описание только одной части Светоча. И никаких, даже примерных, указаний на его местонахождение.
– Что изменилось? И что нам даст обладание данной штукой, кроме головной боли по ее охране?
– После захвата столицы Эркхарта, нам удалось найти некоторые сведения о местонахождения одной части артефакта в личной тайной библиотеке правителя. Теперь мы знаем, как эта штука выглядит, где предположительно находится, и также у нас есть ключ, ну или что-то на это похожее.
Леопольд и Стилс переглянулись, и Леопольд III достал из кармана кулон на металлической цепочке.
– Странный металл, - задумчивый сказал Алекс, - а что за камень?
– Самое интересное, - его величество передал кулон Алексу, - ювелиры не могут определить, что это за металл и что за камень.
Кулон в виде капли воды насыщенного янтарно-коричневого цвета был похож на глаз хищника. Внутри свет переливался, как бы перетекая с одной стороны камня в другую. Цепочка крепилась к верхушке капли, но металл…
– Это не серебро, не белое золото. Более того, королевский ювелир хотел отсоединить одно звено цепочки на анализ. Алхимический. Не смог.
– Не смог?
– Он не смог ничем разрушить цепочку. Ни металлом, ни зельями, – Король меланхолично покачивал в руке бокал с вином.
–
– А вот сведения о второй части и ее возможном нахождении входит в приданное моей будущей жены и будет мне доступно после обряда бракосочетания, - Леопольд оторвался от бокала вина, который изучал с тщательностью маньяка-алхимика и посмотрел на давних соратников.
– Алекс, только не говори, что не понимаешь, что нам даст обладание оружием массового уничтожения, которого нет больше ни у кого? Да, мы победили в войне, но какой ценой? Усмирять территорию Эркхарта мы еще будем долго, с Иллизией сейчас у нас соглашение и династический брак, но это не значит, что все остальные не попытаются урвать от нас под шумок территории. Содержать армию в таком или еще более увеличенном объеме, так как теперь у нас под контролем территория двух государств, обескровленных войной, скоро станет неподъемной ношей для казны. Ты не представляешь, чего мне стоит удержать налоги на том уровне, который есть сейчас.
– То есть ты считаешь, что только знание о том, что у нас есть этот мощный артефакт сдержит аппетиты некоторых наших «добрых соседей»?
– Уверен.
– Понятно. Что надо от меня?
– Достать артефакт, конечно же. У нас есть место и приблизительное время, когда раз в году можно открыть схрон с артефактом. День равноденствия через два месяца. На поиски схрона будет время, – Стилс выложил на стол карты района, и все трое присутствующих склонились над ними.
– Территория Эркхарта. Вот сюда – с военным сопровождением, а вот в ущелье больше сотни делать нечего. Там, конечно, бродят еще разные недобитки, «горячо тебя любящие», но, думаю, не настолько большие отряды, чтобы с сотней справиться. Учитывая, что в ближайшем гарнизоне - полный комплект. А так, меньше знают – крепче спят.
– Согласен, но мне все равно нужны свои люди. Я думаю, моего личного десятка из отряда хватит. Стилс, я могу на тебя рассчитывать?
– Извини, Алекс, Стилс мне нужен в другом месте, – Леопольд отставил все так же полный бокал.
– Слишком многие знают, что вы часто работали в паре. Не хочу привлекать к этой операции излишнее внимание. Сейчас он официальный главный придворный маг королевства. Это ты у нас на «заслуженном отдыхе» и можешь отдыхать, где тебе угодно.
– Ого, и давно я на «заслуженном отдыхе»?
– Как только согласишься возглавить операцию, так сразу и пойдешь, – Леопольд III улыбнулся и ехидно посмотрел на задумчивое лицо старого друга. – Только не говори, что откажешься по состоянию здоровья? То, что ты временно, заметь, именно временно, не можешь обращаться в дракона, не значит, что мозги и отвага у тебя тоже отключились. Главное – не дракон, главное – ты сам, а что касается твоей помолвки, то я тебе сейчас только завидую. Белой завистью.
– Интересно девки пляшут, и чему может завидовать король двух государств и дракон тому, кто теперь больше человек?