Дракон
Шрифт:
— Ребята, я его знаю! Убей меня дракон! Да это же один из лордов неприсоединившегося герцогства. Младший сын Правящего Ломрата. А ну, держи его!
Несколько человек схватили Фиджина за руки. Лорд извернулся, вскочил на стол и ногой отшвырнул ближайшего стражника. Другой с воплем откатился в сторону, держась за проломленную голову.
Перескочив через ветхие перила, с лестницы молча прыгнул Ригэн. Несколько минут они яростно сопротивлялись, но силы были слишком неравны, и скоро Фиджин лежал на полу с заломленными за спину руками.
—
Красное, заросшее щетиной лицо наёмника вплотную приблизилось к перекошенному от боли лицу Фиджина.
— Каким счастливым ветром занесло сына Каласта в наши края?
Наёмник сноровисто обыскал пленника и присвистнул от удовольствия.
— Ого, деньги! — Он взвесил на ладони кошель. — Я вижу, ты не бедствуешь, Фиджин. Думаю, ты не будешь против, если я возьму это себе. — Кошель ловко перекочевал в его карман. — Молчишь? Ну-ну… Да будет тебе известно, господин лорд, что ты нарушил закон, запрещающий жителям неприсоединившихся герцогств появляться в городах Государя. И разве ты не знаешь, о высокородный, — в его голосе звучала откровенная издёвка, — что нынче за живого лорда из вольных городов обещана награда. Кругленькая сумма, надо сказать.
Фиджин с трудом поднял голову.
— Я тоже узнал тебя, лорд Зиред, — произнёс он.
Наёмник расхохотался.
— Смею заверить, бывший лорд, а теперь верноподданный Нового Господина. О, это сила, которая даже не снилась вашим самодовольным свободным герцогствам. Яперестал быть лордом, я стал вассалом и горжусь тем, кому служу.
— Кому же ты служишь?
— Очень скоро ты сам всё узнаешь! — Наёмник обернулся. — В клетку его! В Шаспаге решат, что делать с ним дальше.
Фиджина рывком поставили на ноги.
— Эй, командир, а с этим что? — Стражник указал на Ригэна, которого удерживали несколько человек.
Зиред коротко взглянул на мага.
— Да у него на лбу написано, что он тоже лорд. А два лорда гораздо лучше, чем один. Туда же его, да свяжите покрепче, не нравится мне, как он зыркает. — Наёмник с усмешкой обратился к Фиджину: — Прощай, наследник. Не скрою, я был очень зол, когда ты, мальчишка, обошёл меня на турнире в Аткасе. Ты ловко сражался. И потом на балу… Я до сих пор помню твою песенку. — Зиред засвистел какой-то мотив. — Она так нравилась дамам… и разрази меня гром, если ты не сам сочинил её!
Фиджин бессильно выругался.
— Ну-ну. — Бывший лорд похлопал его по плечу. — Не стоит так расстраиваться! У тебя ещё будет время спеть, когда вы с приятелем окажетесь в крепости. Правда, у тамошних рыцарей не так хорошо со слухом, как у нас с тобой, но может им тоже понравится! — Зиред схватил со стола недопитую кружку и сделал несколько крупных глотков. — Обещаю выпить за твоё здоровье, наследник, пока оно у тебя ещё есть.
Стражники дружно поддержали его шутку громким хохотом. Сильный толчок в спину заставил Фиджина сделать шаг вперёд.
Вот
— Ого, — усмехнулся Ригэн, окинув взглядом площадь, на которой собирался обоз с арестантами, — однако, как много лордов случилось нынче в Вердату.
— Да какой же я лорд!? — дребезжащим голосом откликнулся старик в грубом домотканом плаще. — Я простой фокусник из бродячей труппы! Мы только вчера вошли в этот проклятый город и успели дать всего одно представление. Кому нужна моя старая голова? Кто будет платить за неё? Но господа наёмники хватают всех без разбору.
Ригэн задумчиво кивнул.
— Скажи, отец, ты не знаешь, зачем им понадобились фокусники? В Аткасе их публично секут, в Вердату сажают в клетки…
— Всё так, молодой господин, позор бывшим вольным городам. Я думаю, — старик невольно понизил голос, — они боятся…
— Чего?
— Магии. Ведь только ей можно справиться с… тьфу, — фокусник даже плюнул, — с драконами. А наши правители нынче с ними в большой дружбе. Не секрет, что маги часто нанимаются к бродячим актёрам фокусниками, вот стражники и хватают всех подряд, в надежде, что им попадутся те, кого они ищут.
В этот момент повозка резко тронулась, и Фиджин упал, подмяв под себя старика.
— Ты жив, отец?
— Уж лучше бы мне умереть, — пробормотал тот, от-сплёвывая прелую солому, устилавшую дно клетки.
— Всё образуется. — Фиджин с жалостью смотрел на старого фокусника. — В Шаспаге разберутся и отпустят тебя.
— Мне не дождить до Шаспага, молодой господин. Ты знаешь, что такое дорога Вердату?
— Нет.
— Это проклятая дорога, дорога смерти. Половина из тех, кто сидит в этих клетках, умрёт.
Фиджин не успел больше ничего спросить. Громыхая по булыжной мостовой, обоз свернул на улицу, ведущую к южным воротам, и толпа людей, не сдерживаемая более стражниками, хлынула вслед за ним.
— Ригэн, смотри!
Фиджин попытался подняться, заметив среди горожан друзей.
— Сядь! Сядь, лорд! — прошипел маг. — Счастье ещё, что Криш не ввязался в драку в таверне. Ты хочешь привлечь к ним внимание?! Хочешь, чтобы они оказались здесь вместе с нами?! — Ригэн напряжённо всматривался в толпу. — Они увидели нас. Я уверен.
— Великие Небеса, удержите их от безрассудства, — прошептал Фиджин. — Боюсь, они пойдут за нами.
Обоз выехал из города.
Клетки сильно раскачивалась на ухабах, заставляя людей крепко прижиматься к решёткам. Казалось, пленники покорились своей участи. Впрочем, сопротивляться со связанными руками десятку хорошо вооружённых стражников было невозможно. Фиджин провёл подбородком по плечу, стараясь стереть сочащуюся кровь.
— Пожалуй, сейчас не помешало бы немного магии, — прошептал он.