Дракон с подарком

Суббота Светлана

Ого. Получается, что король сам спрятался в подвале из-за приступа. Будучи сначала в здравом уме, он позволил себя сковать и вызвал воздушника, чтобы закрыться от магического зова, который уводил диких драконов.

Но в помещение проник преступный крылан…

– Я так и знал, - раздался знакомый шелестящий голос и в поле зрения появился спустившийся сверху Лестер. А через секунду в мои руки упало крепенькое теплое тельце ювелирно спикировавшего Сиротки. Иногда мне кажется, что малыш может приземлиться мне в ладони с любой высоты, хоть закрыв глаза, хоть по параболе. Все равно шлепнется точнехонько. – Этот Пузан сам

вор, украл каменную руну, а на других поклеп возводит. Хотя… королева могла ему просто отдать магический ключ, такое тоже нельзя исключать.

Мартэла, которой Хагара помог подняться, с сомнением покачала головой:

– Беатриса, конечно, делает глупости, но на предательство, как мне кажется, неспособна.

– Скоро узнаем, как только вернемся во дворец и поговорим с королевой, - немного резко сказал Крис, и я вдруг услышала отголосок скрытой, спрятанной глубоко-глубоко боли. Проклятие… он надеялся. Надеялся, что мы придем, спасем его дядю, что ситуация благополучно решится. И сейчас за опоздание, за неспособность справиться с диким драконом, за потерю сил он винил себя. Не меня - меня он взял за руку, словно не мог стоять поодаль и не касаться. Не парней - им, как и мне, он был только благодарен. Винил только себя…

– Не скоро, - раздалось где-то снизу. Метрах в двух от нас, где-то в овраге, отчаянно запыхтели. – Если этот… толстый дэс и дальше будет на мне висеть, а не хвататься за край, то ничего «скоро» не получится.

– Дэс не толстый, а мощный. Мускулы, между прочим, всегда тяжелее жира, - ответил оттуда же голос Джаги. – Ты несешь на себе красавца-атлета, цени. А за край я вцеплюсь, когда смогу дотянуться, то есть метра через два.

– Еще два метра? Вроде немного осталось, ты бы хоть рывком попробовал, – тоскливо заметил Вуко. – Почему остальным достались легкие нежные леди, а в мою спину вцепился Близнец знает кто? 

– Я тоже, знаешь ли, предпочел бы деву обнимать, а не к тебе прижиматься. – Над краем оврага показалась крепкая широкая ладонь с растопыренными пальцами. Крис присел на колено и ухватился за нее обеими руками и потянул на себя, помогая хозяину ладони забраться на крутой берег. – Ну что, скучали? – На траву животом плюхнулся мокрый дэс Кейтер.

Глава 26. Подаренная красота

До дворца наша компания добиралась кружным путем, изображая прогуливающихся бездельников. Сближаться с кем-бы то ни было мы избегали, стараясь держаться подальше, поэтому потратили на дорогу больше времени, чем ожидали.

Особенно подозрительно выглядели искупавшиеся в речке Вуко и Джага. Мы старались прикрывать их собой, но не уверена, что это успешно получалось. Однако за нами так никто и не погнался – уже хорошо.

Первыми летели Сиротка с Лестером, разведывая дорогу. Поэтому к крылу принцессы мы прибыли почти без происшествий, если не считать округленных глаз личных слуг.

И тем впечатляющей была реакция Ее Высочества Матильды Порейя-Таумаран, которая при виде нас даже брови не подняла.

– Мама, как ты? Охрану убрали? – спросил Криспиан, заводя нас по одному в белоснежную гостиную, где вдовствующая принцесса пила какой-то напиток из крошечной чашечки.

– Минут пять назад. Вы вовремя, - заметила она, внимательно нас изучая. – К страже прибежал курьер, с таким видом, словно на нас

напали кочевники и предстоит защита дворца. Кстати, судя по вашему виду, вы уже участвовали в обороне?

– … Скорее были кочевниками. Под руководством лорда Криспиана, - хмыкнул спустившийся с воздуха и изображавший «почти-обычного-человека» Лестер. Он стоял на полу, время от времени приподнимаясь вверх, когда проваливался протезом под доски. На мелочи вроде прозрачности мэтр гордо не обращал внимания.

Принцесса взяла со стола лорнет и навела его на призрака. Видимо, не получила нужной информации, потому что плавно перевела его на меня.

– И как, стены устояли? – ровно спросила она.

– Не совсем, - пришлось признаться мне.

– Мой сын, - гордо сказала вдовствующая принцесса и усмехнулась таким знакомым Таумарановским движением губ. – Что стоите? Присаживайтесь. Всегда хотела пообщаться с варварами.

Мимо меня проплыла Мартэла, шепнув по дороге:

– Великолепная любящая мать, не правда ли? Для таких ни одна девушка не будет достойной ее мальчика.

Я с удивлением увидела, как ранее спешащие, волнующиеся соратники вдруг принялись чинно рассаживаться за столом, изображая мирный великосветский визит. Они что, серьезно?

– У нас появились сведения, - начала я, осторожно косясь на Криса, - что ситуация крайне непростая…

– Так было всегда, - Матильда посмотрела на слуг и те принялись неслышно носиться, расставляя чашки и тарелки. Одна из девушек в изящном бежевом платье, до этого недвижимо стоявшая у стены, выскользнула в коридор. – Большой статус – большие заботы. То горожане с протестами на площадях собираются, то убийцы приходят по ночам… Соседи норовят повоевать, недруги шлют подметные письма… Брат куда-то исчезает, а его хитрая супруга объявляет, несмотря на это, бал. Решится ли все это прямо сейчас или полностью прекратится завтра? Нет. Не правда ли, развеселая жизнь у королевской семьи и приближенных? Сплошной праздник, смех и фейерверк, как думают некоторые юные девочки, - она посмотрела прямо мне в глаза, не улыбаясь.

– А что, если, в череде обычных неприятностей появилось нечто действительно сверх-опасное?

– Значит, настал дополнительный повод сесть за стол, попробовать великолепные десерты, которыми славится мой повар и потом спокойно обсудить эту «сверх-опасность».

Тонкие, унизанные кольцами пальцы изящно подняли расписанную золотом чашечку, и Ее вдовствующее высочество снова пригубила напиток.

Ладно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

– О, - Матильда проследила как я сажусь за стол, - наслышана о вашем характере и, признаться, ожидала сейчас спора. Вы меня удивили.

– Я полностью доверяю Криспиану, а вы его мама.

Нам принесли теплые влажные салфетки, Вуко с Хагарой рассыпались в благодарностях величественной хозяйке, а та все это время следила за мной прищуренными глазами. Мартэла права, у меня с принцессой странное общение - лечу как на американских горках, вверх-вниз. То она врывается в мою комнату и разбрасывается провокационными намеками, то защищает перед королевой.

Эх, жизнь редко прямолинейна. Парни, которых мы выбираем, достаются нам не в чистой единичной комплектации, а всегда с «семейной нагрузкой», как черный ящик. И вот здесь выбора нет вообще. Можно получить приз, а можно – пыльным мешком по мечтам.