Дракон серебряной метели
Шрифт:
– Эльвирочка! Светочка! Что ж вы тут мерзнете? Простудитесь, не ровен час! – запыхавшийся директор, ухватив нас за руки, потащил обеих прочь из зала.
Наш заботливый добрячок-толстячок решил, что спасение сотрудниц важнее, чем сохранность документов. Закрыв дверь в выставочный зал, где продолжала бушевать снежная вьюга, Петр Иванович принес мое пальто и шубку Светы из гардеробной.
– Что за безобразие!? – начал громко возмущаться наш начальник, убедившись, что мы дрожим уже в теплой одежде. – Мы заказывали открытые витрины для рыбы, а нам привезли что? Какие-то снегогенераторы! Эльвирочка, Светочка, живо выпейте горячего чаю. Согрейтесь девоньки, а то совсем
Не снимая с плеч пальто, я примчалась в кабинет. Обрадовалась, что Вика, с которой мы сидели рядом, взяла на этот понедельник отгул по случаю свадьбы брата. Рухнув за свой рабочий стол, подвинула клавиатуру к монитору, положила на стол перед собой тихонько дрожащие руки ладонями вверх и уставилась на них, как на восьмое чудо света.
Понимала, что вот они перед моими глазами – настоящие снегогенераторы. Я никогда не верила в колдовство, приметы, всякую мистику. Бесстрашно переходила дорогу вслед за черной кошкой. Не сторонилась соседки по дому, о которой ходила дурная слава, дескать, глаз у нее нехороший, и вообще, она для того целыми днями смотрит в окно, чтобы на каждого прохожего порчу наводить. Слухи на поверку оказались пустыми сплетнями. Соседка просто не могла по состоянию здоровья часто гулять на улице, потому и сидела у окна.
Истинная колдовская напасть взялась, откуда не ждали, и без предупреждения дворовых болтунов. Я не стала подогревать воду в электрочайнике. Наполнила керамическую кружку, вернулась за рабочий стол. Захотелось провести эксперимент, чтобы понять, настолько все серьезно. Обняла кружку ладонями, подумала о зимнем холоде… Чуть теплая вода тут же остыла и подернулась тонкой корочкой льда. Я же в ужасе вскочила со стула и отпрыгнула к стене, подальше от письменного стола.
“Срочно домой! Избавиться от проклятого снежного шара!” – билось у меня в голове.
Даже на мгновение не сомневалась, что все чудеса от нежданного навязанного приобретения. Хорошо еще, что я никого случайно насмерть не заморозила. Только нанесла материальный ущерб заводу – производителю витрин, ведь никакого брака в данной продукции нет. Отпроситься у директора труда не составило. Сказала, что, похоже, успела простыть и прихватило горло. Петр Иванович радушно отпустил меня сразу до “после праздников”.
***
Осталось всего два дня до Нового Года, а со мной такое творится! Тридцать первого нужно поехать к родителям и встретить праздник в семейном кругу. Я представила, как по гостиной с диким воем разгуливает вьюга, как звонко лопаются чашки из любимого маминого сервиза от замерзшего в них чая. Меня затрясло еще сильнее, чем в офисе, когда я переступила порог собственной квартиры. Собрав силу воли в кулак, наспех сбросив пальто и сапоги, прибежала на кухню, яростно вцепилась в снежный шар, ногой пододвинула металлическую урну для мусора и высоко замахнулась, решила расколотить проклятую безделушку вдребезги.
– Эльвира, не делай этого… Не смей! Кому говорю? Иначе загубишь свою судьбу, – услышав за спиной навязчиво знакомый, приятный и бархатистый мужской голос, я застыла в нерешительности.
После минутной заминки вспомнила, откуда знаю обладателя этого тембра. В прошлое воскресенье мы с подругой ходили в оперу. Я хорошо запомнила, как перед началом выступления приветствовал зрителей известный итальянский тенор Армандо Мальдини.
Но каким образом именитый гость из Милана мог очутиться в моей скромной квартире? Очередное волшебство?
Я оглянулась, опустив шар на уровень живота, но пока не выпуская из рук. Итальянского тенора не было. В квартире напротив меня сидел Филимон и смотрел так пристально, что у меня мурашки поползли по спине. Кот нервно дергал хвостом у самой границы кухонной зоны, обозначенной темной полосой ламината.
– Осторожнее с волшебным ключом, а то повредишь. Лучше поставь обратно под елку, – предупредил пушистый питомец, махнув передней лапкой, как японская фигурка кошки Манэки-нэко, талисман, по поверью, приносящий удачу.
Да, со мной разговаривал кот голосом знаменитого оперного певца. Важно расставив уши, Филимон говорил с итальянским (или кошачьим) акцентом. Шар я все-таки выронила от нового потрясения, накрывшего меня. Ловко подпрыгнув, кот успел перехватить его в полете, поймал передними лапами в нескольких сантиметрах от пола.
– Я же говорил тебе, что это волшебный ключ и с ним надо бережно обращаться, – кот посмотрел на меня с осуждением, ожидая, когда я осмелюсь протянуть руку и взять снежный шар, в котором кружились белые крупинки.
– Филя… Что за бес в тебя вселился? – испуганно пролепетала я.
– Не бес, – кот прижал уши к голове. – Дух – проводник между мирами. Я послан, чтобы привести молодую снежную ведьму в северное государство Алькорра двулунного мира.
– Молодость в моем случае понятие весьма относительное, – не решаясь вновь прикоснуться к заколдованному шару, я робко попятилась к подоконнику. – И вовсе я не ведьма, тем более, не снежная. Мерзлявая, как орхидея с Экватора. Все эти фокусы со льдом и снегом проделывал ваш… Магический артефакт.
Обозначила снежный шар первым пришедшим на ум словом из любимой компьютерной игры бывшего мужа.
– Эльвира, дар к управлению снегом в тебе живет с рождения, – продолжил уговаривать меня незваный гость. – Подарок доброго мага Мельтаира помог ему пробудиться и раскрыться в полной силе. Маг увидел, что ты готова к обучению.
– Я не могу все тут бросить и последовать за тобой неизвестно куда, – усердно дергая мочки ушей, я чуть не вырвала с мясом сережку.
Боль немного отрезвила голову. Я даже попыталась осмыслить все происходящее. Не будь случая со “снегогенераторами” в выставочном зале на работе, я точно решила бы, что спятила и мне пора в психушку. Раз чудеса коснулись не только меня, значит, они не плод моего бурного воображения, а очень даже реальное событие. Только что же делать со всем этим? Как спастись от нежданно-негаданно нагрянувшего сюрприза? Вырваться из сказочной истории… Захлопнуть книгу, в которой она изложена, и убрать на самую дальнюю полку шкафа.
– Куда я должен проводить тебя, известно. Уже сказал… Северные земли двулунного мира, – строже повторил кот.
– Мне никак нельзя исчезать, – я не теряла надежды уговорить проводника оставить меня в покое и позволить мне уйти обратно в собственную комнату в гордом одиночестве. – Родители, сестра, друзья и коллеги… Они подумают, что со мной случилась беда. Представляешь, к чему тут могут привести ваши иномирные волшебные эксперименты? Ты говорил, что одаривший меня чудесной силой маг – добрый человек. Разве он может допустить, чтобы моя мама умерла от горя или, не приведи Господь, страданиями заработала сердечный приступ?