Дракон в мантии
Шрифт:
Никсар недовольно поджал губы, но спорить не стал. Спустился предельно аккуратно.
— Медь, твой черед. — Аджим подал мне руку. Вот сорри, ваше магичество, а нет вам доверия после такой подставы с внешним видом. Видимо, это так четко отобразилось на моем лице, что он продолжил: — Прости, сейчас нет времени на объяснения и выяснения. Давай, слезай, потом поговорим. Как дойдем до безопасного места.
Так-то он прав, конечно. Я вздохнула и покорилась. В шесть рук меня быстро стащили с уступа.
— Гор, ты лучше во всех этих примочках разбираешься. На каком мы хоть плане Хаоса?
— Скорее всего,
— А выбраться отсюда как? — спросила я. Я вам не Данте с Вергилием. Меня перспективы шастать по местному аналогу Ада прельщают чуть менее, чем никак.
— Теоретически есть несколько способов. — Мар сунул руки в карманы мантии. — Договориться с местным Повелителем на локальный прорыв. Правда есть вероятность того, что нас в процессе выхода прибьют молодчики Джулиана. Они сначала стреляют, а уже потом спрашивают, кто идет. Ну или дождаться прорыва и попробовать выйти вместе с тварями Хаоса. С теми же рисками, но уже с двух сторон.
— А самим дырку проковырять? — на всякий случай уточнила я.
— Тоже можно. Теоретически. Ткань миров истончилась, и если найти область минимального натяжения, то можно открыть небольшие Врата. На верхнем уровне, конечно.
— И где нам искать эти самые тонкие места? — вставил Никсар.
Гордин пожал плечами. Маги задумчиво глядели вдаль и не спешили никуда идти. Да и куда спешить, если даже не ясно, как быть! А может, это и правда, ловушка?
— Аджим, то есть заорр Катарр, а что вы имели в виду, когда сказали, что прям как нас ждали? — я на всякий случай решила прояснить и этот момент.
— Просто обычно на месте прорыва толпится куча всяких… и разнообразных, — для полноты объяснения Архимаг пошевелил пальцами, показывая то самое разнообразие, — а тут никого. И обратно Врата не открылись… Хотя на самом деле это ничего не значит. При таком выбросе энергии нас могло закинуть в какой-то отдаленный план Хаоса. Или произойти что-то еще. Если бы нас ждали, то уже бы пришли. А пока тишина. И планы низшие. Попади мы в Лавовые Озера и Пустынные Земли, уже бы и пепла не осталось. Странно все это.
— Поня-я-ятно, — протянула я. Хотя ничего понятно, конечно, не было. Инквизитор так вообще присел на крупный камушек и, сцепив руки в замок, уставился перед собой. Было видно, что человек полностью сбит с толку. А растерянный профессионал это зрелище демотивирующее. Даже слишком.
Тишина становилась невыносимой. Багряные облака давили сверху, а стоялый воздух имел привкус пепла и едва уловимый аромат гниющего мяса. Никсар поморщился и присел рядом с Инквизитором, вытянув ногу.
Аджим скрестил руки на груди и тоже молчал. Я украдкой разглядывала мага. Вот что волшба животворящая делает! Ни следа от былого облика. И даже бородка эспаньолкой оказалась очень к лицу. Поймав мой взгляд, Архимаг улыбнулся. Я быстро отвернулась. Только б выбраться отсюда! А там уже я припомню все эпизоды первой аудиенции. Буду только через Ника общаться.
— Так, смотрим сюда. — Инквизитор наконец очнулся и, достав из воздуха палочку, стал что-то чертить на каменистой почве. — Выбираться отсюда нужно как можно быстрее. Судя по энергии и цвету воронки, она, скорее всего, второго, ну, может, низшего первого уровня.
— Чет
— Нет, — уверенно возразил храмовник. — Нас выбросило на самые верхние слои Хаоса. Скорее всего, случайно. Низшие забросили бы минимум на второй. И сидели бы мы сейчас в каком-нибудь нескончаемом болоте.
Аджим передернул плечами, а Гордин продолжил:
— Выходит, нам остается определиться, на каком мы уровне, и постараться перейти на более верхний. Я ставлю на самый нижний из первых трех — Безумный Город. Чуть выше идут Сады Наслаждений, за ними — Вечный Сумрак. Вот оттуда уже можно постараться выйти в Отражение, но… как я уже сказал, перейти между планами не так-то просто. Магия здесь… не то что бы исчезает, она как бы сопротивляется. Простейшие заклинания требуют массу энергии. Поэтому нужно либо искать источник магии, либо уговаривать Повелителя, либо ждать прорыва. А местные обитатели точно не захотят, чтобы мы тут так просто гуляли. Попытаются сделать нам что-то нехорошее или откусить что-нибудь не жизненно важное. Из плюсов — на высших уровнях они не очень опасны и вполне договороспособны. В Сумерках так вообще — безобиднейшие, по меркам Хаоса, создания.
— Это все замечательно, спасибо за краткую лекцию по демонологии. — Архимаг нетерпеливо прищелкнул пальцами и одернул мантию. С одеждой у него были явные проблемы: пропорции фигуры изменились, рукава стали откровенно коротки, а в плечах ткань грозилась просто треснуть. — Делать-то нам что? Идти в Город? Или открывать портал на уровень выше?
— А ты умеешь открывать портал, туда, где раньше не был? В Хаосе? Между планами? — насмешливо уточнил Инквизитор. — В Город я бы сходил, когда еще, не приведи Всесоздатель, удастся сюда попасть. Заодно и разведаем, как местные поднимаются.
— А они поднимаются? — озадачилась я.
— Еще как, — заверил меня Гордин. — Непосредственно с Отражением соседствует Сумрак. Ну, Сумрак, он Сумрак и есть, сама увидишь. А вот чем дальше от Света, тем глубже Тьма. И низшим слоям Хаоса, чтобы пробить оттуда выход, нужно пробраться через верхние. Это энергозатратно. К тому же обитатели низших миров не прочь разнообразить рацион за счет верхних. А дисциплины у них отродясь не было. Для нашего мира это хорошо, ибо если Хаос прорывается, то уже ослабленным и обескровленным. С ним легче справиться. Иначе… без шансов. Нас бы уже смели.
Я с умным видом кивнула. Вот оно, выходит, как. Чем дальше вглубь, тем голоднее демоны. Именно поэтому Динка отговаривала меня от самокопания — неизвестно какой Ктулху спит на дне твоего разума.
— В Город так в Город, — легко согласился Аджим. — Пошли.
Знаете, что больше всего напоминает путешествие по Хаосу? Алису в Стране чудес. Стоило нам пройти несколько сот метров, как ландшафт резко стал другим, из каменистой пустыни перейдя в поле с невысокой, будто газонной травой противного болотного оттенка. Город внезапно скакнул вперед и теперь даже можно было рассмотреть здания. Очень странные. Они как будто были слеплены из кусочков. Разные стили, эпохи, а еще невообразимые наклоны и переходы. Было совершенно непонятно, как это все стояло и не падало. И мне оно уже заранее не нравилось. Очень не нравилось.