Дракона не выбирают

Иванова Ольга Дмитриевна

— Благодарю, — удрученно усмехнулась я.

— А пока… Вступайте в наследование, — продолжил он. — У вас нет другого выхода.

— Похоже на то, — я вынуждена была принять этот факт. — И куда мне сейчас деваться?

— Отправляться в дом вашего покойного супруга, куда ж еще? — ответил адвокат.

— Я провожу вас, голубушка, — тут же вызвался Рудольф.

— Кстати, а могу я узнать, за что казнили лорда Хайда? — решила спросить я. — Он кого-то убил? — от одной только мысли пробирал озноб.

—

Нет, он был государственным преступником, — нехотя ответил адвокат. — Пытался поднять мятеж против нашего короля.

Надо же…

— И как это отразиться на мне? — озаботилась я. — Мне совсем не хочется влезать в ваши политические игры.

— Вот и не влезайте, — улыбнулся адвокат. — И тогда все будет хорошо.

Глава 4

— Ну не печальтесь, голубушка, — успокаивал меня Рудольф, пока мы ехали в экипаже.

— Вы обманули меня, — мрачно отозвалась я.

— Но предмет сделки, то бишь деньги, в любом случае останутся при вас, их никто не изымет, — заметил Рудольф. — И рано или поздно вы сможете их забрать.

— Это единственное, что утешает, — вздохнула я.

Хорошо, что додумалась написать доверенность на сестру. Только надо было ей оставить записку в квартире. Когда обнаружится мое исчезновение, она будет переживать. А в остальном ничего критичного: животных у меня нет, из цветов только кактусы, в холодильнике мышь повесилась. Электроприборы я имею привычку выключать перед уходом.

— Зачем лорду Хайду нужно было жениться перед смертью? — озадачилась я еще одним вопросом.

— Не знаю, Машенька, он не докладывал, — покачал Рудольф головой.

— А как ему разрешили жениться, будучи в тюрьме? — продолжала допытываться я.

Во всей этой истории были явные странности, словно выпавшим детали из пазла.

— Последнее желание приговоренного на казнь. Его обязаны выполнить, — спокойно ответил мой провожатый.

— И этим желанием стало жениться на первой встречной из другого мира? — я сузила глаза.

На что Рудольф развел руками:

— Лорд Хайд всегда был оригиналом.

Значит, последнее желание… Теперь тот поцелуй на свадьбе уже не казался мне чем-то из ряда вон и вполне вписывался в «сюжет» этого безумного квеста.

— Адвокат сказал, что у моего мужа на счетах пусто, — мои мысли чуть сменили направление, — но кто оплачивал мой отель, экипаж, платье, в конце концов? Это явно недешевое удовольствие и на конвертацию с валютой моего мира не спишешь. За чей счет банкет?

— Машенька, я же просил вас ничему не удивляться, помните? — Рудольф посмотрел на меня жалобно.

— Помню. Но это было ровно до того момента, пока действовал договор, — резко ответила я. — Сейчас все иначе. И вопросов у меня еще много, Рудольф.

— Я не знаю, откуда эти деньги у лорда

Хайда, — признался он. — Мне передали все сумму золотом. И я вам уже все рассказал, что знал сам, Машенька. Умоляю, не пытайте меня больше.

Я протяжно выдохнула и откинулась на мягкую спинку.

— Кстати, а что с моей одеждой? — поинтересовалась я уже отстраненно. — Она осталась там, где мы брали платье.

— Я попрошу Корделию прислать вам ее, — быстро проговорил Рудольф.

Я кивнула:

— Будьте так добры.

Экипаж остановился. Кажется, мы приехали. Я выглянула в окно: кованые ворота, с завитушками и каким-то гербом.

— Вот и ваш новый дом, Машенька, — Рудольф помог мне выйти.

— Временный, — уточнила я, оглядываясь.

У ограды росли высокие кусты, давно не знавшие стрижки. От ворот бежала каменная дорожка и заканчивалась у ступенек двухэтажного особняка. На фоне яркой зелени листвы он, посеревший от времени и дождей, выглядел уныло, словно тень самого себя. Даже солнце, бросая лучи на окна, с трудом отражалось в мутных стеклах.

Рудольф дернул за медный колокольчик, который украшал ворота. По двору разлился приятный перезвон.

— Кто нам должен открыть? — полюбопытствовала я.

— Кто-нибудь из слуг, — ответил Рудольф.

Значит, в доме есть слуги…

Прошло несколько минут, прежде чем на крыльце показалась женская фигурка. Но когда она приблизилась, стало понятно, что это молоденькая девушка, лет шестнадцати, невысокая, худенькая, с копной светлых, мелко вьющихся волос.

— Чем могу помочь? — спросила девушка, останавливаясь у ворот. Я заметила, что ее глаза и кончик носа красные, точно она совсем недавно плакала.

— Принимайте новую хозяйку, — ответил ей Рудольф. — Это супруга лорда Хайда. Точнее, уже вдова, — он тяжко вздохнул.

— Супруга? — девушка с недоумением посмотрела на меня.

— Да, они вчера обвенчались в тюремной церкви, — скорбно ответил Рудольф. — Миледи, покажите брачный договор и завещание, чтобы юная леди удостоверилась.

— Сейчас, — я быстро нашла документы и протянула ей через решетку. Ощущала себя при этом весьма неловко, словно вторгаюсь в чужое пространство без разрешения. Впрочем, почти так оно и было.

Девушка пробежалась взглядом по строчкам. Было видно, она мало что понимает в этих договорах, но кажется, все же поверила.

— Это очень неожиданно, миледи, — тихо произнесла она, открывая ворота и пропуская меня внутрь. — Мы не знали, что лорд Хайд собирался жениться.

— Да я сама до вчерашнего вечера ни о чем таком не думала, — я робко улыбнулась.

— Хорошо вам обустроиться, Машенька, — крикнул мне вслед Рудольф. — Я еще к вам загляну на днях.

— Спасибо, — ответила я безрадостно и последовала за девушкой к дому.