Драконий Оборотень
Шрифт:
— Что вам нужно? — нелюбезно осведомилась я, по-прежнему не меняя своей оборонительной стойки и не сводя глаз со светловолосого.
— Вам будет сложно в это поверить, но я здесь для того, чтобы вас предупредить, — спокойно отозвался тот. — Вам грозит серьезная опасность.
У меня вырвался нервный смешок.
— Неужели? Еще более серьезная, чем вы?
— Безусловно, — уверенно заявил маг. — Если, конечно, заключение в Цитадели не кажется вам более ужасным, чем смерть.
— Не понимаю…
— Вас хотят убить, Мирраэль. И прежде, чем мы продолжим наш разговор, позвольте задать вам встречный вопрос. Вам известно,
— Разумеется!.. — фыркнула я. — И вы похитили меня только для того, чтобы спросить об этом?
— Не валяйте дурака, Мирраэль! — неожиданно всерьез рассердился светловолосый. — Шутки кончились. Отвечайте, в какую из долин они вас везут?
— В Сорбронн, — буркнула я, немного удивленная его внезапной вспышкой. — Но вам-то какое до этого дело?
Чародей, казалось, даже не расслышал моих последних слов. Он вдруг нахмурился, глядя на меня с каким-то странным выражением на лице.
— Так я и думал… — тихо пробормотал он. И, не говоря больше не слова, вдруг принялся шарить по карманам куртки. Надо сказать, видеть его без егерского плаща было даже немного странно.
— С какой это стати вы вдруг решили мне помогать? — подозрительно осведомилась я, по-прежнему внимательно наблюдая за ним.
— Не ваше дело, — отрезал маг, выуживая из внутреннего кармана помятое письмо и протягивая его мне. — Вот, прочтите.
— Даже не собираюсь! — тут же заявила я. — Откуда я знаю, что это не какая-нибудь очередная ловушка с вашей стороны?
Однако маг явно не собирался тратить время на бессмысленные споры. Вместо ответа он сам молча развернул письмо и снова сунул мне его под нос.
Я машинально скользнула взглядом по крупным каллиграфическим строчкам и, дойдя до конца послания… вдруг прикипела к нему взглядом. Потом медленно потянулась и осторожно, словно боясь обжечься, взяла листок в руки.
— Мы получили его около трех недель назад, — веско проговорил чародей, пристально наблюдая за моей реакцией. — Это письмо, чтоб вы знали, и стало основной причиной, по которой мы, вообще, узнали о вашем существовании. Мы были просто вынуждены среагировать на него — в противном случае, ситуация грозила перерасти в дипломатический конфликт. Тот, кто писал это послание, явно пытался создать о вас представление, которое должно было бы послужить вашему немедленному уничтожению. Однако, после двух наших предыдущих встреч, у меня сложилось о вас мнение, прямо противоположное первоначальному. Да, вы сильны, но не опасны… хотя мои коллеги тут вряд ли со мной согласятся. Тем не менее, лично я готов помочь вам выжить — именно потому, что вы не похожи на других триединых.
Вряд ли сам чародей хоть немного догадывался, насколько недалёк оказался от истины в своем последнем утверждении. Однако во мне все еще упрямо кипел дух противоречия.
— Откуда вам знать? — рассеянно прошептала я, по-прежнему не отрывая взгляда от письма.
— Уж поверьте, — с неожиданно странной, какой-то болезненной, усмешкой коротко ответил светловолосый. — Я — знаю.
Но я уже почти не слышала его. Перед моими глазами зловещими багровыми письменами пылали ровные строчки письма. Общий смысл послания доходил до меня, словно сквозь туман, но отдельные фразы, казалось, едкой кислотой навечно въедались мозг.
«Сим уведомляю… на территории королевства Элдар существо невероятной
И под всем этим стояла подпись, гипнотической силой снова и снова возвращающая к себе мой взгляд: «Альфа-лорд Северриан Рэйвен Уиллард ан'Бьорнен, Повелитель долины Сорбронн».
— Теперь вы понимаете, почему вам нельзя ехать в Сорбронн? — негромко спросил чародей, явно удовлетворенный тем, какое впечатление на меня произвело письмо. — Ничего хорошего вас там явно не ждет.
— Этого не может быть… — потрясенно прошептала я.
Хаос, возникший в мыслях, стремительно разрастался, грозя вот-вот захлестнуть меня с головой. Все предупреждения Рэнниэль внезапно всплыли у меня в мозгу.
Кто-то неизвестный, обладающий недюжинным талантом к телепатии, уже делал несколько попыток меня убить. И Рэнниэль подозревала, что это мог быть кто-то из даргов. Почему Сев, вообще, приехал за мной в Элдар? Я ведь до сих пор не знала истинной причины, по которой Альфа-лорд вдруг решил сам, лично, заняться моим сопровождением. Что, если он покинул долину вовсе не для того, чтобы защищать меня от кого-то? Может быть, неуверенный в расторопности Егерей, Альфа-лорд всего лишь решил сам позаботиться об исполнении своего приговора?..
Однако чем? Чем могла помешать даргианскому Повелителю никому неизвестная триединая, живущая практически на другом краю континента?!
С другой стороны — если какая-то невероятная причина, все же, была — у него была уже масса возможностей прикончить меня в пути без лишних свидетелей. Вряд ли кто-нибудь из его подданных стал бы сильно возражать по этому поводу. Но вместо этого сам оборотень уже не раз спасал мою жизнь. Сложно было поверить, чтобы кто-то, столь здравомыслящий, как Сев, стал вдруг действовать настолько нелогично. Тоненький голосок где-то за гранью восприятия настойчиво твердил мне, что сереброволосый оборотень не может, просто не способен желать мне зла. По крайней мере, мне очень, просто невероятно, отчаянно хотелось в это верить!..
Но тогда — кто? Зачем? Почему?!
Это казалось какой-то совершенной бессмыслицей. Все это бестолковое нагромождение противоречащих друг другу фактов выглядело просто какой-то гротексной бесформенной кучей, никак не желающей укладываться в сколь-нибудь цельную и понятную картину. Вся эта недосказанность и неопределенность, постоянно сопровождающая меня в последнее время, уже начинала вызывать во мне тихое бешенство. иачИ теперь я была намерена получить хотя бы часть ответов на свои вопросы прежде, чем сделаю еще хоть один шаг с этого места.
Я почувствовала, как сумбур в голове постепенно отступает, освобождая место холодной решимости.
— Как вы меня нашли? — глухо спросила я светловолосого.
— С трудом, — честно ответил тот. — Чистая сила воли плюс невероятное везение. Я просто прикинул в прошлый раз, что, если уж вы с вашими спутниками не отправились прямиком на восток, а очутились на подступах к Фэрр-эль-Дрииву, то, скорее всего, вам что-то понадобилось на юге Империи. А на всем юге есть только одно место, способное заинтересовать таких путешественников, как вы — это Роснант… Ну, а здесь уже пришлось запастись терпением и удачей.