Дракон в мантии
Шрифт:
— Быть того не может! — прошептал Инквизитор.
— До скольки он хоть измерял? — Архимаг перехватил меня под локти.
— До десяти тысяч единиц, — пояснил Гордин и поднял на меня глаза полные фанатичного блеска. — Аджим, у девчонки магический потенциал как у… дракона! Как минимум! В Хаосе! Точнее, только в Хаосе!
— Она не демон! — Архимаг ощутимо напрягся и прикрыл меня рукой. — Ты сам это понимаешь!
— Я уже ничего не понимаю, — сознался Инквизитор и подобрался, как хищник, готовый к прыжку. — Аджим, да раскрой глаза, идиот! Альмеди не так проста, как нам кажется! Скорее всего, нас и затянуло сюда именно из-за
Вид разъяренного Инквизитора был ужасен. Я закрыла глаза и сжалась в комок, мечтая оказаться где-нибудь в другом месте. Домой! Домой хочу!
Внезапно все стихло. Хватка ослабла, и я открыла глаза. Пейзаж резко поменялся. Мы оказались на опушке леса. Были сумерки, где-то даже стрекотали цикады. Ветерок был свежим, а не удушливо-приторным. Опять переместились, что ли? Но как?!
Аджим по-прежнему прижимал меня к себе, а Никсар спокойно стоял между нами и обезумевшим Гордином, вскинув руку в защитном жесте.
— И переносит нас из Хаоса все она же, — спокойно продолжил Инквизитор, расслабленно пряча руки в карманы. — Видимо, когда сильно пугается. Неконтролируемый всплеск эмоций. Потенциал огромный, умений — ноль. И только в Темном Мире. Альмеди, Альмеди, что же ты такое, а?
— Это и была твоя идея? — голос Архимага перешел в свистящий змеиный шепот. — Напугать ее до полусмерти, чтобы нас вынесло на следующий план Хаоса?
— Ну так сработало же? — равнодушно пожал плечами храмовник. — Сколько б мы еще по Садам шлялись, одному Всесоздателю известно. Видел же, они ей не страшны. Вон как на суккуба кинулась. И остальных бы так же раскидала. А тут раз — и все. Заодно и получили подтверждение моей теории. Время дорого, Аджим. Не переживай, нормально с ней все будет. Минут пять-десять и придет в себя. Жаль второй раз так не получится, а то б уже в Вейн вышли.
— Цель оправдывает средства, так, мессир? — я освободилась из объятий Архимага и чуть не рухнула на землю. Ноги дрожали и подкашивались. Никсар и Аджим подхватили меня под руки с двух сторон.
— Хорошее выражение, — согласился Гордин. — А кто это сказал?
— Ваши коллеги из моего мира!
— Я его запишу и на стену в рамочку, — восхитился Инквизитор.
— Съездить бы тебе по морде, — мечтательно протянул Аджим, — да руки заняты.
— Успеешь еще, — насмешливо осадил друга Мар. Аджим смерил его взглядом и, перевесив мою нестоячую тушку целиком на Никсара, подошел к Гордину. Драки, вопреки моему опасению, не случилось. Маги о чем-то жарко и вполголоса заспорили.
Я еще раз внимательно всмотрелась в пейзажи. Так вот ты какой, Сумрак. Ничего странного, страшного или необычного. Лес как лес. Опушка как опушка. Смеркается. Сверчки, опять же. Может, на нас просто еще и не вышло ничего из пугающего?
Маги закончили совещаться. Аджим потопал к лесу. Куда это он? На разведку, что ли? Гордин задумчиво принялся смотреть по сторонам.
— Постойте, — Никсар отпустил мою руку и позволил стечь на землю. Так даже лучше. Я тут спокойненько посижу. — А из Безумного Города тоже она?
— Угу, — не отрываясь от изучения окрестностей, кивнул Инквизитор. — Я уже там неладное заподозрил. Обычно Безумие старается воплотить кошмары самого сильного мага, в нем больше энергии, которой можно питаться. А тут почти одни Медькины страхи повылезали. Она, конечно, экранироваться совсем не умеет, но чтоб настолько… Думал, рухнет через две улицы от такого оттока, но нет, бодренько
— Ну ты и га-а-ад, — восхищенно протянула я.
— Стараюсь, — скромно поклонился храмовник.
Мы помолчали.
— Так, Медь, — деловито продолжил Гордин, — отдохнула? Последний рывок и следующая станция Вейн. А это Сумрак. Обитатели совсем безобидные: вампиры, упыри, кикиморы, русалки, лешие. Короче, бояться совершенно нечего. Меня ты уже тоже не испугаешься. Поэтому открывать портал будем мы с Аджимом, а ты побудешь источником энергии.
— А что, так можно было? — я от возмущения вскочила на ноги, позабыв про слабость и усталость от пережитого.
— Конечно, — кивнул Инквизитор, — но тогда бы не получилось такого захватывающего эксперимента, и мы бы с Архимагом очень устали! И потом, надо же было проверить теорию. А тут столь интересные наблюдения о связи эмоций и магии! Такое поле для исследования влияния на потенциал Хаоса! Заглянешь как-нибудь ко мне вечерком, проведем пару тестов.
Я смотрела на Гордина и красочно представляла, как мои руки смыкаются на его горле. Внезапно он покраснел и закашлялся. Подавился, что ли?
— Медь прекрати. Убьешь! — окрикнул меня Никсар. Я дернулась и отвлеклась. Инквизитор прокашлялся, вздохнул и пальцами ослабил воротник, укоризненно глядя на меня. Так это я его, выходит? Похоже, что да. Придется поаккуратнее с мыслями. Он, конечно, гад порядочный, но без него наши шансы выбраться отсюда сильно уменьшатся. Но извиняться все равно не буду, сам виноват!
— Как самочувствие? Готова? — Аджим тенью вынырнул из леса и недоуменно посмотрел на красного Инквизитора, хватающего ртом воздух. — Гордин объяснил задачу?
— Вроде как, — я решила не вдаваться в подробности. — Сказал, что нужно поработать батарейкой, пока вы открываете портал. Это хоть не больно?
— Мы будем нежно, — пообещал Архимаг. — Ну, может, сначала будет чуть-чуть больно, но потом — точно нет!
Кажется, я все-таки передышала воздухом Садов Наслаждений! Ибо что-то мне везде слышится какой-то не тот подтекст. Больше я в Хаос ни ногой!
Гордин наконец отдышался и сменил цвет лица на более естественный. Я еще раз старательно покопалась в душе, но раскаяния в содеянном так и не обнаружила, зато глубокого удовлетворения было хоть отбавляй. Нужно будет, пока я при силах, пнуть его коленом по чему-нибудь явно ненужному, но чувствительному. За все издевательства надо мной.
Маги отошли в подальше и принялись что-то чертить ножами прямо на земле. Никсар тоже скользнул в лес, а я принялась разглядывать странную светящуюся бабочку, похожую на цветочек. Бабочка порхала с травинки на травинку, но не улетала. Если она меня тоже заманивает, то это мимо. Я не Никсар, мне бабочки до Альфы Центавра в местном эквиваленте. Вернулся Ник, и бабочка, вспыхнув напоследок крылышками, улетела. Хм, долго еще?