Драконий отбор, или Очень хочется замуж!
Шрифт:
— Вот захомутаю одного из ваших княжичей, первым делом таким лекарем озабочусь, во дворец на постоянное жалованье!
— Захомутайте, для начала, а там уже и намечтовывайте. И для этого вам надоть отбор выиграть и стало быть все испытания целой пройтить!
Она выглянула в окно и передернула плечами.
— А как тут целой-то остаться, с такенной высотой? Не лезьте, а?
— Высоты бояться — за дракона замуж не ходить, — философски вздохнула я, усаживаясь на подоконник и свешивая ноги с той стороны. Плющ, местами прореженный принцем и недоумертвием, вызывал сомнения, успех задуманного тоже.
—
Она заахала, заохала, причитая о том, какое это кощунство — вот так портить хорошее дорогое бельё. Но при этом уже сдергивала простыню с кровати.
— Эх, жаль, перчаток никаких нету, — вздохнула я десять минут спустя, когда эвакуационный простыневый жгут был готов. — Натру ведь мозоли, а там же испытание вот-вот начнётся, вдруг руки целыми понадобятся…
— Такие подойдут, госпожа Кира? — Фай вытащила из кармана своего передника хлопковые перчатки плотной грубой вязки, похожие на земные хозяйственные, — всегда с собой таскаю, в нашей работе никогда не знаешь, когда могут пригодиться.
Я обрадованно натянула их на руки. Почти то, что надо, от мозолей при спуске точно должно защитить.
— Фай, ты просто моя спасительница!
— Ой, да скажете тоже… — она смущённо шмыгнула носом, — Лезьте уже, и только попробуйте упасть!
Спуск дался не без проблем. Клятый плющ, словно мстя за выкинутых в окно мужчин, цеплялся ко мне, как вредная свекровь к невестке. Я набрала кучу мелкой листвы в волосы, оцарапала щеку, бедро и пару раз неудачно стукнулась коленками. Не быть мне скалолазкой, однозначно.
К козырьку я спустилась довольно сносно, а вот потом простынь закончилась. До земли оставалось вроде всего ничего и в то же время печально далеко. Эх, помню, в школьные годы я на даче где только не лазила, воображая себя то археологом, то скрывающейся от погони шпионкой. Я тогдашняя с этого козырька слезла бы, и глазом не моргнув. Возможно, дурости хватило бы даже спрыгнуть. Сейчас вся надежда была на плющ. Да, дружок, никуда нам друг от друга не деться.
Обхватив руками как можно больше стеблей, я кое-как, задом, свесила с козырька нижнюю часть себя, костеря на все лады и королеву, затеявшую местные отборы, и сумасшедших соперниц, из-за которых висну тут над землёй, и обоих женихов, которые не могут обеспечить своим невестам безопасное проживание. Ну в самом деле, куда охрана смотрит? То платья портят, то поклонники всякие в окна ломятся, то двери запирают! Безобразие, сплошное безобразие!
Когда нога нащупала долгожданную землю, я была готова разрыдаться от облегчения. Царапины, листья в волосах, намокший подол платья, который я случайно макнула в бочку для дождевой воды — всё казалось такой мелочью! Главное, я слезла, я относительно цела и, возможно, даже успеваю к испытанию.
Да, точно, испытание!
Позволив себе буквально полминуточки отдышаться, я на дрожащих от перенапряжения ногах поковыляла ко входу во дворец. Адреналин гулял в крови, меня знатно потряхивало. Представляю, как я выглядела со стороны. Но это ладно, надеюсь, испытание сейчас не конкурсом красоты будет. Мне бы только внутрь попасть, дальше добежать успею, я уверена! Ну, куда же мне идти-то? Наверняка тут рядом есть или дверь для выхода в сад, или чёрный вход для
По дороге на меня выскочила взлохмаченная Анникен.
Смотрелась она как настоящая валькирия — две косы, взгляд грозный, в руках топор… Топор?!
— Потом обьясню, — отмахнулась она, и мы побежали уже вдвоём. Ввалились в гостиную, тяжело дыша, как раз под слова Сотбиса:
— … я полагаю, более никто из невест не придёт, можем выдвигаться к месту прохождения испытания. Как я и сказал, опоздавшие будут считаться…
— Стойте! — выдохнула я, хватая воздух ртом, — мы пришли… мы… не опоздавшие ещё!
— Там… это… заперто было!.. — Анникен сердито махнула рукой с топором. — Мы не по своей вине задержались!
Распорядитель выразительно приподнял бровь, оглядел нас с ног до головы. Анникен сдула со оба прядку волос и уставилась на него в ответ, всём своим видом выражая негодование, я за ней вслед тоже постаралась нахмуриться. Сотбис вздохнул, возвёл глаза к потолку, посмотрел куда-то вбок и сделал приглашающий жест рукой,
— Проходите, дамы, вы как раз успели в самый последний момент. Госпожа Анникен, отдельно рад, что вы успели, вам надо будет кое-что сделать перед испытанием.
Я проследила за его взглядом. На столе стояли песочные часы, и песок в них ссыпался вниз почти полностью, но ещё оставался. Уф, не зря, значит, я так торопилась! Жаль, конечно, что свиток с распределением баллов посмотреть уже некогда, но это ладно, переживу как-нибудь.
Глава 31
Наши ряды редеют
— У меня два вопроса: топор ты тоже с собой на всякий случай прихватила? — шёпотом спросила я у Анникен, когда мы гуськом шли за Сотбисом на улицу. — И почему в комнате не оставила, мешается ведь?
Она смутилась.
— Вообще это Олафнира топор, брата моего. Понимаешь, у нас примета есть: если едешь на новое место, надо к одежде какое-нибудь оружие положить, чтоб жениха приманить. И лучше всего как раз топор!
— Ааа, это как у нас «на новом месте, приснись жених невесте», — понимающе хмыкнула я. Анникен замотала головой.
— Нет, не приснится, вживую должен объявиться. Причём это даже может быть кто-то знакомый, всё равно на оружие притянется. Ну сестры и постарались, с пожеланием, так сказать, удачи на отборе. Вот, пригодился замок выломать. Только теперь у меня в комнате дверь не занимается, и оставить там топор я не могу. Он один из самых любимых у брата, если его ненароком украдут, влетит и мне, и сестрам.
— Понимаю! Сотбису отдай на время испытания, он вроде человек… эээ, дракон… надёжный. А то мешаться ведь будет, видно же, что тяжёлый.
Анникен задумчиво взвесила топор в руке.
— Твоя правда. Дойдем до места, отдам на хранение.
— Милые дамы, минуточку внимания, — распорядитель прервал наш разговор, как раз когда мы вышли на дворцовую площадь. — Госпожа Анникен, если вас не затруднит, не могли бы вы кое-что сделать перед началом испытания?
И Сотбис приглашающе махнул рукой в сторону знакомой цветочной арки.